El sistema de Seguretat Social ha establert tradicionalment un criteri general d'incompatibilitat entre la percepció de la pensió de jubilació i la continuïtat d'ingressos per la realització d'una activitat professional, sigui com a assalariat o com a autònom. Aquesta incompatibilitat, en principi, té la seva justificació, ja que les pensions públiques atenen constitucionalment estats de necessitat per carències de rendes, especialment de rendes del treball. Per tant, és lògic, com a premissa, que si es continua treballant més enllà de l'edat ordinària de jubilació, no es tingui dret al reconeixement de la corresponent pensió de jubilació, perquè en les pensions de Seguretat Social públiques no estem en l'àmbit d'una assegurança privada, sinó d'una assegurança derivada, en el cas de la jubilació, de l'abandonament del mercat de treball per la superació de l'edat ordinària legalment prevista.

No obstant això, aquesta regla general progressivament s'ha matisat, permetent-se en determinats supòsits una certa compatibilitat entre pensió i treball. Aquesta compatibilitat pot venir justificada per raons diverses, tan relacionades amb el foment de l'activitat laboral més enllà de certa edat com a fórmula d'envelliment actiu i per necessitats del mercat de treball, com relacionades amb la sostenibilitat financera del sistema de Seguretat Social, en la mesura en què en la majoria de les ocasions no es percep la pensió completa de Seguretat Social.

Encara que aquestes regles de compatibilitat tenen ja un recorregut temporal bastant llarg, des d'anys enrere, fins al moment present tenen un impacte bastant reduït en termes globals. Deixant a part la plena compatibilitat que s'estableix entre la pensió i ingressos que no superen el salari mínim, d'un total de 6,7 milions de pensionistes per jubilació, amb prou feines arriben a 139.000 els que perceben simultàniament part o la totalitat de la pensió i continuen desenvolupant una activitat professional. Dit d'una altra manera, les situacions de compatibilitat entre pensió de jubilació i treball amb prou feines arriben al 2 % del total d'aquests pensionistes.

Existeixen bàsicament tres modalitats de compatibilitat, a part de la ja assenyalada respecte del salari mínim. Primer, l'anomenada "jubilació activa", per a aquells que posposen començar a cobrar la pensió més enllà d'assolir l'edat de jubilació ordinària; en concret, aquells que retarden més d'un any l'inici de la percepció de la pensió, amb parcial o total percepció de la pensió segons els anys de demora; supòsit al qual s'acullen de l'ordre de 71.400 pensionistes. Segon, la d'aquells que, trobant-se treballant a temps complet, passen a la mateixa empresa a treballar a temps parcial, començant a percebre parcialment una pensió de jubilació; supòsit al qual s'acullen de l'ordre de 62.000 pensionistes. Tercer, l'anomenada "jubilació flexible", que es reconeix a aquells que, cobrant parcialment la pensió, poden des de l'inici començar a dur a terme una altra feina; s'entén en una altra empresa per diferenciar-ho del primer supòsit, supòsit al qual s'acullen només de l'ordre de 3.800 pensionistes. Com es pot comprovar, i s'han intentat simplificar bastant les característiques de cada supòsit, el seu règim es presenta molt complex en termes de requisits i de tractament, a l'extrem que és possible que el seu ús sigui més reduït, a la vista del desconeixement de cadascun dels supòsits per part de la població en general; a part que la regulació no es troba prou coordinada entre uns i altres supòsits, sense resultar clar el perfil de pensionista al qual es dirigeix cada modalitat i, per tant, no els resulti fàcil l'elecció de cadascun d'ells als seus potencials beneficiaris.

La jubilació flexible és la que ha tingut menor acollida de les tres formes principals de compatibilitat entre feina i pensió

En tot cas, la jubilació flexible presenta des de la seva primera introducció el gran avantatge que s'hi pot acollir qui accedeix a la jubilació des de l'inici del cobrament de la pensió a partir del compliment de l'edat ordinària legal, a diferència de la jubilació activa, que requereix sempre una certa demora (mínim un any) en l'accés a la pensió. No obstant això, el que resulta evident és que la jubilació flexible és la que ha tingut menys acollida de les tres formes principals de compatibilitat entre feina i pensió, possiblement pel superior atractiu de les altres dues i, sobretot, pels requisits més estrictes exigits per a aquesta tercera fórmula de jubilació compatible amb la feina.

Per tal motiu, sembla bastant justificat que recentment el Govern hagi aprovat un Reial decret que pretén afavorir l'increment d'aquesta fórmula de la jubilació flexible, fent-ho en la línia amb una de les recomanacions del Pacte de Toledo. Entre les novetats més destacades d'aquesta modificació, val la pena destacar les següents:

En primer lloc, la feina compatible que es permet a partir d'ara inclou la realització d'una feina autònoma a qui es jubila com a assalariat, mentre que fins ara només s'admetia quan la compatibilitat és amb una feina assalariada.

En segon lloc, mentre que la compatibilitat de la pensió amb la feina assalariada via jubilació flexible només es permet quan aquesta és a temps parcial, la compatibilitat amb una feina autònoma no pren en consideració la dedicació professional de l'autònom, la qual cosa suposa que es poden compatibilitzar la pensió amb ingressos molt elevats. Quan es compatibilitza la pensió amb la feina autònoma, no s'estableix cap proporcionalitat entre la pensió a percebre i el nivell d'ingressos professionals, sinó que s'estableix una quantia fixa de la pensió a percebre, xifrada en el 25 %.

La important reducció de la pensió per als autònoms amb força probabilitat pot desincentivar per complet aquesta nova compatibilitat

Possiblement, les dues novetats anteriors seran les que tindran un impacte més gran en termes d'increment de les compatibilitats, si més no per als autònoms amb ingressos professionals elevats, atès que en aquests moments els beneficiaris de la jubilació activa són majoritàriament treballadors autònoms, ja que el 85 % dels jubilats actius desenvolupen una feina com a autònom. No obstant això, la important reducció de la pensió per als autònoms amb força probabilitat pot desincentivar per complet aquesta nova compatibilitat de la jubilació flexible per a aquells que poguessin obtenir ingressos reduïts amb la seva feina autònoma.

En tercer lloc, la següent novetat, ara respecte de la compatibilitat amb la feina assalariada, és que el percentatge de feina a temps parcial que pot realitzar el pensionista és superior amb la reforma, ja que fins ara tenia un topall del 75 %, mentre que ara s'eleva fins al 80 %.

En quart lloc, apareix l'al·licient de la quantia de la pensió a percebre, també per al que compatibilitza pensió amb feina assalariada. És cert que per a aquests casos es manté una correspondència entre feina i pensió, de manera que la pensió es redueix en la mateixa proporció de la parcialitat de la feina feta. Però, com a novetat afegida, es contempla la possibilitat de percebre un increment de la pensió, que pot arribar fins al 25 %, quan l'inici de l'activitat com a treballador assalariat es retardi almenys 6 mesos des de la data en què concorrin els requisits per poder començar a cobrar la pensió ordinària de jubilació.

Pot ser que amb aquestes noves mesures el que es produeixi sigui un cert transvasament del nombre dels que actualment accedeixen a la jubilació activa cap a la jubilació flexible, però també és possible que apareguin nous pensionistes interessats en la compatibilitat a través d'aquest sistema, ara més beneficiós, de la jubilació flexible. És possible, per tant, que, amb les mesures recentment aprovades, s'incrementi el nombre de jubilats que compatibilitzen la pensió pública amb la feina. En tot cas, aquest increment és molt probable que sigui en una xifra modesta, per diversos motius: per les possibilitats de continuar treballant a superar-se determinada edat, per les expectatives de vida dels qui arriben a l'edat de jubilació i pels raonables requisits exigibles per a la compatibilitat. Caldrà esperar els resultats pràctics d'evolució de les situacions de compatibilitat per fer una valoració de l'impacte d'aquestes mesures i, com sempre, valorar en quina mesura s'ha d'anar més enllà de la regulació vigent.

Finalment, el que no s'entén és que es mantingui en tot cas l'exclusió total de la jubilació flexible respecte dels pensionistes de classes passives; és a dir, dels règims especials dels funcionaris civils de l'Estat, dels funcionaris de l'Administració de Justícia, dels funcionaris de la Seguretat Social, així com dels funcionaris de les Forces Armades. Es tracta d'una exclusió que cada vegada es justifica menys quant a aquests, des de fa poc temps, sí que se'ls permet accedir a la jubilació activa i als funcionaris del règim general sí que se'ls permet accedir a la jubilació flexible.