Una lesión central o periférica de nervio era casi imposible de curar hace apenas diez años. No hablamos solo de las afectaciones en los músculos faciales, sino de lesiones que afectan al sistema nervioso central como la tetraplejía o en los grandes lesionados la pérdida de sensibilidad y movilidad en las extremidades, por lesiones nerviosas periféricas y del plexo braquial . Hasta hace poco, estos pacientes se habían considerado que solo se podian tratar con rehabilitación para la adaptación a su vida nueva tras el traumatismo, y que eran situaciones con pocas opciones de mejora de forma quirúrgica.
En menos de una década, sin embargo, las técnicas quirúrgicas para personas con grandes lesiones -tanto periféricas o centrales- ha avanzado de tal forma que actualmente son muchos los centros hospitalarios en el mundo capaces de realizar procedimientos de mejora de la función de las extremidades, especialmente de las manos, que tan solo hace 10 años eran totalmente impensables. Uno de estos centros es la clínica Teknon, en Barcelona, referencia internacional en el abordaje de estas patologías gracias a Trauma Unit, una unidad pionera y única en nuestro país para el tratamiento de las lesiones de nervio periférico y del plexo braquial obstétrico.
Avances en el tratamiento quirúrgico de estas lesiones
La evolución de la tecnología y la microcirugía del nervio periférico han sido esenciales para el avance en el tratamiento quirúrgico de este tipo de lesiones que, hasta hace poco, se consideraban casi irreversibles. Como afirma Joaquim Casañas, cirujano ortopédico del Centro Médico Teknon, "la técnica de transferencia nerviosa asistida de registro intraoperatorio permite recuperar la función de grupos musculares denervados. En casos escogidos y bien indicados presenta resultados espectaculares, ya que constituyen grupos musculares de nervios perdidos y con una gran precisión, gracias a el uso de técnicas combinadas de registro neurológico intraoperatorio, una técnica de la cual hemos sido pioneros mundiales y de la que llevamos más de 20 años de experiencia".
Hablamos de como la cirugía puede mejorar la vida a personas con tetraplejia, lesionados que padecen secuelas de traumatismos craneoencefálicos severos o afectados por paraparesia. O lo que es lo mismo, como las personas lesionadas con daño cerebral pueden mejorar la función de las extremidades superiores gracias a una cirugía muy específica realizada por equipos multidisciplinarios altamente cualificados, pasando de ser unos grandes inválidos a ser capaces de valerse, en algunas tareas habituales e incluso laborales, por sí mismos. Por lo tanto, a poderse reincorporar en el mercado laboral de forma adaptada a sus posibilidades.
La cirugía, esperanza para volver a una vida 'normal'
"De la realización de cirugías de transferencias tendinosas, que eran las técnicas clásicas, se ha pasado también a la aplicación de técnicas de transferencias nerviosas para motorizar grupos musculares por debajo del nivel de la lesión que no funcionan en los casos de tetraplejia", comenta también el Dr.Casañas, que añade que "la cirugía combinada osteoarticular y tendinosa en los pacientes con secuelas de daño cerebral y de traumatismos craneoencefálicos que evolucionan a espasticidad aportan una mejora considerable en el aspecto funcional, estético y del dolor".
Se trata, en definitiva, de ayudar a reintegrar vital y laboralmente a personas afectadas por una lesión que impide hacer vida normal, ya que como solía decir el doctor Sterling Bunnell, para aquellos que no tienen nada a ojos de los sanos, lo poco que recuperan significa mucho. No solo en el aspecto funcional, también en el aspecto anímico y moral, además de su capacidad de reintegración a su vida de pareja, familiar y laboral.