La cadena de cafeteries Starbucks ha anunciat que tancarà tots els seus 8.000 establiments als Estats Units durant la tarda del 29 de maig perquè els seus treballadors siguin sotmesos a un curs per combatre les pràctiques racistes. En total, la multinacional nord-americana va informar que clausurarà les més de 8.000 botigues de què disposa al país i proveirà d'una sessió educativa els seus gairebé 175.000 treballadors, un curs que es convertirà en part del procés per emprendre noves contractacions, segons un comunicat.
La decisió es va produir dies després que dos homes afroamericans fossin arrestats en un dels seus locals a Filadèlfia (Pennsilvània) quan l'encarregat va trucar a la policia perquè aquests estaven asseguts a la cafeteria sense consumir, malgrat que els dos homes van argumentar que esperaven un altre acompanyant per demanar, segons mitjans locals. Després de l'incident, el mateix alcalde de la ciutat, Jim Kenney, va dir d'aquest que "sembla exemplificar com es presenta la discriminació racial el 2018".
Les crítiques a la companyia han continuat en els últims dies i el mateix president de Starbucks, Kevin Johnson, ha reclamat reunir-se amb els dos homes detinguts per la policia, que van acceptar la trobada. "Encara que això no es limita a Starbucks, som compromesos amb ser part de la solució", va dir Johnson, qui va agregar que el tancament durant una tard per escometre les tasques educatives és "només un pas" d'un camí que requereix la "dedicació de tots els nivells de la companyia".
En aquest sentit, el cap executiu, Howard Schultz, va assegurar que aprendran dels errors per "crear un ambient segur i agradable per a tots els consumidors". Starbucks inclourà entre l'equip encarregat de preparar el curs es trobaran figures diverses que van des d'associacions en defensa de la democràcia i les llibertats civils a l'exfiscal general Eric Holder, que també realitzaran un seguiment l'efectivitat de les mesures.