La medicina també està lligada a la tecnologia i la porta d'entrada que suposa el Mobile World Congress per aquells que combinen els dos camps per oferir un producte final. És el cas de la catalana Exheus, un spin-off de l'Hospital Sant Pau i la Universitat Politècnica de Catalunya, que des del MWC aprofiten aquesta setmana per captar nous inversors interessats en el servei que ja ofereixen i comercialitzen: analítiques basades en l'ARN que trenquen amb l'estudi genètic de l'ADN per poder assegurar, de forma més precisa, la salut de la persona que se sotmet a un test d'aquests.
"El cas d'Angelina Jolie ha fet molt mal"
Pol Cervera, cofundador d'Exheus, ens explica en què consisteix, però abans ens situa en el panorama mèdic i econòmic en què s'ha convertit l'interès de les societats dels països desenvolupats per tenir la informació dels nostres genomes que ens puguin resoldre dubtes com unes digestions pesades, confirmar si som al·lèrgics a la lactosa o el gluten, o si podem patir un càncer a curt o llarg termini. "Tu pots tenir uns gens relacionats amb la diabetis, però no vol dir que la pateixis. Si aquests no s'expressen, no ho tens. Un exemple és el cas de l'Angelina Jolie que tenia uns gens potencials de càncer de mama i va decidir extreure-s'ho. A l'Angelina, des del meu punt de vista, es va donar un punt mediàtic perillós ja que no va avaluar si aquests eren perillosos o no, es va quedar amb la fotografia", conclou Cervera.
Diferència entre ADN i ARN
Per això, el cofundador d'Exheus és taxatiu en el negoci que s'ha generat entorn d'ell: "La genètica s'està prostituint econòmicament. No ens podem dedicar a fer analítiques d'ADN per extreure grans conclusions a través de les probabilitats, sinó que el més necessari és saber què està passant en aquell moment i tot basat en estudis científics, com els que nosaltres vam començar ara fa 20 anys". Efectivament, la caiguda de costos ha convertit l'anàlisi de l'ADN en una oportunitat enorme, amb un creixement exponencial que confirma Encarna Guillén, presidenta de l'Associació Espanyola de Genètica Humana. La xifra de 31.800 milions de dòlars serà el valor del mercat global de les proves genètiques a l'any 2027, segons un informe de Global Market Insights. El desenvolupament de la tecnologia ha democratitzat l'accés a les anàlisis de l'ADN, convertides en producte de consum i els experts ja comencen a llançar un avís que el mercat s'ha de regular i explicar-lo millor. L'any 2018, el nombre de persones que es van sotmetre a un test d'ADN de consum equivalia a la suma de les xifres de tots els anys anteriors, segons el MIT de Harvard sobre ciències.
Utilitzen la Intel·ligència Artificial
Des de l'stand que Exheus té al Mobile, li traslladem la mateixa pregunta: l'ARN, en comptes de l'ADN, no pot esdevenir també un negoci mal entès o "prostituït" com anteriorment ha citat el seu mateix cofundador, Pol Cervera? Ens respon ell mateix: "Analitzem més de 17.000 gens en sang per veure l'estat del cos en termes de metabolisme, inflamació, infeccions i envelliment cel·lular, entre d'altres. Això és el que significa quan diem que som un test d'ARN, veiem com s'expressen els gens. Tingues en compte que si jo mateix he avisat abans sobre com no es pot entendre el negoci és perquè hem de partir de la base que la genètica no és determinista ja que té un 10% d'impacte en el nostre sistema, el que sí és interessant és saber com s'expressen a partir d'altres factor com per exemple el tipus de vida que tenim. Amb un test genètic et diran si tens una predisposició, per exemple, al·lèrgic a la lactosa. Ara bé, es tracta de veure si s'expressen de forma anòmala, analitzem l'activació d'aquests gens a través de l'ARN, és a dir, tota la informació que hi ha dins els gens i com utilitzem aquesta informació. La genètica et predisposa, però no significa que siguis així. Ja no parlem de probabilitats, sinó com els teus gens s'estan expressant i quina informació s'activa que ens diu si les coses van bé o malament", subratlla.
Proper mercat: l'Amèrica Llatina
Actualment, Exheus ha passat dues rondes d'inversió, la primera prop dels 300.000 i la segona de 660.000 que amb diners públics han arribat als 900.000. Ja estan venent i facturant i properament faran el salt a l'Amèrica Llatina. Actualment, que democratitzin aquesta tecnologia perquè tothom pugui tenir accés són la primera del món. L'empresa compta amb una part mèdica i una altra bioinformàtica que realitza tota l'estadística i matemàtica que hi ha darrere.
El sistema d'aquest ARN es basa en la Intel·ligència Artifical, IA: "Traiem sang i a través del Next Generation Sequency extraiem l'ARN, passa pel nostre control de qualitat i els nostres algoritmes d'IA comparen aquesta base amb una base de dades sana on podem veure quines vies metabòliques o gens estan fora de la normalitat", ens explica Cervera. Fer-se una analítica Exheus costa 400 euros.