Un buen estudiante, tranquilo y algo introvertido, que fue monaguillo y empleado en un supermercado antes de alcanzar la fama. Esos son algunos retazos vitales de Bad Bunny, quien este viernes inicia el tercer fin de semana de conciertos de su residencia en Puerto Rico. Un recorrido por Vega Baja, ciudad natal de Benito Antonio Martínez Ocasio, en el norte de la isla, permite conocer aspectos desconocidos de este cantante que ha revolucionado Puerto Rico con su residencia No Me Quiero Ir De Aquí y, al mundo, con su próxima gira.
Un buen estudiante, tranquilo y algo introvertido, que fue monaguillo y empleado en un supermercado antes de alcanzar la fama
Por estrechas carreteras de curvas, entre frondosa vegetación, se llega a su barrio de Almirante, donde se ubica la escuela intermedia en la que estudió y donde algunas fotos de la infancia le muestran con un micrófono en un 'talent show'. En ese barrio, amenizado por el canto de los gallos, se encuentra asimismo la iglesia en la que fue monaguillo, la Parroquia Santísima Trinidad, otra de las paradas de la ruta turística organizada por el Municipio de Vega Baja. "Su mamá es parte activa de la iglesia católica en Vega Baja, es catequista. Hace sentido que Benito, criándose en un ambiente en el que está tan presente la fe católica, pues también haya participado de alguna forma", explica a EFE Miguel García, director de la Secretaría de Turismo, Arte y Cultura de Vega Baja.
Donde todo comenzó
Los comienzos en la música de Bad Bunny fueron en Vega Baja. En la escuela superior Juan Quirindongo Morell, donde completó sus estudios secundarios, se interesó por las clases de español que impartía la maestra Ana Torres. "Era su maestra preferida", asegura Nydia Vázquez, conserje de la escuela desde hace dos décadas, quien describe al autor de Debí Tirar Más Fotos como "un niño muy tranquilo e inteligente". En el salón de Torres, según Vázquez, "se sentaba en una sillita y ahí empezaba a estudiar y a lo mejor ahí estaba empezando a escribir sus cancioncitas".
Tras graduarse en 2012, Bad Bunny ingresó en la universidad y compaginó sus estudios con su trabajo en el supermercado Econo Plaza Vega Baja, donde fue primero empacador y luego cajero. En la entrada del supermercado, se muestra con orgullo la frase 'Donde todo comenzó', en alusión a que allí estuvo trabajando desde 2013 y 2016, cuando inició su andadura profesional en la música. "Era un muchacho muy tranquilo, bien responsable, cumplía todas las funciones", explica a Adelissa Vélez, encargada de Recursos Humanos del supermercado y la persona que lo entrevistó para darle trabajo. Vélez cuenta que Bad Bunny cantaba mientras trabajaba y que ya en esa época cambiaba de look: "Si aparecía con gorra era porque se había rapado". Durante su último año en el supermercado, empezó a darse a conocer en la música y los empleados "escuchaban sus primeras canciones", según Vélez, quien agradece que les regaló 50 entradas de su primer concierto importante.
Escenario de conciertos y vídeos musicales
Una de sus primeras actuaciones destacadas fue en el Festival Gastronómico celebrado en 2016 en la famosa playa de Puerto Nuevo en Vega Baja, la única actualmente en Puerto Rico que tiene la distinción de bandera azul. Puerto Nuevo ha sido la localización elegida asimismo por Bad Bunny para grabar algunos de sus icónicos vídeos musicales: La Jumpa, Subimos de rango y Estamos bien. Esta playa es otra de las paradas del tour organizado por el Municipio de Vega Baja, así como el mural Gente de Vega Baja en el casco urbano, donde se le rinde homenaje junto a otras figuras locales. El mural, de los artistas Urban Russian Doll, incluye a Bad Bunny, al sapo concho, a los peloteros Juan 'Igor' González e Iván Rodríguez, y a la nadadora olímpica Vanessa García, entre otros.
Vega Baja cumple 250 años de su fundación en 2026 y tiene unos 52.000 habitantes. Originalmente conocida como 'la villa del naranjal', ahora es 'la ciudad del melao melao', ya que en el siglo XX predominó el monocultivo del azúcar. "El tour del Conejo es un acercamiento al pasado de Benito, visitando espacios que impactaron su vida directamente y resaltando destinos turísticos" de la ciudad, señala el director de Turismo, quien afirma que "todo el mundo se siente muy orgulloso, no importa su generación, de que Bad Bunny sea de Vega Baja".