Irlanda del Norte, ¿sometida al caos? Las calles de Belfast y de otras localidades han sido escenario esta semana de graves disturbios de carácter xenófobo tras la detención de un hombre de 30 años, originario de Sudán, acusado de un intento de asesinato con arma blanca. Los incidentes han dejado imágenes de vehículos incendiados, viviendas atacadas y enfrentamientos con la policía, en un nuevo episodio que pone de manifiesto el aumento de la tensión en torno a la inmigración en el Reino Unido.
La protesta estalló después de que la policía norirlandesa confirmara el arresto y posterior imputación de un hombre presuntamente implicado en un ataque con cuchillo que ocurrió el lunes por la noche en el norte de Belfast. La víctima, un hombre de unos cuarenta años, continúa hospitalizada en estado grave tras sufrir heridas importantes en la cara, la espalda y los ojos.
Fires in Belfast as protesters take to streets after a stabbing by a Sudanese suspect.
— AFP News Agency (@AFP) June 10, 2026
The attack, captured in graphic video, prompted calls for anti-immigration protests from UK far-right figures. The Police Service of Northern Ireland has vowed to increase its presence on the… pic.twitter.com/Ll3ZKTFwAZ
La agresión fue grabada por testigos y las imágenes se difundieron rápidamente en las redes sociales. En el vídeo se puede ver cómo un hombre ataca repetidamente a la víctima mientras varias personas intentan intervenir antes de la llegada de los agentes. La viralización de las imágenes alimentó una ola de indignación que pronto fue aprovechada por cuentas de extrema derecha y grupos contrarios a la inmigración para convocar movilizaciones.
Anti-immigrant protests erupted in Belfast following charges against a Sudanese man for a knife attack, leading to heightened tensions https://t.co/OIWqD92tez pic.twitter.com/Da0uOrEW3M
— Reuters (@Reuters) June 10, 2026
Violencia en las calles
Durante la noche del martes, grupos de manifestantes encapuchados protagonizaron incidentes en varios barrios de Belfast. Según las autoridades, se incendiaron viviendas, coches, un autobús y diversas barricadas. También se registraron episodios de violencia en municipios próximos como Newtownabbey y Kilkeel. Paralelamente, se convocaron concentraciones similares en ciudades de Inglaterra, Escocia y Gales.
Residents had to be evacuated from their homes in east Belfast following fires.
— The Irish News (@irish_news) June 9, 2026
Northern Ireland Fire and Rescue Service officers attended the scene at Lendrick Street on Tuesday night.
Live updates: https://t.co/e5sXQxSNZE
📸: PA pic.twitter.com/oI2ZWwEJrz
La primera ministra norirlandesa, Michelle O'Neill, del Sinn Féin, condenó con dureza los hechos y denunció que grupos de hombres enmascarados estaban "expulsando a familias de sus casas". O'Neill advirtió que algunas personas intentaban utilizar un crimen grave para señalar a colectivos enteros y reiteró que "el racismo, la intimidación y la violencia son inaceptables".
En la misma línea se expresó el primer ministro británico, Keir Starmer, que calificó el apuñalamiento de "horrible" pero también mostró una condena contundente ante los disturbios posteriores. Las fuerzas de seguridad han hecho un llamamiento a la calma y han insistido en que, de momento, no existen indicios que relacionen el ataque con actividades terroristas.
Polarización sobre políticas migratorias
Según la investigación policial, el sospechoso llegó a Irlanda del Norte en febrero de 2023 después de viajar desde París hasta Dublín. Al llegar solicitó asilo y disponía de permiso legal para residir en el Reino Unido hasta 2028. Ahora se enfrenta a cargos por intento de asesinato, posesión de un arma blanca en un espacio público y amenazas de muerte.
Los hechos se producen en un contexto de creciente polarización sobre las políticas migratorias británicas. Durante los últimos meses, varias figuras de la extrema derecha han intensificado el discurso contra la inmigración, a menudo amplificado por las redes sociales. Las autoridades temen que este clima contribuya a transformar sucesos criminales individuales en episodios de violencia colectiva contra minorías y personas migrantes.
La violencia también ha despertado inquietud por su repercusión en una ciudad que todavía convive con las cicatrices del conflicto norirlandés. Aunque los disturbios actuales no están relacionados con el enfrentamiento político y sectario que marcó la región durante décadas, varios responsables políticos han advertido del riesgo de que el clima de confrontación alimente nuevas tensiones en comunidades especialmente vulnerables.