Aquesta setmana hem sabut que Leo Messi ha comprat les antigues galeries Via Wagner de Barcelona per 11,5 milions d'euros. Sarrià-Sant Gervasi. Turó Park. Carrer Beethoven. Bori i Fontestà. Una de les zones més cares de Barcelona. Quatre mil metres quadrats en un enclavament on dos bons pisos ja poden acostar-se a aquesta xifra. Increïble.

La pregunta és per què ha pogut pagar-ho a aquest preu.

La resposta és en els trenta-tres anys d'abandonament. Les galeries van tancar el 1993. Des de llavors, saquejos, ocupacions, deteriorament, un incendi i una degradació progressiva que va acabar convertint un actiu extraordinari en una desferra urbana. El que podia haver estat una operació rendible per als seus propietaris va acabar convertit en una venda de desferres.

Per què els seus propietaris han pogut perdre tants diners des de la inacció? Aquí entra la teoria econòmica. Combinaré dues idees: béns comunals i teoria de jocs.

El que podia haver estat una operació rendible per als seus propietaris va acabar convertit en una venda de desferres

Allí hi havia 87 locals. I, per tant, 87 propietaris. Cadascú tenia la seva pròpia idea sobre el que convenia fer. I no hi havia manera de posar-se d'acord. Aquest és el drama econòmic de molts béns compartits. No cal que siguin comunals en sentit estricte. N'hi ha prou que la propietat estigui fragmentada, que les decisions depenguin de molts actors i que el benefici final exigeixi una coordinació que ningú aconsegueix imposar. Llavors apareix el bloqueig.

Ningú vol ser el primer a cedir. Ningú vol acceptar una proposta perquè creu que la seva idea, no acceptada, és millor. Resultat: inacció. I, mentrestant, l'actiu es podreix.

La teoria de jocs ho explica així: en determinades situacions, la conducta racional de cada individu condueix a un resultat irracional per a tots. Cada propietari pensa que resistir el protegeix. Que esperar li dona força. Que no acceptar una sortida comuna evita que un altre se n'aprofiti. Però quan tots pensen igual, el conjunt es deteriora. El valor cau. El temps treballa en contra. El mercat castiga la manca d'acord. I tots perden més que si haguessin cedit. Aquesta és la paradoxa. Per no deixar de guanyar alguna cosa, ho perdem tot.

El dilema del presoner es dona en comunitats de veïns que no rehabiliten edificis; en herències familiars que acaben en plets eterns; en locals tancats durant dècades perquè ningú accepta una solució que no sigui la seva. Però també en països, institucions i blocs polítics que confonen la defensa de l'interès propi amb la incapacitat de moure's.

L'economia demostra que, en sistemes interdependents, la cessió pot ser l'única forma intel·ligent de preservar valor

Durant anys, vuitanta-set propietaris van tenir a les seves mans un actiu magnífic. Era un espai enorme en una de les millors ubicacions de Barcelona. El desacord el va convertir en ruïna. Després va arribar una empresa d'inversió, Santomera Bay, va comprar local per local, va reconstruir la unitat de decisió i va vendre el conjunt a Messi.

Aquesta lectura val per a una galeria comercial i val per a la política. La Unió Europea viu instal·lada en una versió sofisticada del mateix problema. Cada país defensa la seva posició nacional. Cada govern calcula el seu cost electoral. Cada capital teme cedir massa davant les altres. I així, decisió rere decisió, la resposta comuna arriba tard, arriba petita o no arriba.

Europa parla d'autonomia estratègica, però dubta quan l'ha de finançar. Parla de defensa comuna, però segueix depenent d'equilibris nacionals. Parla d'indústria, però competeix internament per atraure inversions. Parla d'energia, tecnologia, migració, intel·ligència artificial o mercat de capitals, però arrossega processos lents, vetos creuats i consensos mínims. Cada soci protegeix la seva parcel·la. El resultat agregat és una pèrdua gradual de pes.

La política sol presentar la cessió com una derrota. L'economia demostra que, en sistemes interdependents, la cessió pot ser l'única forma intel·ligent de preservar valor. No es tracta de renunciar als interessos propis. Es tracta d'entendre que hi ha moments en què el màxim individual possible destrueix el màxim col·lectiu assolible.

El cas Messi té l'atractiu del nom propi. Per això ha sortit als titulars.

Però el rellevant no és Messi. El rellevant és el preu de la descoordinació.