El MV Hondius, el crucero que se dirige a Canarias afectado por un brote de hantavirus, continúa manteniendo en alerta a varios países y a la OMS. A bordo del barco de la naviera holandesa Oceanwide Expeditions viajaban 149 personas, 88 pasajeros y 61 tripulantes, entre los cuales había de 23 nacionalidades diferentes, y del total, 14 son españoles (13 pasajeros y un tripulante) y 5 de ellos catalanes. Estos países intentan localizar a las personas que habían abandonado el crucero antes de que quedara varado frente a la costa de Cabo Verde, en un esfuerzo por reconstruir y rastrear los contactos que habrían podido mantener para prevenir una mayor propagación de la enfermedad. La principal preocupación de las autoridades se centra ahora en una cuarentena de pasajeros que desembarcaron en la isla de Santa Elena y continuaron el regreso hacia sus domicilios en vuelos comerciales, sin pasar ninguna cuarentena ni control médico específico. De este grupo, todavía no se ha podido localizar el paradero de 23 personas. Una de las personas que abandonaron el crucero durante una escala en la isla británica del océano Atlántico Sur era la mujer de la primera víctima mortal del brote, que murió el 11 de abril a bordo del Hondius, un hombre holandés de 70 años. Esta mujer tuvo contacto con una azafata que ahora ha presentado síntomas de hantavirus.

Breve contacto en el avión de KLM

La compañía operadora del crucero, Oceanwide Expedition, había informado previamente que la mujer neerlandesa desembarcó en Santa Elena con el cuerpo de su marido y que posteriormente viajó hasta Sudáfrica en un vuelo comercial, y posteriormente también murió antes de poder llegar a los Países Bajos. La compañía aérea neerlandesa KLM informó que había hecho bajar a la mujer de un avión en Johannesburgo el 25 de abril después de que su estado de salud empeorara durante el trayecto. La pasajera permaneció durante un breve período dentro del avión, pero finalmente tuvo que ser evacuada cuando se consideró que su estado era demasiado grave para continuar volando. La mujer, de 69 años, intentaba regresar a los Países Bajos desde Sudáfrica después de la muerte de su marido a bordo del crucero, pero acabó muriendo el 26 de abril en los servicios de emergencias de un hospital de Johannesburgo. El Ministerio de Sanidad neerlandés también ha informado de que una azafata que estuvo en contacto “brevemente” dentro del vuelo KL592 de KLM con esta pasajera del Hondius también está ingresada en el Hospital Universitario de Ámsterdam con síntomas de hantavirus. La azafata, originaria de la ciudad neerlandesa de Haarlem, presenta síntomas leves y se encuentra en aislamiento mientras se somete a diferentes pruebas. “Como medida de precaución, el Servicio de Salud Pública está informando a todos los pasajeros que viajaban en este vuelo. El Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente (RIVM) señala que hay indicios de que el hantavirus detectado —la variante andina— se puede transmitir entre personas, aunque esto ocurre muy raramente”, añadió la compañía aérea.

Pasajeros bajo vigilancia

Las autoridades sanitarias de los Países Bajos mantienen bajo vigilancia a los más de 300 pasajeros del vuelo en el que llegó a embarcar brevemente la pasajera neerlandesa. Todos los pasajeros del vuelo recibirán información sobre el hantavirus y sobre cómo deben actuar en caso de presentar síntomas. Las autoridades sanitarias también se han puesto en contacto con los miembros de la tripulación y con los pasajeros que asistieron directamente a la mujer. Estas personas reciben seguimiento diario para controlar su estado de salud y se les ha indicado que se tomen la temperatura cada día.

Las autoridades de Estados Unidos y del Reino Unido también están haciendo seguimiento de varios pasajeros que viajaban en el MV Hondius, pero que abandonaron el barco antes de que se confirmara la existencia del brote de hantavirus. Según ha informado la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), los dos ciudadanos británicos afectados se encuentran aislados en sus domicilios y, de momento, no presentan síntomas. Ambos habían embarcado en el crucero, que zarpó de Argentina hace aproximadamente un mes, pero desembarcaron en Santa Elena y regresaron al Reino Unido pasando por Johannesburg, según ha informado la BBC. En Estados Unidos también hay varios pasajeros bajo vigilancia sanitaria, aunque las autoridades no han detallado si están aislados ni el número exacto de personas afectadas. The New York Times apunta que hay al menos dos casos monitoreados en Georgia, uno en Arizona y varias personas más en California.

La compañía naviera ha informado que el segundo de los dos aviones medicalizados encargados de trasladar a las personas evacuadas del barco ya ha aterrizado en los Países Bajos. Los tres evacuados —dos personas con síntomas y otra asintomática— se encuentran bajo la supervisión de equipos médicos especializados. Esta mañana ha aterrizado en el aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol un segundo vuelo de evacuación medicalizada con un miembro de la tripulación del barco a bordo. De momento, las autoridades sanitarias no han precisado la identidad de la persona trasladada. La noche pasada ya había llegado a Ámsterdam un primer avión medicalizado. En ese vuelo viajaban un ciudadano británico de 56 años y una mujer alemana de 65. Según Sanidad, ambos se encuentran estables. El paciente británico ha sido ingresado y aislado en el Hospital Universitario de Leiden.