El activista y analista militar Daniel Ellsberg, conocido por haber filtrado a la prensa el año 1971 los llamados "Papeles del Pentágono" sobre la guerra de Vietnam, una de las filtraciones más importantes de la historia de los Estados Unidos, ha muerto este viernes a los 92 años. La familia ha confirmado en un comunicado que Ellsberg ha muerto en su residencia de Kensington (California) meses después de haber anunciado a su entorno próximo que sufría un cáncer de páncreas, informa la agencia Efe.

Ellsberg, que trabajó para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, es conocido por haber filtrado en 1971 los Papeles del Pentágono al diario The New York Times, en los que se reveló que la Administración de Richard Nixon (1969-1974) engañaba a la ciudadanía sobre la guerra de Vietnam y sabía que no podía ganar el conflicto. La publicación de los Papeles del Pentágono tuvo un gran impacto mediático en los Estados Unidos y aumentó la oposición de la ciudadanía en contra de la guerra.

Ellsberg fue a juicio acusado de espionaje, pero el juez declaró nulo el proceso en 1973 después de detectar que el gobierno había pinchado el teléfono del acusado, entre otras irregularidades. El analista formó parte del equipo del Pentágono en que el entonces secretario de Defensa, Robert McNamara, encargó en 1967 elaborar un informe sobre la guerra de Vietnam.

A medida que aumentaba la oposición al conflicto, Ellsberg, un pacifista convencido, empezó a sacar de la oficina copias de los denominados "Papeles del Pentágono", un informe de más de 7.000 páginas, que entregó al periodista Neil Sheehan del New York Times.

Un caso que marcó la historia de los EE.UU.

Después de que el Times empezara a publicar los documentos, la Administración de Nixon consiguió una orden judicial para amordazar el diario y frenó la difusión, de manera que Ellsberg empezó a filtrarlos a otros medios de comunicación, como The Washington Post. Los diarios consiguieron que el Tribunal Supremo les permitiera seguir con la publicación, una decisión considerada histórica para la libertad de prensa de los Estados Unidos.

La muerte de Ellsberg coincide con la acusación judicial de este jueves contra Jack Teixeira, el joven miembro de la Guardia Nacional que filtró documentos del Pentágono sobre la guerra de Ucrania. Teixeira, detenido el 13 de abril, colgó en internet información que daba detalles sobre los planes de los Estados Unidos y la OTAN para reforzar la ofensiva ucraniana contra Rusia y apuntaba a que Washington podría haber espiado a algunos de sus aliados, como la misma Ucrania, Corea del Sur e Israel.

Algunos analistas compararon su potencial impacto al provocado en 2013 por Edward Snowden, cuando expuso el alcance de los programas de espionaje masivo que los Estados Unidos pusieron en marcha después de los atentados del 11 de septiembre del 2001.