El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha levantado oficialmente las sanciones al petróleo de Venezuela y abre el camino para el desarrollo del negocio de Repsol. La Oficina de Control de Activos Extranjeros del departamento del Tesoro ha emitido este mismo viernes una licencia que permitirá a la petrolera española, así como a la estadounidense Chevron y a las europeas BP, Eni y Shell, reanudar su actividad de petróleo y gas en el país caribeño.

Hace mes y medio, los Estados Unidos capturaron al presidente autócrata Nicolás Maduro y autorizaron a Delcy Rodríguez para presidir el país. Y desde el primer momento, Trump señaló la importancia que este movimiento debía tener en las inversiones de las petroleras en un país que tiene las reservas más importantes del mundo pero que no las tiene aprovechadas y que estaban mermadas por los bloqueos comerciales.  

El Tesoro ha activado dos licencias: la primera, que ha permitido reanudar las operaciones de petróleo y gas y la segunda, que permite a empresas de todo el mundo firmar contratos para nuevas inversiones, con excepción de empresas de Rusia, Irán o China. 

El pasado mes de enero, el CEO de Repsol, Josu Jon Imaz, asistió a una reunión de las principales petroleras con intereses en Venezuela con el presidente Donald Trump, que dijo que los españoles hacían "un buen trabajo" después de que Imaz detallara las operaciones de Repsol tanto en Venezuela como en los Estados Unidos. "Tenemos capacidad para triplicar nuestra producción en Venezuela", dijo Imaz. 

El secretario de estado de Energía, Chris Wright, afirmó este jueves en una visita a Venezuela que las ventas del petróleo desde la captura de Maduro han llegado a los 1.000 millones de dólares y que espera que puedan llegar a los 5.000 millones en los próximos meses. 

Limitado hasta ahora por el control estatal y por el veto a las exportaciones de petróleo de los Estados Unidos, Repsol produce diariamente 45.000 barriles diarios de petróleo, aunque su actividad esencial en el país es la producción de gas, que se hace conjuntamente con Eni y sirve para suministrar la mitad de la electricidad del país. 

Repsol llegó a Venezuela en el año 1993, pocos años antes de que el país llegara a su máximo de producción en 1997, cuando llegó a los 3 millones de barriles por día. Desde la llegada de Maduro al poder, esta producción se ha reducido un 70%, en parte por la falta de inversiones y en parte por las sanciones de Trump contra las exportaciones. 

El petróleo de Venezuela es pesado y extrapesado y necesita unas inversiones para procesar y es aquí donde empresas como Repsol, con la ayuda de la administración Trump, quieren desplegar el potencial del país, que es el que tiene la mayor reserva petrolera del mundo, por delante de Arabia Saudí. 

La producción de Repsol se reparte en una propiedad del 60% de la petrolera estatal PDVSA y un 40% Repsol, con dos campos incorporados recientemente, Tomoporo y Ceiba, que han permitido una mejora de los activos. El gas, por otra parte, se hace en el campo offshore Perla, en el activo Cardón IV, operado a medias con Eni. 

Si miramos las cifras de lo que produce Repsol y de lo que Imaz asegura que puede alcanzar en un plazo de tres años en el contexto de la producción de la empresa, se trata de un potencial crecimiento del 13%. Según las cifras del tercer trimestre del año pasado, la producción diaria de petróleo en todo el mundo de Repsol era de 551.000 barriles. Si triplica su producción en Venezuela, lo hará con 90.000 barriles más y los 135.000 barriles que produciría serán el 25% del total (sin contar con aumentos en otros lugares). 

El crecimiento no se puede calcular en términos de facturación porque los precios del petróleo oscilan constantemente. Para Repsol, la exploración y producción de petróleo supuso el último 2024 un 44,9% de la facturación, 1.490 de los 3.327 millones de ingresos, por delante de las inversiones industriales, muy cerca, y de la venta a clientes. Por lo tanto, un incremento de estas características será un impulso significativo a su negocio.