Els drons són cada vegada més presents a la nostra societat, realitzant tasques de tot tipus, algunes de molt necessàries i altres de fins i tot sorprenents. També han arribat fins al públic estàndard, tant adults com nens, gràcies a la reducció del pes i mida i, especialment, del preu; ja es poden trobar per 20 euros a la categoria de joguines d'algunes reputades botigues digitals. En aquest sentit, la seva funció per al públic convencional és l'entreteniment, però les seves possibilitats són molt més ambicioses.
D'una banda, l'ús militar ja és longeu. Els avions no tripulats han actuat com a vehicles aeris de combat o com a espies en nombroses missions de caràcter bèl·lic durant les dues últimes dècades. A l'actualitat, els drons han fet el salt als conflictes de menor escala i actuen com a vigilants silenciosos en assumptes de terrorisme o narcotràfic. Ara també van armats, tal com va autoritzar l'estat de Dakota del Nord el 2015 per a la lluita contra el crim. La seva funció: una arma de la policia no letal, capaç de disparar bales de goma, gasos o realitzar descàrregues elèctriques.
D'altra banda, els drons poden arribar a ser molt útils per actuar com a salvavides. Són utilitzats per a recerques de persones desaparegudes, rastregen i aporten dades durant desastres com els incendis, ajudant a un control més important de l'avenç del foc en aquest cas, i fins i tot s'utilitzen per vigilar la caça furtiva als Parcs Nacionals més grans. A més, els drons poden arribar fins a zones de molt difícil accés, tal com precipicis o llocs que requereixen d'una preparació especial per poder entrar. Entre altres coses, es poden utilitzar també per controlar el trànsit, per a la supervisió d'algunes construccions i planificacions urbanístiques o per prendre mostres de l'aire en zones d'alta contaminació i de similars.
Eric Gregory/Journal Star
A més, les grans companyies tecnològiques han apostat pels drons i les seves diverses possibilitats per ampliar els models de negoci. És el cas de Google, que a través del seu Project Titan volia que la connexió a Internet fos possible en qualsevol lloc gràcies a l'ús de drons capaços de mantenir-se en constant funcionament amb l'ajuda de panells solars incorporats. L'objectiu seria que els aparells actuessin com a mòdems capaços d'estendre una xarxa de connexió en aquella àrea d'estacionament. Alphabet, propietària de Google, va decidir rebutjar aquest projecte i traslladar el concepte a l'anomenat Project Loon, al qual la idea seria exactament la mateixa, però en lloc de drons, globus aerostàtics, la qual cosa segons la companyia resultaria més viable tècnicament i econòmicament.
Amazon, per la seva banda, realitza des de fa diversos mesos proves per realitzar repartiments dels seus productes amb l'ús de drons. La normativa obliga que els drons pesin menys de 25 quilos; els paquets que transporten, menys de tres i; que volin a menys de 120 metres d'altura. La idea és que els repartiments es facin com a màxim en mitja hora des que el client compra el producte a la pàgina web fins que el rep. El problema? El seu vol en zones urbanes sembla complicat, així com el lliurament de paquets als diferents tipus d'habitatges d'una gran ciutat.
Multes de milers d'euros per l'ús de drons
A Espanya, la regulació dels drons està subjecta a la normativa de l'Agència Espanyola de Seguretat Aèria (AESA). Segons la llei, està completament prohibit el vol de drons en zones urbanes o sobre llocs amb grans aglomeracions de persones. El seu ús es limita a zones de vol d'aeromodelisme o llocs despoblats, sempre amb el dron a la vista i sota els 120 metres d'altura. En els últims anys s'han arribat a realitzar multes de fins a 21.000 euros com a sanció per incomplir l'esmentada normativa.
El desconeixement d'aquestes lleis provoca que molta gent compri i utilitzi aquests aparells sense saber que les seves accions són sancionables. Això és a causa del moment prematur en què es troba l'ús dels drons per part del públic més casual. En tot cas, asseguren els més experts, ha d'imperar el sentit comú a l'hora de sobrevolar certes zones amb aquest tipus de tecnologia.