Afraga, actualmente Fraga (entonces taifa almorávide de Saraqusta, actualmente Zaragoza), 24 de octubre de 1149. Hace 877 años. Las huestes de Ramón Berenguer IV, conde independiente de Barcelona y hombre principal de Aragón, y de Ermengol VI, conde independiente de Urgell, tomaban al asalto la ciudad, última plaza musulmana importante al norte del río Ebro. Pocos días más tarde, el nuevo poder cristiano iniciaría la operación de expulsión de la población autóctona —islamizada y arabizada durante los cuatro siglos largos de dominación andalusí— y su sustitución por gente procedente de los dominios del nuevo poder. Aquella sustitución demográfica transformaría radicalmente el paisaje sociológico del territorio y, desde aquel momento, la nueva sociedad resultante sería confesionalmente cristiana y lingüísticamente catalana.
¿Es Fraga un caso singular?
Durante el proceso mal llamado “reconquistador”, las operaciones de sustitución demográfica en beneficio de los cristianos serían una constante. Estas operaciones serían una práctica habitual en toda la zona de choque entre los dos mundos —cristiano y musulmán—. Por lo tanto, el cambio de paradigma social y cultural de Fraga y su territorio, como consecuencia del cambio de dominio, no sería un fenómeno aislado. Sería un fenómeno que se repetiría, con una extraordinaria frecuencia, en toda la península ibérica y, en el caso de los dominios catalanes y aragoneses, en buena parte de las plazas conquistadas del valle del Ebro y del futuro reino de València. Eso sí, con algunas excepciones. Cuando el nuevo poder no tenía suficientes recursos poblacionales para una sustitución demográfica, permitía la pervivencia de moriscos, para no interrumpir el proceso de producción y de tributación.
Fraga, ¿catalana o aragonesa?
Según la investigación historiográfica, inicialmente Fraga y su territorio fueron incorporados, políticamente, al condado de Barcelona y, eclesiásticamente, a la diócesis de Lleida. Posteriormente, durante el reinado de Jaime I (siglo XIII), la frontera sería desplazada hacia el este, hasta situarla sobre el río Cinca, y Fraga restaría como la primera plaza catalana viniendo de Zaragoza. Y durante el reinado de Jaime II (siglo XIV), se produciría una nueva modificación del límite, y la frontera sería desplazada, de nuevo, hacia el este (la eclesiástica se mantendría), y sería situada sobre el clamor de Almacelles, de tal modo que Fraga restaría dentro de Aragón. No obstante, hay dos aspectos que, desde un primer momento (1149), nunca cambiaron: Fraga se gobernaría con el fuero aragonés y sería cultural y lingüísticamente catalana.
El misterio de la Ribagorça
Benavarri (1062) y Tamarit (1104), en la mitad norte de la Franja, fueron conquistadas por los aragoneses. Pero fueron repobladas con catalanes originarios de los condados independientes del Pallars y el Urgell, ya que los aragoneses no tenían suficientes recursos demográficos para dicha empresa repobladora. Esto significa que la presencia de la lengua catalana en este rincón de Aragón se remontaría casi a un siglo antes de la conquista de Fraga. Y si aceptamos la tesis de muchos filólogos (como Menéndez Pidal, nada sospechoso de ser catalanista), que sostienen que el latín vulgar que se había hablado en el valle de los ríos Noguera Ribagorçana y Éssera evolucionaría a catalán y, por lo tanto, que el condado medieval de la Ribagorça habría sido catalanohablante, podríamos afirmar que el catalán y el aragonés son las dos lenguas románicas más antiguas de Aragón.
El Matarranya
El valle del río Matarranya fue conquistado durante el reinado de Alfonso-Ramón, hijo y sucesor de Ramón Berenguer IV y de Petronila. Por lo tanto, es la primera operación expansiva conjunta catalanoaragonesa (1168-1179). Pero su adscripción sería polémica. Porque, si bien el Matarranya era el valle gemelo del Cinca (si hacemos un pliegue sobre el mapa a partir de la línea del Ebro, ambos cursos fluviales se superponen) y, por lo tanto, era la proyección expansiva de Fraga, se decidiría que, en virtud de la vieja divisoria del siglo IV entre las archidiócesis de Tarragona y de Zaragoza que seguía el curso del río Algars (al este del Matarranya), Faió, Nonasp, Favara, Maella, Calaceit, la Vall de Tormo, Cretes, Vall-de-roures y Beseit —repobladas con catalanes originarios de las llanuras de Lleida y, por lo tanto, catalanohablantes— serían incorporadas a Aragón.
La Franja
La sociedad contemporánea de la Ribagorça, de la Llitera, del Baix Cinca y del Matarranya es el resultado de un proceso de formación que se forjó durante los siglos centrales de la Edad Media. Por lo tanto, la sociedad de la Franja es de naturaleza aragonesa y de lengua y cultura catalanas. Aragoneses de lengua catalana desde el inicio de la historia de Aragón. Tan aragoneses como los habitantes de los valles de Ansó y de Echo, en el extremo noroccidental de Aragón, último reducto de la lengua aragonesa. Y tan aragoneses, o más, que los habitantes de Zaragoza o de Alcañiz, que durante los siglos XVI y XVII abandonarían la lengua aragonesa y abrazarían la castellana. Por lo tanto, podemos decir que, en Aragón, el castellano es el elemento intruso, porque no está presente en su sociedad hasta seis siglos después de la formación de las lenguas aragonesa y catalana.
Negar el catalán a los aragoneses de lengua y cultura catalanas
Negar el catalán a los aragoneses que, desde la formación de Aragón, son de lengua y cultura catalanas se podría interpretar como un ejercicio de absoluta ignorancia de la propia historia. Y eso no sería ninguna novedad, viniendo de una clase política —no tan solo la aragonesa— que cada día se supera exhibiendo un nivel vergonzoso, propio del peor de la clase puesto a medrar en política. Parece que asistimos a la manifestación del fantasma de Calormarde, ministro de Fernando VII y paradigma de la mediocridad intelectual más vergonzosa y de la servidumbre al poder más lamebotas. Pero, en realidad, y aunque quien lo promueve exhibe el nivel intelectual del escarabajo de la patata, esta burda negación es una estación más de una operación contra Catalunya que se escribe desde la amputación de las parroquias aragonesas de la diócesis de Lleida. Sijena “dixit”.
