El Barcelona Liquor Symposium ha puesto punto final a su edición de este año con un balance que los organizadores valoran de manera positiva. Cerca de 280 personas, sumando asistentes y ponentes, han pasado por el Palau de Pedralbes para participar en un encuentro que, según la organización del certamen, ha representado un paso adelante respecto a las convocatorias anteriores. El programa ha combinado ponencias, mesas de debate y actividades prácticas alrededor de tres ejes principales: la restauración y la hostelería, la producción y la innovación en bebidas espirituosas, y los cambios en los hábitos de consumo. Estos temas han centrado las intervenciones de los profesionales que han participado, entre los que había nombres conocidos del sector como Javier de las Muelas, fundador de Dry Martini; Toni Massanés, director general de la Fundació Alícia; Emilio Gallego, secretario general de Hostelería de España; y Fernando Martínez, secretario general de FECALON.
También han intervenido Jorge Balbontin; Celia Rodríguez, de NielsenIQ; Jordi Grau, de Vins i Licors Grau, una compañía con una trayectoria consolidada en la distribución de vinos y licores; y Antoni Falgueras, del Celler de Gelida, que este año ha sido pregonero de La Mercè junto con su hija Meritxell. Uno de los aspectos que los organizadores han destacado de esta edición es la apertura internacional. El certamen ha contado con representantes de la Irish Whiskey Association, de Bord Bia - Irish Food Board y de la Fédération du Whisky de France.
Estas entidades aportaron al debate sus experiencias en los mercados de Irlanda y Francia, lo que permitió ampliar el intercambio de conocimiento sobre cómo funcionan otros países europeos en el sector de las bebidas espirituosas. Esta dimensión internacional no es nueva en el certamen, pero este año ha ganado peso. La presencia de delegaciones extranjeras permite contrastar modelos de producción, de distribución y de consumo, y ofrece a los profesionales catalanes una visión más amplia de las tendencias que se dan en otros mercados.
Toda la cadena de valor en un mismo espacio
Uno de los rasgos que definen el BLS es la voluntad de reunir en un mismo espacio a todos los actores que intervienen en la cadena de valor del sector. En esta edición han estado presentes productores, fabricantes de cierres, etiquetas, colorantes y aromas, distribuidores, comercio especializado, restauradores y profesionales de la coctelería. Esta coincidencia de perfiles diversos en un mismo recinto facilitó el intercambio de experiencias, tecnologías e innovaciones. Según los organizadores, esta colaboración transversal es una de las principales fortalezas del sector y uno de los elementos que explican el interés que despierta el encuentro año tras año.
Una de las actividades que ha tenido más aceptación ha sido la BLS Experience, un espacio donde los asistentes pudieron degustar un amplio surtido de cócteles. En esta edición han tenido un protagonismo especial la I.G. Ratafia Catalana y la I.G. Brandy del Penedès, dos indicaciones geográficas que forman parte del patrimonio destilador catalán. Además de las degustaciones, se han organizado talleres dedicados a la ratafía, el pacharán y el licor de hierbas. La propuesta se ha completado con gastronomía y música en directo, lo que ha convertido el Palau de Pedralbes en un espacio que va más allá del encuentro profesional y que incluye también divulgación y experiencia sensorial.