La noche del 31 de octubre, miles de niños recorren las calles disfrazados de brujas, fantasmas y otros personajes terroríficos para conseguir golosinas. Cuando llaman a las puertas o entran en los comercios, sin embargo, a menudo repiten una expresión castellana: truco o trato. Esta fórmula se ha popularizado en Catalunya con la expansión de Halloween, pero ¿cuál es la manera correcta de decirlo en catalán? La respuesta no es tan sencilla como parece, porque todavía no hay una única traducción que se haya impuesto.
Del 'paga o plora' al 'crit o confit'
La expresión inglesa trick or treat es un juego de palabras que los niños usan durante Halloween para pedir dulces, regalos o pequeñas recompensas a cambio de no hacer bromas ni travesuras. Trasladar su significado y, a la vez, conservar su sonoridad es complicado, una dificultad que ha dado lugar a decenas de propuestas en catalán.
Desde el 3Cat recogen diversas alternativas que se han utilizado a lo largo de los años en productos audiovisuales en catalán. Entre las opciones se encuentran paga o plora, crit o confit, broma o regal i llaminadura o entremaliadura. También se han propuesto expresiones como dones o pagues, troc o tret, barata o matraca, malifeta o piruleta y dones o entomes.
Algunas intentan reproducir el sentido del original, mientras que otras priorizan el ritmo, la rima o el juego fonético para que sean fáciles de recordar para los más pequeños. Otra posibilidad es mantener directamente la expresión inglesa trick or treat, teniendo en cuenta que se trata de una tradición importada de otras culturas.
¿Por qué se impone el 'truco o trato'?
La falta de una fórmula catalana ampliamente compartida contribuye a consolidar la expresión castellana, muy extendida entre los niños y las familias. El debate sobre cómo adaptarla también ha llegado a las redes sociales, donde diversos servicios lingüísticos han difundido propuestas para fomentar su uso en catalán.
El lingüista David Arnau, entre otras voces, ha advertido que el exceso de alternativas puede acabar diluyendo la posibilidad de fijar una traducción reconocida. Cuando hay demasiadas opciones y ninguna se consolida, resulta más fácil recurrir a la fórmula que ya es conocida, aunque no sea en catalán. La dificultad de traducir trick or treat no es exclusiva del catalán. En castellano se utiliza truco o trato, mientras que en francés se documenta des bonbons ou des coups de bâton. En italiano, la fórmula es dolcetto o scherzetto, y en portugués, doce ou travessura.
En Catalunya, la popularización de Halloween convive con la Castanyada, los panellets y las castañas. En este contexto, encontrar una expresión catalana fácil de entender y recordar sigue siendo un reto lingüístico. De momento, paga o plora, crit o confit y broma o regal son algunas de las propuestas disponibles. La cuestión es si alguna conseguirá arraigar entre los niños y las familias o si el truco o trato seguirá siendo la fórmula predominante cada 31 de octubre.