El que va començar com una inversió minoritària del 10%, va acabar en la compra total d'Electronic Arts pel fons sobirà saudita, el Public Investment Fund (PIF). Cal destacar que els fons sobirans no compren empreses senceres, només acumulen percentatges, diversifiquen i gestionen el risc.

Un exemple clàssic és el fons noruec, que té una mica de tot, però mai compra tot d'una cosa. Que el PIF s'hagi quedat amb EA no és un gest normal del mercat. Van enviar un missatge: han trobat el gran negoci del futur.

I aquest futur es diu oci. La intel·ligència artificial (IA) no millorarà la feina, la suprimirà. L'eficiència que ofereixen els nous models d'IA implica el reemplaçament sistemàtic de tasques humanes.

No només tasques manuals o repetitives, sinó també activitats creatives, tècniques i logístiques. La conseqüència és que hi haurà milions de persones amb temps lliure no triat, desplaçades del seu rol productiu i sense res a fer. I amb això, emergeix l'avorriment com el nou problema.

El més interessant és que l'Aràbia Saudita coneix aquest avorriment de primera mà. La seva elit fa generacions que no treballa, ja que viuen del petroli. Administren renda, no esforç, dins de les restriccions religioses de l'islam, incloent-hi límits a l'accés a molts entreteniments globals com el joc, l'alcohol o certs espectacles.

Així, van aprendre a conviure amb una forma molt particular d'avorriment: el del temps que sobra, però no es pot usar en qualsevol cosa. Per això van entendre abans que d'altres el que ve després del reemplaçament laboral, no ho van llegir en un paper, ho van veure en els seus fills.

Els joves saudites, com els de tot el món, omplen les seves hores amb videojocs. Aquests distreuen, ordenen el temps, simulen progrés i donen estructura a dies que ja no tenen funció econòmica. És aquesta la lectura que fa el fons saudita. El diagnòstic és lúcid, però la solució que van triar és errònia.

Van comprar una empresa amb passat, no amb avantatge futur. Electronic Arts té franquícies fortes, té know-how; però no té capacitat de lideratge davant la reconcentració. Google, Microsoft, Amazon i fins i tot Apple integren l'oci digital als seus ecosistemes d'IA com a entorns complets. Experiències amb agents, amb personalització radical i integració de models generatius. El que ve no són jocs de futbol ni shooters, són mons sintètics modelats per IA. I aquí, EA no té avantatge.

La compra saudita no té en compte la corba real del desenvolupament tecnològic. Assumeix que el joc com el coneixem avui, escala cap al futur. No obstant això, el més probable és que es dissolgui en una altra cosa amb agents conversacionals, entorns immersius, videojocs que s'escriuen i es redibuixen en temps real, personatges que recorden i adapten els seus diàlegs a l'historial; i canvien el joc segons l'estat emocional, i tot això, sense guions predefinits. Cap d'aquestes línies apunta avui cap a EA.

A més, el timing estratègic és confús. En un moment en què els grans actors tecnològics absorbeixen startups, construeixen des de zero o integren oci en els seus propis ecosistemes de hardware, l'Aràbia Saudita va optar per comprar el paquet complet d'una empresa tradicional. És una jugada tàctica, no estratègica. Un reflex, no una arquitectura de llarg termini. Van comprar el que entenen, no el que ve.

I què ve? Una nova economia on el temps lliure no serà luxe, sinó condemna. On l'avorriment serà massiu i estructural. On milions de persones buscaran no divertir-se, com passar el temps. En aquest sentit, sí, la lectura saudita és encertada.

Però confondre el símptoma amb el canal és un error. No tot el temps lliure s'omple amb videojocs. I no tots els videojocs sobreviuran a la IA. De fet, molts seran reemplaçats per experiències que ni tan sols anomenarem jocs.

La decisió saudita és, llavors, una aposta comprensible, però limitada perquè és una lectura incompleta. Van veure el problema i van intuir la magnitud. Però van triar la solució equivocada, ja que EA no serà el refugi del temps lliure mundial. EA serà, si no canvia radicalment, una de les moltes empreses que quedaran superades per un canvi que ni tan sols va ser pensat per a elles.

La IA reemplaça tant treballadors com creadors. I en el món de l'entreteniment, això implica reconfigurar la indústria des de dins. L'Aràbia Saudita va apostar per l'estructura vella d'aquest oci perquè l'avorriment que ve és més gran, més complex i més mal·leable, i requerirà respostes més audaces; EA, per ara, no les té.

Les coses com són