Cuando el mundo aún no se había recuperado de la sacudida que supuso la pandemia de Covid-19 la crisis desatada por la guerra de Ucrania y la espiral inflacionista en la que se encuentran las grandes economías occidentales han puesto patas arriba el escenario económico global. Ante esta concatenación de crisis y los desafíos que plantean el aumento de las desigualdades o el cambio climático cada vez son más las voces que cuestionan la validez de los paradigmas clásicos para afrontar con éxito estos nuevos desafíos.
Con motivo de la celebración del Día del Libro, ON ECONOMIA se ha propuesto fijar la mirada en algunas obras de referencia en el ámbito de la economía y la empresa que puedan ayudar a comprender y afrontar los desafíos de esta economía globalizada. La selección propuesta incluye desde la revisión de las grandes teorías económicas del siglo XX desde la perspectiva actual hasta ensayos más recientes en los que se pone sobre la mesa la necesidad de replantear los cimientos de la economía de mercado. También se han incluido textos sobre management y liderazgo. La muestra de diecisiete obras se ha escogido a partir de las sugerencias de colaboradores habituales del diario y los comentarios sobre cada una están basados en las notas de las respectivas editoriales.
- Samuelson vs Friedman. La batalla por el libre mercado. Nicholas Wapshott. Octubre 2022. Planeta.
En Samuelson vs Friedman, el periodista y escritor Nicholas Wapshott elabora un relato ameno y absorbente a partir de la historia de estos dos gigantes de la economía moderna y sus visiones contrapuestas sobre la economía y el papel y alcance de los Estados para dirigir el rumbo de sus políticas. El keynesiano Paul Samuelson, autor del libro de texto de economía más vendido de todos los tiempos, fue el primer estadounidense en conseguir un Nobel de economía en 1970. Milton Friedman, por su parte, condensó su ideología liberal en Capitalismo y libertad, con el que sentó las bases teóricas del liberalismo económico actual. Friedman ganó el Nobel de Economía en 1976. El libro de Wapshott, autor también del ensayo Keynes vs. Hayek, expone el combate intelectual que estos dos grandes economistas mantuvieron durante años.
- El poder de la destrucción creativa, de Philippe Aghion, Celine Antonin y Simon Bunel. Abril de 2021. Deusto.
La pandemia de covid 19 ha puesto al descubierto algunas debilidades del capitalismo y, como consecuencia, se multiplican las voces que cuestionan su vigencia. En El poder de la destrucción masiva, los profesores de Harvard Philippe Aghion, Celine Antonin y Simon Bunel exponen que la respuesta no es la revolución, sino crear un capitalismo mejor. Para ello proponen aprovechar el poder de la destrucción creativa y realizan una propuesta revolucionaria y provocadora basada en la innovación y en no tener miedo a cierta destrucción bien regulada.
- Más difícil todavía. Juan Torres López. Febrero 2023. Deusto.
En Más difícil todavía, el catedrático de Economía Aplicada en la Universidad de Sevilla Juan Torres López ofrece una guía para entender con sencillez la inflación actual y prepararse para la crisis que viene. Este ensayo, publicado tras la crisis de la covid y la guerra de Ucrania y mientras las economías occidentales sufren la peor espiral inflacionista del último medio siglo, destapa los diagnósticos equivocados sobre este fenómeno y cuestiona la creencia de que esa espiral solo pueda ser abordada subiendo los tipos de interés. Desde el convencimiento de que la próxima crisis económica será diferente y más difícil todavía, Torres López pone al alcance del lector no experto el conocimiento necesario para saber lo que está sucediendo realmente y protegerse de la crisis que viene.
- Capitalismo progresista. La respuesta a la era del malestar. Joseph E Stiglitz. Enero 2020. Taurus.
El Nobel de Economía Joseph Stiglitz propone reconstruir las bases del capitalismo a partir de las verdaderas fuentes de prosperidad económica compartida: la investigación, la educación y el imperio de la ley. Una suerte de llamamiento a la acción para salvar al capitalismo de sí mismo aportándole un cariz más progresista.
- El mundo en venta. La cara oculta del negocio de las materias primas. Javier Blas y Jack Ferchy. Agosto 2022. Ediciones Península.
El comercio de las materias primas mueve 17 billones de dólares al año, un tercio de la economía global. The Economist y The Financial Times eligieron a El Mundo en Venta como libro del año. En él, Javier Blas y Jack Farchy se detienen sobre las actividades de las empresas que compran, acumulan y venden los recursos del planeta. Quiénes son, cómo actúan y de dónde proceden las materias primas de las que sale el café que bebemos, los metales con los que se fabrican nuestros teléfonos o la gasolina que mueve nuestros vehículos son algunos de los aspectos que analizan los autores en este bestseller aclamado por la crítica.
- La paradoja del beneficio. Cómo las empresas exitosas amenazan la economía. Jan Eeckhout. Octubre 2022. Taurus.
El ensayo de Jan Eeckhout se detiene en explorar si la espiral de beneficios de las grandes corporaciones que dominan el tablero económico global se refleja en mejores niveles de prosperidad y bienestar de sus trabajadores. Pero su conclusión apunta más bien a que las condiciones del mercado laboral han empeorado en paralelo al crecimiento de esas grandes empresas, por lo que plantea posibles soluciones para revertir la tendencia y avanzar hacia una sociedad más justa.
- El gran sueño de China. Tecno-socialismo y capitalismo de Estado. Claudio Feijoo González. Febrero 2023. Tecnos.
Esta monografía intenta explicar desde dentro el plan de China para convertirse en la primera potencia mundial. Su hoja de ruta combina el uso de tecnología puntera para el desarrollo industrial con el férreo control de la sociedad, tecno-socialismo combinado con capitalismo de estado. La obra analiza de la forma más objetiva posible ese fenómeno contraponiendo los discursos que loan las ventajas de su sistema y su buena voluntad global con los que ven en China un peligro internacional que ha desatado la carrera armamentística de las nuevas tecnologías.
- Narrativas económicas: Cómo las fake news y las historias virales afectan la marcha de la economía. Robert J. Shiller. Enero 2021. Deusto.
El economista Robert Shiller, ganador del Nobel, analiza el impacto económico de las historias virales. Para ello, recurre a ejemplos y datos históricos y concluye que entender cómo las historias populares condicionan el comportamiento económico individual y colectivo permite predecir y disminuir el daño de crisis financieras y recesiones. Son creencias ampliamente extendidas y aceptadas como que las acciones tecnológicas solo pueden subir o que la vivienda nunca baja que influyen en las decisiones individuales sobre cómo y dónde invertir o cuánto gastar. El objetivo de Shiller con este libro es concienciar de cómo esa “economía narrativa” impulsa los eventos económicos que han llevado a la guerra, el desempleo masivo y el aumento de la desigualdad.
- Foodtech. Beatriz Romanos. Abril 2022. LID Editorial.
Foodtech, escrito por la divulgadora especializada en Foodtech Beatriz Romanos, pretende ser la guía de referencia para curiosos y profesionales del sector agroalimentario interesados en entender cómo la tecnología está transformando la industria alimentaria. Su recorrido va desde analizar los motivos por los que se ha convertido en uno de los mayores focos de innovación y emprendimiento que despierta el interés de grandes inversores hasta presentar los avances más disruptivos en alimentos de nueva generación, proteínas alternativas, carne cultivada, Q-commerce, nutrición personalizada, etcétera.
- Ulises y la comadreja, de Georg von Wallwitz. Una simpática introducción a los mercados financieros. Septiembre 2013. Acantilado.
¿Cómo funcionan realmente los mercados? Esa es la pregunta central que el matemático y filósofo alemán Georg von Wallwitz trata de responder en este ensayo en el que, con enorme ironía, caracteriza a los diferentes agentes que mueven los mercados financieros para saber detectarlos y desentrañar sus estrategias.
- 2000 Años liderando equipos: Enseñanzas del management más exitoso. Javier Fernandez Aguado. Octubre 2020. Kolima.
Como se deduce del título, el empresario y especialista en formación de equipos de alta dirección Javier Fernández analiza las metodologías de management aplicadas durante 2.000 años por múltiples organizaciones de la Iglesia católica. A partir del análisis de las estrategias organizativas y directivas del pasado, ofrece herramientas de management para acumular aciertos y no repetir errores en la dirección de equipos.
- Antifrágil. Nassim Nicolas Taleb. Abril 2013. Paidós.
Aunque no es propiamente un libro sobre economía, las reflexiones que el financiero y ensayista Nassim Nicolas Taleb realiza en este ensayo sobre cómo obtener beneficios del desorden y el caos convierten a Antifragil en una obra plenamente vigente para comprender el vertiginoso ritmo al que se mueve el mundo. Taleb se centra en la incertidumbre como algo deseable, incluso necesario, y propone que las cosas se construyan de una forma antifrágil. Lo antifrágil es inmune a los errores de predicción. Una guía de comportamiento para un mundo demasiado incierto como para intentar comprenderlo y predecirlo.
- Lecciones de liderazgo creativo: Mi gran aventura al frente de la empresa que ha convertido la magia en realidad. Robert Iger. Enero 2020. Conecta.
Otra propuesta enfocada a las habilidades directivas y el liderazgo. A partir de la experiencia acumulada en los años en los que fue CEO de Disney, Robert Iger desvela los secretos para liderar una corporación formada por 200.000 empleados, entre los cuales están el optimismo que siempre debe guiar los pasos de un verdadero líder, la valentía para asumir riesgos, la determinación a la hora de tomar decisiones, o la equidad en el trato a las personas.
- El triunfo de la injusticia: Cómo los ricos evaden impuestos y cómo hacer que paguen. Gabriel Zucman y Emmanuel Saez. Enero 2021. Taurus.
El gurú Gabriel Zucman, profesor de economía en la Universidad de Berkeley, se ha erigido en uno de los últimos referentes intelectuales de la corriente de pensamiento que lidera el economista francés Thomas Piketty. De la mano del también profesor de Berkeley Emmanuel Saez, Zuckman, experto en economía pública, desigualdad e impuestos, expone en esta obra cómo el origen de las desigualdades que se dan en el mundo actual tiene su origen en un sistema fiscal injusto. Aunque está basado en el caso de Estados Unidos, los autores dan las claves por las que a su juicio Europa aún está a tiempo de evitar caer en la misma espiral de injusticia fiscal que se extendió con el triunfo de Donald Trump al otro lado del Atlántico.
- Los límites del mercado. Karl Polany. Mayo 2014. Capital Swing.
Los textos recopilados en esta antología de Karl Polany, uno de los máximos exponentes de la historia económica del siglo XX, proporcionan una visión general de su pensamiento y sus aportaciones esenciales en antropología económica, el estudio comparativo de los sistemas económicos del pasado siglo. Aunque parecen superados, su revisión es oportuna para encarar los desafíos del presente, las desigualdades, el papel de los estados en su regulación o el impacto de la economía de mercado en el medio ambiente.
- Escritos escogidos de James Tobin. James Tobin. Enero 2021. Aranzadi.
Como en el caso anterior, se trata de una recopilación de artículos, en este caso del keynesiano James Tobin, elaborado por la Fundación ICO y que condensa las aportaciones esenciales del que fue premio Nobel de Economía en 1981 y al que Samuelson se refirió como “el principal macroeconomista de nuestra generación”, en una “hornada de economistas excepcionales” que incluyó a gigantes de la especialidad como el propio Samuelson, Modigliani, Metzler, Galbraith, Bergson, Musgrave, Goodwin y Friedman.
- Por qué fracasan los países. Los orígenes del poder, la prosperidad y la pobreza. Daron Acemoglu y James A Robinson. Octubre 2014. Booket.
La prosperidad de los estados no depende del clima, la geografía o la cultura, sino de las políticas aplicadas por los gobiernos que los dirigen y la calidad de sus instituciones. Esta es la teoría central de este ensayo en el que se analizan sistemas como el de EE.UU. o China para concluir que el crecimiento de la economía solo es posible si las instituciones gubernamentales aciertan en sus políticas según las circunstancias de cada momento histórico.
