El president executiu de Telefónica, José María Álvarez-Pallete, ha anticipat un nou procés de consolidació al sector europeu de les telecomunicacions, en el qual ha assegurat que la companyia que presideix exercirà "un paper important".

En una entrevista concedida a Financial Times, Álvarez-Pallete ha assenyalat que alguna cosa "està canviant" a Europa i en l'horitzó del sector de les telecomunicacions. "Les estrelles s'estan alineant per a la consolidació de les telecos", ha incidit.

Així, ha augurat unes menors restriccions a fusions entre empreses europees del sector de les quals fins ara venia imposant Brussel·les després de la recent decisió del Tribunal General de la Unió Europea d'anul·lar la decisió de la Comissió Europea (CE) de 2016 de vetar la compra de la filial britànica de Telefónica, O2, per Hutchison (Three).

Nous competidors

"Crec que les normes de competència es llegiran de forma diferent", ha incidit Álvarez-Pallete, que ha subratllat que Telefónica ja no només competeix amb els actors tradicionals, sinó també amb altres com WhatsApp, Facebook o Facetime.

"Els temps han canviat. No té sentit que hi hagi centenars d'operadors de telecomunicacions a Europa", ha remarcat el president de Telefónica, que ha recordat que a grans mercats com els Estats Units i la Xina només hi ha ara tres grans operadores.

En aquest sentit, ha incidit que les normes de competència de la Unió Europea han reduït els retorns de les empreses europees, el que els dificultava invertir i enfrontar-se als gegants tecnològics dels Estats Units.

Més valoració del sector

D'altra banda, Álvarez-Pallete ha indicat que recents operacions com la fusió de la seva filial al Regne Unit O2 amb Liberty Global, propietat de Virgin Media, i l'Oferta Pública d'Adquisició (OPA) presentada per KKR, Cinven i Providence per MásMóvil són una prova del "valor amagat" de les empreses europees de telecomunicacions.

El president executiu de Telefónica ha admès que el bloqueig de la Comissió Europea de la venda de O2 a Three acabo beneficiant al grup, ja que l'acord assolit aquest any amb Liberty Global ofereix un "valoració significativament major" que l'assolit el 2015 amb Huchinson.

En aquest sentit, s'ha mostrat confiat en què la fusió de O2 i Virgin Media rebi el vistiplau dels reguladors, en part perquè les dues empreses tenen previst invertir 10.000 milions de lliures (11.075 milions d'euros) en la 'joint venture' en els propers cinc anys, afegint pressió perquè facin el mateix altres rivals com BT.

Així mateix, ha apuntat que tant aquesta operació de fusió de O2 i Virgin Media al Regne Unit com l'OPA dels fons per MásMóvil han estat "els primer moviments d'una tendència" a desbloquejar més valoracions de les empreses del sector europeu de les telecomunicacions.

D'altra banda, preguntat per com finançaria Telefónica un acord per adquirir actius mòbils d'Oi al Brasil, Álvarez-Pallete ha assenyalat que la companyia ha de ser "acurada en termes de gestió de les peces", però que buscarà enfortir la seva posició als seus principals mercats, inclòs Brasil.

Respecte a la infraestructures, ha indicat que els actius de Telefónica continuen estant "totalment infravalorats" i ha agregat que en la companyia estan analitzant llançar fons d'infraestructures amb terceres parts per impulsar la inversió en fibra.