Tal día como hoy del año 1936, hace 86 años, las guarniciones militares españolas en Catalunya se rebelaban contra los legítimos gobiernos de la Generalitat y de la República. Aquella rebelión militar se había iniciado el 17 de julio en las guarniciones militares españolas del Protectorado del Rif (tercio norte del actual estado marroquí); y el 18 de julio había saltado el Estrecho de Gibraltar y se había propagado por todas las guarniciones militares de la península, excepto las situadas en Catalunya; que no se rebelarían hasta el 19 de julio. Según la prensa de la época, en la madrugada del 19 de julio, un destacamento militar del cuartel del Bruc, dirigido por el coronel Jiménez Arenas (que había sido gobernador de Catalunya después de la intervención de la Generalitat por los Hechos del seis de octubre de 1934); se desplegó por las Ramblas de Barcelona, disparando contra cualquier persona que encontraban a su paso.
Al cabo de pocas horas, las fuerzas de orden público leales a la Generalitat (Mossos d'Esquadra, Guardias de Asalto y Guardia Civil) y los milicianos civiles armados (de la CNT-FAI, de Estado Catalán, de la UGT, de la Unión de Rabassaires, de la Alianza Obrera y del CADCI), habían conseguido hacer retroceder a los militares y los habían acosado en el interior del cuartel de Drassanes y de la Capitanía General. Durante aquella jornada se libró una auténtica batalla urbana (como la del 6 y 7 de octubre de 1934); pero que, en este caso (19 y 20 de julio de 1936), se resolvería a favor de la Generalitat. Barcelona sería la única ciudad de la República que conseguiría contener y derrotar militarmente a los militares rebeldes. En aquella victoria tuvo un peso decisivo el sindicato anarquista CNT-FAI; que, en el momento en que se iniciaron los combates, situó a más de 3.000 hombres armados en las calles de Barcelona.