Catalunya lidera el creixement econòmic a la Unió Europea, però ho fa amb uns salaris estancats. Així ho mostra la Memòria Econòmica de Catalunya de 2024 presentada aquest dijous per les Cambres de Comerç de Catalunya. El creixement de Catalunya l'any 2024 va ser del 3,6%, per sobre del 3,2% espanyol i del 2,8% dels Estats Units, i encara més distanciat d'altres economies europees, que van créixer en general per sota del 2% a excepció de Grècia, que ho va fer un 2,3%. Però ho fa amb salaris estancats, amb un sou real mitjà de 2.482 euros al mes (cost salarial de l'Idescat), que amb prou feines supera en un 0,5% els 2.469 euros de l'any 2019. 

Els rècords turístics arrosseguen l'èxit de l'economia catalana, tot i que la indústria i les exportacions també milloren, amb una ocupació que millora a tots els sectors excepte l'agricultura, les activitats immobiliàries i les activitats artístiques. 

L'ocupació ha crescut en 92.600 persones a Catalunya el 2024 fins a un rècord històric de 3,8 milions d'ocupats. D'aquests, el 51% s’han creat en el sector del comerç, el transport i l’hostaleria, el 34% en el sector TIC i el 21% en el sector públic.

La població estrangera tira molt del carro d'aquesta economia, ja que el 85,5% de la nova ocupació a Catalunya va ser estrangera l'any passat. Ho ha fet al mateix temps que la població batia rècords i arribava a 8,1 milions d'habitants, dos milions més que fa 25 anys, a l'inici del segle. 

Pel que fa als salaris, el sou real tan sols ha crescut un 0,5% respecte de l'any 2019, tot arribant als 2.482 euros, pels 2.469 de llavors, pràcticament idèntics als 2.470 de l'any passat. 

Aquest lleu creixement s'aguanta amb una pujada salarial molt forta al sector de Tecnologies i Comunicació (TIC), que és 10 vegades superior a la mitjana. On els salaris mitjans han augmentat un 0,5%, els dels treballadors TIC ho han fet un 5,1%. Més preocupant és la caiguda del salari mitjà dels treballadors del turisme, un 1,1%, de la construcció, un 2%, o de la cultura, un 4,4%, i fins i tot de la indústria, que té salaris reals un 0,4% més baixos que el 2019. Només han pujat, a més dels TIC, els salaris al sector serveis, un 1,1%. 

El turisme bat rècords i els turistes estrangers ja són el 65% del total. A Catalunya, 13,9 milions de turistes estrangers i 7,6 milions de turistes domèstics es van allotjar a hotels. 

La productivitat per hora treballada, una de les grans preocupacions catalana i espanyola, també dona signes de millora. Tot i que la productivitat catalana està per sota de la mitjana espanyola i de l'europea, ha millorat un 2,4% des del 2021, període en el qual a la UE ha caigut un 1,2%. La millora és encara més pronunciada a Espanya, que ha millorat aquest factor en un 3,2%. 

En part, la millora d'aquesta productivitat pot estar relacionada amb un augment de despesa en R+D, que ha crescut un 60% en tres anys a Catalunya, arriba a l'1,17% del PIB i redueix distància respecte a la Unió Europea, que és de l'1,53%.

Les exportacions catalanes també ajuden en el dinamisme econòmic. Encara sense l'impacte aranzelari, entre 2021 i 2024 les exportacions catalanes han crescut un 9,1%, en un període en que el conjunt europeu ha retrocedit un 1,7%. Les exportacions catalanes representen l'1,9% sobre el total d'exportacions europees.