Santos Cerdán intentó comprar el silencio del exministro José Luis Ábalos con un cargo en una consultora y con la promesa de pagarle el abogado si renunciaba al acta de diputado y firmar un pacto de silencio sobre Pedro Sánchez y Ferraz. Sin embargo, este no fue el único movimiento que hizo el número 3 del PSOE para intentar silenciar a Ábalos, sino que también le prometió la posibilidad de ir a tres tertulias televisivas "a propuesta del PSOE" para tratar de paliar la pérdida de ingresos que suponía dejar el escaño. Según revela El Mundo, también le aseguró que el partido crearía un think tank, Fundación Avanza, donde podría escribir "artículos de opinión" remunerados. Finalmente, la fundación se acabó creando en el mes de julio. Cerdán prometió a Ábalos que desde el PSOE "harían todo lo posible" para garantizar su futuro económico si no suponía un problema para Sánchez. El 21 de febrero del 2024 estalló el caso Koldo con la detención de Koldo García en su domicilio por parte de agentes de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil. Solo tres días después, quien era el secretario de organización del PSOE, se reunió con Ábalos en su casa de Rivas Vaciamadrid para intentar convencerlo de que no se marchara al Grupo Mixto. En el encuentro había una tercera persona que habría grabado toda la conversación.

Oferta con el apoyo del PSOE

Santos Cerdán puso la oferta sobre la mesa asegurando que la hacía en nombre del PSOE. Según detalla El Mundo, después de explicarle la oferta le afirmó que contaba con el apoyo "del partido". Antes de ofrecerle el pacto, le confesó que dar este paso era muy difícil para él con toda la información que tenía: "El partido me ha encargado la misión más dura como secretario de Organización, que es pedir que dejes el acta". Ábalos le contestó que "le concretara y confirmara la oferta" y "el día en que se iba a concretar todo" con Pedro Sánchez, pero le dijo que no lo veía claro. Fue en este momento cuando Cerdán le contestó: "Ya está hablado y confirmado en el PSOE". Igualmente, la oferta no acababa de convencer a Ábalos, ya que le veía poco futuro. Cerdán volvió a insistir en un tono conciliador y añadió que el apoyo no era solo del PSOE, sino que "yo como amigo te ayudaré en lo que pueda".

En el momento que se produjo esta conversación, los agentes todavía no investigaban a José Luis Ábalos, sino que las investigaciones se centraban en Koldo García y Víctor de Aldama. Aunque Cerdán ya daba por descontado que el exministro también formaría parte de la investigación, porque tal como se ha demostrado posteriormente, era conocedor de toda la trama. De la misma forma que en 2022 ya daba por hecho que Koldo García sería imputado. El plan de Cerdán y el PSOE salió mal y Ábalos tampoco aceptó esta oferta al asegurar que sí que renunciaba al acta de diputado y sí que se quedaría sin defensa. Solo unos días más tarde, Ábalos se pasó al Grupo Mixto para "defender su honorabilidad", según afirmó. Cerdán no cesó en su intento y a través de mensajes de WhatsApp insistió en que los gastos de la defensa los pagaría el PSOE a cambio de que se apartara. La relación se fue enfriando hasta romperse casi definitivamente después de que el ministro de Transportes, Óscar Puente, encargara una auditoría externa que implicaba a Ábalos en la adjudicación de los contratos de máscaras durante la pandemia. "Si pensáis que con eso dejaré el escaño, lo lleváis claro", aseguró Ábalos.