Solo faltan poco más de dos semanas para el evento del año. El próximo 12 de agosto, Catalunya se convertirá en el centro del mundo, como mínimo en el ámbito astronómico. Hacia las ocho y media de la tarde, en una buena franja del país se podrá ver un eclipse solar total durante aproximadamente un minuto. El disco de la Luna se superpondrá al del Sol y, de repente, se hará de noche, generando un fenómeno que ha fascinado a la humanidad durante milenios. Será único y extraordinario, ya que hace más de cien años (1905) que no se ve ninguno por aquí, y pasará un siglo más (2180) hasta que vuelva a haber otro. En la zona donde el eclipse será total, ya está casi todo reservado, y no desde hace dos días: hace mucho tiempo, incluso años, que gente de todo el planeta ha planificado su visita a Catalunya solo para este momento. Pero bueno, los más despistados todavía pueden estar a tiempo de conseguir un lugar para disfrutar del fenómeno, motivo por el cual en ElNacional.cat hemos hablado con Aleix Roig, responsable del Parc Astronòmic de les Muntanyes de Prades, una de las ubicaciones privilegiadas para verlo. "El eclipse solar total puede dejar una postal única e histórica", dice, aunque lamenta que "mucha gente no lo verá por la desinformación". Además, advierte de la importancia de respetar las indicaciones de las autoridades ante el elevado riesgo de incendio: "El eclipse pasará, pero el país continuará al día siguiente".
¿Por qué es tan especial este momento?
Yo diría que es el evento del siglo, y de varias generaciones. Un eclipse total en una ubicación concreta del planeta es algo que se produce muy pocas veces. De hecho, en una vida humana es muy poco probable que se produzca. Hemos tenido mucha suerte. Es algo que no habíamos visto en Catalunya desde el año 1905, y el siguiente será el 2180. Siempre decimos que nuestros abuelos no vivieron ninguno, y nuestros nietos tampoco lo harán. Es un fenómeno único, extraordinario, y la gente que ha vivido uno dice que es uno de los fenómenos más espectaculares que se pueden vivir en la naturaleza. Y lo dice gente que ha vivido varios: gente que ha visto auroras boreales, que ha subido montañas muy altas, que ha disfrutado de puestas de sol espectaculares... No estamos hablando de gente que no haya viajado mucho, ¿no?
Ya ha habido eclipses antes, en otros lugares del planeta. ¿Has ido a alguno otro?
Teníamos previsto ir en 2024 a Niágara, pero por motivos meteorológicos tuvimos que anular el viaje. No he tenido todavía el privilegio de ir a ningún eclipse total, es bastante difícil. Habitualmente, un eclipse total cae en zonas remotas de los océanos, o en la Antártida, o en las Svalbard, o en un punto remoto de Siberia. Ir a observar un eclipse no es como ir de vacaciones a Palma o al centro de Europa, sino que implica logísticas de viaje complejas. Implica aceptar que tendrás que invertir diez o quince días de tus vacaciones y un buen puñado de dinero por un fenómeno que quizás no verás, o que quizás durará diez o doce segundos. Porque, recordemos, los eclipses tienen duraciones diferentes. Aquí, durará alrededor de un minuto, un poco menos en algunas ubicaciones, un poco más en otras. Teníamos grabado en el calendario este 12 de agosto de 2026, y hemos centrado todos los esfuerzos en prepararlo todo para vivirlo desde Prades.
El eclipse parcial es como ver un concierto de Oques Grasses en el TN Vespre en un clip de diez segundos
¿Estás nervioso?
Hace años que lo preparamos, de manera que no sé si "nervioso" es la palabra. Se nos mezcla el momento en sí con toda la complejidad de organizar un festival que dura cuatro días, del 10 al 13, con un centenar de actividades; con artistas invitados; con astrónomos incluso de Estados Unidos, de Texas; con mucha coordinación con el Ayuntamiento de Prades, otras instituciones y entidades del pueblo… Nos trae más de cabeza toda esta complejidad que el momento de los 48 segundos de eclipse total que tendremos en Prades. Además, el año que viene hay otro total en el sur de la Península, que iremos a ver. Ya tenemos toda la reserva hecha, y aquellos días sí que cerraremos el parque astronómico para ir a vivirlo de forma personal. Será un eclipse un poco más largo. Por lo tanto, nervios no, pero sí muy ocupados.
La redacción de ElNacional.cat está en Barcelona, donde el eclipse será parcial. ¿Es muy diferente?
Sí, cambia del todo. Imagínate que hay un concierto de Oques Grasses en el Sant Jordi, y tienes dos opciones: ver el concierto en primera fila, saltando y disfrutándolo, incluso con la suerte de poder saludar a los artistas en el camerino; o verlo en el TN Vespre en un clip de diez segundos. La experiencia de ver la corona solar, la noche durante el día, aquel momento en el que la naturaleza se vuelve loca, el momento en el que incluso baja la temperatura y nos tenemos que abrigar, y vemos un evento que ha conmovido a la humanidad durante milenios no es lo mismo que ver que baja el brillo del Sol, pero que no se acaba del todo. Aunque sea un 99% de parcialidad, que es muy espectacular, un eclipse parcial ni se acerca a uno total. Esto es así hasta el punto de que vemos que todas las reservas de alojamiento se hacen en la zona de la totalidad, mientras que las zonas de parcialidad quedan prácticamente desérticas. Un eclipse total mueve masas.
¿Cómo será el momento exacto del eclipse?
A las siete y media de la tarde empezará la parcialidad, lo que significa que el disco de la Luna empezará a pasar por delante del disco del Sol. Esto durará una hora, y habrá que observar el Sol siempre con gafas de eclipse. No podemos observarlo nunca directamente, ni con cristales ahumados, ni con radiografías, ni con mascarillas de soldador… nos puede producir lesiones permanentes en la vista. Por lo tanto, gafas de eclipse de siete y media hasta las ocho y media. A las ocho y media —unos segundos antes o unos segundos después, dependiendo de la ubicación— tendremos el momento de la totalidad, y nos podremos quitar las gafas durante el tiempo que dure el eclipse, en la zona sur de Catalunya. Lo percibiremos, de repente ya no veremos nada, porque tendremos la Luna justo delante del Sol. Y todo esto, cerca del horizonte, de manera que es un eclipse muy difícil de observar. Hay mucha gente que, lamentablemente, no lo verá, quizás por desinformación, pero no porque hayamos dado suficiente información desde los observatorios y desde la Generalitat. En todo caso, después de un minuto, nos volveremos a colocar las gafas de eclipse para ver el final de la puesta de sol. No veremos toda la parcialidad de salida, porque el sol ya se habrá puesto a las nueve, en el mejor de los casos.
¿Que el eclipse sea a las ocho y media, es una buena o mala noticia?
Cada eclipse tiene su singularidad, y una cosa que tiene este eclipse que no tienen otros es que nos dará una imagen espectacular con el paisaje, a diferencia de cuando tenemos un eclipse al mediodía, que es más difícil componer la imagen con el paisaje, aunque puede impactar más que en pleno día se haga de noche. Puede ser una postal única e histórica. Como fotógrafo, me gusta pensar siempre en qué imagen querremos recordar de este eclipse, y la imagen que recordaremos seguramente será la de la sierra de Montsant o las montañas de Prades con el sol eclipsado. Y eclipses así no tenemos tantos. Es un eclipse para nota: es difícil de observar, el horizonte puede estar tapado. Mucha gente no lo habrá tenido en cuenta y no verá el eclipse. Verán una montaña delante o un edificio, y no lo podrán ver. Espero que esta gente sea la mínima, hemos dado mucha información desde los canales oficiales, pero siempre habrá alguien que querrá hacer el cambio de ubicación a última hora. No lo recomendamos, no es buena idea moverse el día 12, tenemos que intentar estar en el lugar antes, el 11 o el 10. Por eso, en Prades montamos el festival del eclipse del 10 al 13, para que la gente ya esté en el lugar. Si nos tenemos que mover el día 12, que sea lo más temprano por la mañana. Que a nadie se le ocurra más tarde, que probablemente se quedarán en una retención de tráfico y no podrán ver el eclipse, y lo pasarán mal porque hará calor.
El eclipse es muy bonito, pero lo más bonito es la vida, y la vida la tenemos que preservar
Catalunya será el centro del mundo el 12 de agosto. ¿El país está preparado?
Toda preparación es poca en un evento de tanta influencia como este, además en un momento de tanta tensión por el riesgo de incendios. Hay que seguir las fuentes oficiales de la Generalitat, que nos dicen dónde podemos ir y dónde no. Los espacios naturales probablemente tendrán restricciones de acceso. Tenemos que hacer caso de estas indicaciones. Pensemos que el eclipse pasará, pero el país continuará al día siguiente y al cabo de diez años. El eclipse es un fenómeno muy espectacular, pero, por favor, lo primero es cuidarnos a nosotros mismos y cuidar este país tan fantástico que tenemos. Al día siguiente del eclipse, nuestra casa tiene que estar en perfecto estado. No tenemos que tener una ola de incendios, no tenemos que tener una situación donde se hayan puesto en peligro vidas humanas. El eclipse es muy bonito, pero lo más bonito es la vida, y la vida la tenemos que preservar.
¿Y en el Parc Astronòmic de Prades, cómo lo lleváis?
Hemos montado un formato de grupos muy reducidos en el festival del eclipse, con actividades de poco aforo. Hemos planteado un festival con mucha diversidad para poder explicar el territorio, hacer una cata de vino, una fiesta Holi, charlas con astrónomos referentes mundiales para hablar de astrofotografía, planetarios, observatorios astronómicos, espectáculos, divulgación… Todo esto, con el mínimo impacto en el entorno, y por eso hemos trabajado con el Ayuntamiento de Prades. Ha de ser un festival que deje tras de sí un relato que explique el territorio a la gente que viene de Japón, que nos viene de Estados Unidos, de otros puntos del Estado, la gente que quiere conocer las montañas de Prades, y que se lleve un buen recuerdo. Por lo tanto, pensamos un festival con un aforo muy limitado, y probablemente cerraremos sin haberlo llenado al 100%, y daremos la mejor atención a todas las personas que han escogido Prades para ver el eclipse. Una cena con estrellas, una puesta de sol en los viñedos de Vega Aixalà, una cena de dos estrellas Michelin… Esto es lo que hemos preparado para el festival. Si no hay nubes, porque eso sí que no lo podemos controlar, viviremos el eclipse y tendremos visión directa, cosa que no era fácil porque, como decía, habrá zonas que estarán totalmente prohibidas. Ya nos hemos puesto en el peor escenario posible, de restricción total y absoluta, pero en Prades tenemos la suerte de que hay muchos lugares donde se podrá ver. Es un trabajo que hemos hecho los últimos años, mapeando todo el municipio, trabajando conjuntamente con el ayuntamiento para ver qué zonas son seguras, ubicando todos los puntos de emergencia. Esta tarea hecha con la administración y bien planificada es un ejercicio interesante para acoger bien a los visitantes.
¿Cuántos dices que seréis, más o menos?
Todavía no hemos cerrado el número. Hablamos de unos centenares de personas. En Prades, en un fin de semana normal, puede haber 8.000 personas. Somos 600. Es un municipio que está preparado para tener picos de gente, pero el festival será un porcentaje mínimo de los visitantes. De toda la gente que venga a Prades, contamos que, como mucho, uno de cada diez o uno de cada quince vendrá al festival. El resto, irán por libre.
Vamos muy tarde, pero ¿qué recomendaciones haces a la gente?
Todavía tenemos tiempo. Hay gente que hasta el día de antes no sabrá dónde ve el eclipse, que no lo decidirán hasta el mismo día. Tenemos que huir de esta improvisación. Ahora que todavía quedan unos días, hay que planificar el punto desde donde lo querremos observar, hacer el desplazamiento con antelación, antes del día 12, o lo más temprano por la mañana. Con hidratación, con protección para el sol, crema solar, sombreros, suficientes alimentos para pasar el día… Seguramente hará calor, y tenemos que ir protegidos. Y después, sin duda, hay que llevar gafas de eclipse. Y el móvil tiene que ser aparte. Es decir, el eclipse lo tenemos que vivir sin dispositivos electrónicos, en directo. Si no, nos quedamos en casa y lo vemos por la tele.
Dejemos el móvil. Disfrutemos de la experiencia, disfrutemos del momento, porque pasa muy deprisa
Precisamente, te iba a preguntar sobre cómo se debe preparar el móvil para hacer fotos y vídeos, pero es verdad que hay que estar pendiente del eclipse.
No tiene ningún sentido intentar hacer una foto cuando en el minuto cero habrá fotos a escala mundial mucho mejores. Tenemos que reflexionar: ¿quiero vivir yo la experiencia, o la vivo para compartirla en las redes y decir que la he vivido? ¿Por qué viajas? ¿Viajas para ti mismo, o viajas para los demás? Si viajas para los demás, evidentemente te da igual el eclipse y lo que tienes que hacer es una buena foto. Yo, personalmente, creo que la experiencia de vivirlo uno mismo va totalmente desligada de este momento de registrarnos viviéndolo. Disfrutemos de la experiencia, disfrutemos del momento, porque pasa muy deprisa. Esos veinte segundos, noventa, cien segundos, los que sean, aunque sea un minuto y pico, pasarán muy deprisa, y nos arrepentiríamos mucho de tener que estar intentando tocar los ajustes del móvil. Y te lo dice una persona que se dedica a la astrofotografía. No me obsesionaría mucho, dejaría la fotografía para el eclipse de 2027 en el sur de la Península, que será nuestro segundo eclipse y durará un poco más, alrededor de cuatro minutos. Pero en este, mi consejo es hacernos esta pregunta: ¿por qué voy a ver el eclipse? ¿Para compartir las redes sociales, o para vivir el fenómeno? Si es la segunda opción, dejemos el móvil. La mejor imagen del eclipse no la haremos nosotros, la veremos compartida en las redes por grandes fotógrafos especializados y que hace mucho tiempo que capturan fenómenos como este.
Para acabar, ¿el eclipse tendrá efectos sobre el medio ambiente?
Sí, afectaciones puntuales y agudas, ya que hay un cambio de luminosidad del Sol en un momento no previsto del día. Todos los ciclos naturales que van con el ciclo solar, de repente se ven interrumpidos por la oscuridad momentánea. Pero los efectos no son graves. Hay fauna que se puede ver alterada, o en silencio absoluto. Los mosquitos pueden empezar a hacer su actividad antes de hora. Pero todo son afectaciones leves o muy puntuales, y la recuperación se produce gradualmente. Sí que tenía efecto en los humanos, esta gran incógnita, cuando no sabíamos qué era. No teníamos conocimiento de qué pasaba, no teníamos la ciencia para explicarlo.