Tal día como hoy del año 1931, hace 88 años, el segundo gobernador civil de Barcelona nombrado desde la proclamación de la República, el republicano independiente Carles Esplà Rizo ordenaba al presidente del Audiencia Provincial de Barcelona reabrir el sumario del asesinato del abogado y líder sindical Francesc Layret. Aquel crimen, cometido el 30 de noviembre de 1920, no había sido nunca aclarado, aunque desde un primer momento la prensa había señalado al gobernador civil, el general Martinez Anido como el inductor, y al delincuente habitual Fulgencio Ver, alias "Mirete" —estrechamente relacionado con el aparato policial español en Barcelona— como el autor material. Martinez Anido, además de liderar las operaciones de represión era conocido por ser el autor de la expresión "Hay que llenar Cataluña de lo peor que tenga España".
Francesc Layret había sido cosido a tiros delante de la puerta de su casa (en la calle Balmes, 26, de Barcelona), el mismo día que el general Martínez Anido había ordenado la detención y deportación del líder sindical Salvador Seguí "El Noi del Sucre" y del dirigente del Partit Republicà Català, Lluís Companys. Las autoridades de la época intentaron justificar aquel crimen por el especial contexto de violencia que había generado el fenómeno del pistolerismo. Pero lo cierto era que el escenario de fuerte represión dirigida por el aparato policial, militar y judicial del régimen monárquico y constitucional de Alfonso XIII no había contribuido a rebajar la tensión. Layret había sido asesinado cuando, en su calidad de abogado, se dirigía a la prisión Model para asistir a los detenidos. Además de la relación abogado-cliente, entre Layret, Companys y Seguí había una relación de amistad.