Tal día como hoy del año 1224, hace 802 años, en Nápoles, el rey Federico II de Sicilia y de Nápoles —llamado 'Stupor Mundi' (el estupor del mundo) por su extraordinaria calidad intelectual y artística— fundaba la primera universidad del mundo creada, únicamente, con el patrocinio del poder civil y sin la autorización del poder eclesiástico. Federico era hijo del emperador Enrique VI del Sacro Imperio —de la estirpe Hohenstaufen y contrapoder del Pontificado— y de la reina titular Constanza I de Sicilia —de la estirpe siculo-normanda Hauteville—.
Federico, que sería el primer Hohenstaufen en el trono siciliano —y, por su filiación, una amenaza para el Pontificado—, sería obligado a casarse con una infanta de una casa aliada de los papas de Roma. A los quince años (1209), Federico había sido casado con Constanza, de treinta años, infanta de la Casa de Barcelona (era hija de Alfonso-Ramón, el primer soberano conjunto de Catalunya y Aragón, y nieta de Ramón Berenguer IV). Cuando la infanta catalana llegó a aquel matrimonio, ya era viuda del rey Emerico I de Hungría y era madre de Ladislao, futuro rey de Hungría.
Cuatro décadas más tarde (1262), la nieta del Stupor Mundi, Constanza Hohenstaufen —heredera al trono de Sicilia y Nápoles— sería casada con Pedro de Barcelona, hijo y heredero del rey Jaime I. Poco después (1266), los Anjou —una rama menor de la casa real francesa— y con la complicidad del Pontificado, asesinarían a Manfredo, hijo y sucesor de Federico. Pero dos décadas después (1285), la nieta del Stupor Mundi y el hijo de Jaime I invadirían Sicilia, restablecerían la legitimidad en la persona de Constanza e incorporarían Sicilia al edificio político catalanoaragonés.