El president del centre tecnològic Eurecat, Xavier Torra i Balcells (Barcelona, 1951), ha mort aquest diumenge, segons ha difós l'entitat en un comunicat a la xarxa LinkedIn. Enginyer industrial per la UPC, Torra ha estat un destacat executiu que ha contribuït des de diferents vessants professionals al creixement econòmic català.
Torra feia vuit anys que estava al capdavant de la presidència d'Eurecat, "contribuint de manera significativa a reforçar el paper del centre com a referent per a la transferència tecnològica i la innovació empresarial a Catalunya" i donant-li projecció europea, ha destacat l'entitat. "El seu lideratge, la seva visió i el seu compromís han deixat una empremta inesborrable en la nostra organització", afegeixen i recorden una de les seves frases destacades, per resumir quin ha estat el seu primordial paper al centre tecnològic: “Eurecat va néixer de la renúncia i la generositat de moltes persones, de la voluntat de construir plegats un projecte més gran que cadascú i que va permetre unir capacitats i talent en un projecte compartit de país al servei de l’empresa i la societat, amb visió de futur”.
Des d'Eurecat, Torra defensava que els centres tecnològics eren els grans aliats per aconseguir que les idees industrials es converteixin en realitat i un pont obert entre el vessant públic i l’empresarial.
La seva expertesa en l'enginyeria industrial el va posicionar com una peça clau del creixement del grup familiar Simon, convertint-lo de petit fabricant de petit material elèctric i il·luminació, a una gran multinacional puntera en tecnologia de la domòtica i la il·luminació, amb presència en més de 90 països. Va assumir el càrrec de conseller delegat durant 23 anys, com a cara visible de la companyia de la família Simón, un grup industrial amb arrels a Olot (Girona), fundada el 1916, format actualment per més de 22 empreses repartides pel món. El grup té Con 3.700 treballadors en 16 països, i factura 275 milions d'euros, amb dades de 2024.
Torra va començar el seu lideratge a Simon just quan s’iniciava el traspàs de gestió al davant de l’empresa de la tercera a la quarta generació el 1992. Anteriorment, va ocupar diverses posicions executives a Dupont de Nemours, British Petroleum, i Union Carbide (Argon).
Torra també va ser una personalitat destacada en altres àmbits, vinculats sempre a l'economia i la indústria catalana. Va ser conseller-assessor a diverses empreses de gestió familiar (Alsina, Borges, Girbau, Metalogenia, Roquet, SECE). Membre del Consell Assessor del BBVA a Catalunya.
Membre del CAREC per al govern d'Artur Mas
En el vessant més institucional, el Govern de la Generalitat va comptar amb ell a l'hora de crear el Consell Assessor per a la Reactivació Econòmica i el Creixement (CAREC), durant la legislatura del president Artur Mas. Una de les peces claus del CAREC va ser l'informe que va fer sobre el Pacte Fiscal que va defensar el govern de Mas a Madrid.
Persona de tracte amable, reposat i refinat, Torra era una persona preocupada per la societat i el planeta. Fins al 2018 i durant 8 anys ha ocupat la presidència del Patronat de la Fundació OXFAM-Intermón Espanya.
El 2019, també va ser nomenat president del Patronat de la Fundació Esade, en substitució de l'empresari Joaquim Uriach. En aquesta escola de negocis en va ser professor del departament de màrqueting durant més de 25 anys, una disciplina acadèmica que havia fet un màster, el 1984.