A menudo, muchas mujeres mayores desarrollan a medida que pasan los años un mayor riesgo de sufrir fracturas. Ahora, un nuevo estudio llevado a cabo por investigadores dirigidos por el Instituto Garvan de Investigación Médica ha establecido un vínculo entre el deterioro cognitivo y una tasa más rápida de pérdida ósea, y encontraron que el deterioro cognitivo durante cinco años aumentó el riesgo de fracturas futuras en las mujeres. La asociación entre el deterioro cognitivo y la pérdida ósea fue más débil en los hombres.

El estudio de personas de 65 años o más se llevó a cabo durante 16 años y ha revelado un nuevo enfoque potencial para ayudar a identificar a las personas mayores que pueden estar en riesgo de fractura.

“La pérdida ósea y el deterioro cognitivo son problemas importantes de salud pública, pero ambas son enfermedades silenciosas que pueden pasar desapercibidas y no tratadas durante largos períodos, a menudo hasta que las afecciones progresan gravemente”, dice la profesora Jacqueline Center, directora de Estudios Clínicos y Epidemiología del Laboratorio de Garvan, endocrinólogo del Hospital St Vincent y autor principal del trabajo publicado en la revista Journal of Bone and Mineral Research.

Según la profesora Center, “nuestro estudio ha revelado un vínculo entre los dos en las mujeres, lo que sugiere que la cognición debe controlarse junto con la salud ósea, ya que una disminución en una podría significar una disminución en la otra. Estos hallazgos pueden ayudar a refinar las pautas de mejores prácticas sobre cómo la cognición y la salud ósea se controla en la vejez, para garantizar que el tratamiento adecuado se pueda administrar de manera más eficaz”.

Anciana

El deterioro cognitivo y la pérdida ósea resultan en una mayor discapacidad, pérdida de independencia y un mayor riesgo de mortalidad. Existe alguna evidencia de que las personas mayores con demencia tienen un mayor riesgo de fracturas de cadera, pero si el deterioro tanto de la salud ósea como cognitiva es vinculados a lo largo del tiempo no se ha estudiado”, aseguran los expertos. “Nos propusimos comprender la asociación a largo plazo, y nuestro estudio fue el primero en investigar los datos de salud cognitiva y ósea durante más de 15 años”.

El equipo utilizó datos del Estudio Canadiense de Osteoporosis Multicéntrico (CaMos), que documentó la salud esquelética en personas que viven en la comunidad desde 1995. Los investigadores analizaron las mediciones de salud cognitiva y ósea de 1741 mujeres y 620 hombres de 65 años o más ningún síntoma de deterioro cognitivo al comienzo del estudio.

Vinculando la cognición y la salud ósea

“Después de ajustar todas las demás variables, observamos un vínculo significativo entre una disminución de la salud cognitiva y la pérdida ósea en las mujeres. Esta asociación fue más débil y no estadísticamente significativa en los hombres”, destacan. “Curiosamente, también vimos que el deterioro cognitivo durante los primeros cinco años se asoció con un aumento de 1,7 veces en el riesgo de fracturas futuras en las mujeres en los 10 años siguientes. Esto fue independiente del nivel de pérdida ósea”.

“Si bien este estudio no pudo identificar un vínculo causal, ya sea que una disminución en la función cognitiva lleve a una disminución en la pérdida ósea o viceversa, sugiere que el deterioro cognitivo debe controlarse junto con la salud ósea, ya que una disminución en una puede señalar la necesidad de una mayor vigilancia en el otro”, dice la profesora Center.