El mercado de fichajes siempre deja espacio para las sorpresas, y en este caso, el protagonista es Nico Williams. El joven extremo del Athletic Club, que durante meses ha sido vinculado de forma insistente con clubes como el FC Barcelona y el Arsenal, podría protagonizar un inesperado giro de guion: valora seriamente renovar su contrato y seguir en Bilbao.
Nadie lo veía venir. Con su cláusula de rescisión situada en torno a los 60 millones de euros, y tras su gran temporada tanto en LaLiga como en Europa, todo apuntaba a una salida inminente este verano. Nico ha sido uno de los grandes nombres propios del curso y uno de los extremos más desequilibrantes del continente. Su perfil joven, eléctrico y con capacidad para decidir partidos ha seducido a media Europa. Sin embargo, el propio jugador se siente cómodo, valorado y feliz en San Mamés. Y eso pesa mucho.
Un Athletic que ilusiona
Parte del cambio de perspectiva de Nico viene motivado por el excelente momento del equipo. El Athletic Club está viviendo una de sus mejores temporadas en años: está clasificado para las semifinales de la Europa League, pelea en la parte alta de la tabla en LaLiga, y tiene muy cerca el billete para la próxima Champions League. El proyecto de Ernesto Valverde convence, y en el vestuario se respira ambición.
“¿Por qué irse ahora si el mejor momento está por llegar?”, es la pregunta que ronda en el entorno de Nico. A sus 22 años, aún tiene margen de crecimiento y sabe que, como referente del equipo, podría seguir brillando en un entorno que le conoce desde niño.
El Barça y el Arsenal, al acecho
Eso sí, ni Barça ni Arsenal se han retirado del todo. Ambos clubes valoran muy positivamente al futbolista y siguen sus pasos de cerca. El FC Barcelona llegó a tenerlo entre sus prioridades el pasado verano, pero su situación económica y el elevado coste del traspaso enfriaron la operación. Aunque se mantiene en la lista de futuribles, no es una prioridad ahora mismo.
Por su parte, el Arsenal ha sido más insistente, llegando incluso a trasladar una propuesta a su entorno. Mikel Arteta lo ve como un refuerzo ideal para competir en Premier y Champions, pero la decisión final siempre ha estado en manos del propio jugador.
Renovación en marcha
Desde el Athletic Club ya se han producido los primeros contactos para intentar la renovación de Nico. Saben que si quieren mantenerlo, deberán ofrecerle un contrato a la altura del interés que ha despertado fuera. También se plantean ajustes en su cláusula de rescisión y una mejora considerable de su salario.
Nico, por su parte, está abierto a escuchar. Aunque no ha cerrado la puerta a salir en el futuro, no descarta quedarse a corto plazo, siempre y cuando se le garantice un proyecto competitivo. Su familia, con Iñaki como referente dentro del club, también juega un papel clave en la decisión.
Un giro inesperado… pero con sentido
Que un jugador joven, talentoso y con mercado apueste por seguir en su club de origen ya no es tan común en el fútbol moderno, pero en este caso, Nico Williams podría dar una lección de fidelidad y visión a largo plazo. El verano será decisivo, pero lo que parecía seguro hace meses, ahora está más en el aire que nunca.
El Athletic Club sueña con retener a su joya, y Nico… empieza a soñar con hacer historia en casa.