Gai Assulin pasó de despertar expectativas en La Masía a ayudar en una tienda de ropa infantil mientras buscaba otra oportunidad en el fútbol. El israelí cargó durante años con la etiqueta del nuevo Messi, una comparación que acompañó su carrera mucho después de abandonar el Barça. Su trayectoria terminó llevándolo por equipos de distintos países y, posteriormente, hacia una vida que combinaba familia, comercio y formación de jóvenes futbolistas.
Nacido en 1991, llegó al fútbol base azulgrana en 2003, con doce años. Fue ascendiendo categorías hasta incorporarse al filial dirigido por Pep Guardiola, donde su habilidad alimentó las expectativas sobre su futuro. La comparación con Leo Messi convirtió su nombre en uno de los más comentados de la cantera. Sin embargo, aquel reconocimiento no se tradujo en una carrera consolidada dentro del primer equipo, del que acabó alejándose en 2010.
Del Barça al Manchester City y una carrera de continuos cambios
Assulin llegó a debutar oficialmente con el primer equipo del Barça en la Copa del Rey, pero no volvió a jugar. Después fichó por el Manchester City, donde tampoco consiguió asentarse. Su etapa inglesa incluyó una cesión al Brighton antes de regresar al fútbol español. La promesa que había despertado tanto interés empezó entonces un recorrido marcado por cambios de club y por la búsqueda de continuidad competitiva.
En España pasó por Racing de Santander, Hércules, Mallorca y Sabadell, además de pertenecer al Granada. También jugó en el Hapoel Tel Aviv, el Kairat Almaty de Kazajistán y el Politehnica Iași de Rumanía. Sus últimas etapas lo llevaron al fútbol italiano, con el Crema y el Unipomezia, lejos de los grandes escenarios que parecían aguardarlo durante sus primeros años en la cantera azulgrana.
La tienda infantil fue una etapa, no el final de su historia
En 2021, mientras estaba sin equipo y vivía en Inglaterra, su rutina incluía llevar a su hija al colegio, entrenarse y jugar partidos con amigos. No había abandonado su relación con el balón, ya que seguía buscando una oportunidad y preparaba su futuro como entrenador.
Ese camino ha tenido continuidad. En octubre de 2026, se confirmó que trabajaba como entrenador de cantera del Manchester United. La antigua promesa del Barça orienta ahora su experiencia hacia otros jóvenes. La tienda forma parte de su recorrido, pero su vida profesional ha vuelto a encontrar espacio dentro del fútbol, esta vez desde la enseñanza.