Warren Buffett ha anunciado que deja la presidencia de Berkshire Hathaway, el conglomerado empresarial que ha dirigido durante seis décadas. El mítico inversor mantendrá el cargo de director y pasará a ser presidente emérito, mientras que su hijo Howard Buffett lo sustituirá en la presidencia. Así lo ha comunicado Buffett, de 96 años, en una carta pública dirigida a los accionistas de la compañía. "Es el momento oportuno para completar la transición. Mi hijo, Howard, me sucederá como presidente", ha señalado Buffett en su carta. Con este movimiento, la sucesión de Buffett queda completada nueve meses después de que el multimillonario abandonara el cargo de consejero delegado para ceder el testigo a Greg Abel. Su hijo completa ahora la cúpula directiva, dando continuidad al legado familiar.
Howard Buffett ha sido presidente y consejero delegado de la Fundación Howard G. Buffett, una entidad benéfica centrada en la seguridad alimentaria mundial y la solución de conflictos. Durante casi una década, ha ejercido como embajador de Buena Voluntad de las Naciones Unidas contra el Hambre para el Programa Mundial de Alimentos. Además, ha sido miembro del consejo de administración de numerosas empresas públicas y privadas. Entre ellas figuran Agro Tech, Archer Daniels Midland, ConAgra Foods, The Coca-Cola Company, Coca-Cola Enterprises, FirsTier Financial y Lindsay Corporation, donde también ocupó la presidencia del consejo.
Esta experiencia en diferentes sectores le proporciona un conocimiento amplio del mundo empresarial y de la gestión de consejos de administración. Warren Buffett ha destacado la trayectoria de su hijo dentro de la compañía: "Howard ha sido director de Berkshire durante 33 años. Esto supone un periodo de aprendizaje más largo que el que yo tuve antes de tomar las riendas a los 34 años. Greg dirige la empresa; Howard protegerá su cultura y sus valores, ambos más valiosos que cualquier cifra de nuestro balance. Piensen en Howard como una garantía para los accionistas, que esperan no tener que reclamar nunca", ha expresado el financiero.
El legado de Warren Buffett
El conocido inversor estadounidense se despide de esta manera de la dirección de su vehículo de inversión, en el que adquirió acciones de Berkshire Hathaway en el año 1962 y tomó el control de la empresa, entonces centrada en el sector textil, en el año 1965. Buffett calificó con humor aquella operación como "la inversión más absurda de su vida". Durante estos 60 años al frente de la firma, Berkshire Hathaway se ha transformado en un holding con participaciones en grupos como American Express, Coca-Cola, Diageo, General Electric, Heinz, Johnson & Johnson, Moody's, Procter & Gamble, Sanofi, UPS, Wall-Mart o The Washington Post, entre otros. Esta diversificación ha permitido a la compañía generar rentabilidad de manera sostenida y convertirse en uno de los conglomerados más grandes del mundo.
La fortuna personal acumulada por Buffett lo sitúa actualmente en la décima posición de la lista de multimillonarios elaborada por la revista Forbes, con un patrimonio estimado de unos 125.500 millones de euros. Esta cifra refleja su trayectoria como inversor y su capacidad para generar valor a largo plazo. El consejero delegado de Berkshire Hathaway, Greg Abel, ha destacado la figura de Warren Buffett y el papel que su hijo asumirá a partir de ahora: "El impacto de Warren en Berkshire y sus propietarios no tiene parangón en la historia empresarial estadounidense. La cultura que Warren construyó y los valores que defendió seguirán siendo la esencia de Berkshire, y Howard será su custodio. Agradecemos a Howard el cuidado, la disciplina y el profundo conocimiento de Berkshire que aportará a su nuevo cargo".
En su carta de despedida, Buffett ha expresado su satisfacción por su etapa al frente de la compañía: "Haber sido su presidente ha sido un privilegio inmenso, y nunca he dado por supuesta su confianza. El tiempo siempre pasa factura. Sin embargo, ha sido generoso conmigo. Me ha brindado la oportunidad de ver a Berkshire alcanzar un punto en el que tengo más confianza que nunca en el futuro. La empresa está en excelentes manos, y espero seguir siendo accionista junto a ustedes".