Los perros podrían detectar el coronavirus. Eso es lo que quiere intentar demostrar un estudio que tiene que empezar en el Reino Unido. Hoy por hoy, los perros están entrenados para detectar olores de ciertos tipos de cáncer, malaria y Parkinson por la organización benéfica Medical Detection Dogs.
La primera fase del proyecto tiene el apoyo con 500,000£ (unos 558.633 euros) de fondos gubernamentales y estará dirigida por la London School of Hygiene and Tropical Medicine, la organización benéfica de perros de detección y la Universidad de Durham.
La prueba explorará si los "perros Covid", cocker spaniels y labrador retriever, pueden detectar el virus en humanos a partir de muestras de olor antes de que aparezcan síntomas. Y de hecho, permitiría establecer que se pudieran utilizar sus capacidades, podrían examinar hasta 250 personas por hora, como medida de alerta para detectar el coronavirus.
Según han explicado en una entrevista en la CNN, la primera fase involucrará al personal sanitario del NHS en hospitales de Londres recogiendo muestras de olor de aquellos pacientes infectados con coronavirus y de los que no lo están. Después, seis perros pasarán por un entrenamiento para identificar el virus.
La Medical Dectection Dogs hace más de 10 años que demuestra que los perros pueden ser entrenados para detectar el olor de diferentes enfermedades.
Si funciona, se cree que podría ayudar a la detección de enfermos de coronavirus en aeropuertos de manera similar a los que detectan drogas en equipajes. De hecho, sería una de las opciones para reactivar el turismo. Un sector del que dependen muchos países europeos. El turismo representa un 30% del PIB griego, en el caso español la cifra baja hasta el 15%, un 13,7% a Portugal y de un 13% en Italia.
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