Helena Badger:
"No tiene sentido apuntar a la fotovoltaica por el apagón"

A punto de poner fin a su etapa como co-delegada de la patronal UNEFCAT, la abogada y directora legal de servicios para pymes y hogares a Acciona Energía, Helena Badger (Sabadell, 1990) atiende a ON ECONOMIA en un momento clave para el sector. Primero porque las renovables tienen que defender su rol en el sistema eléctrico después de un apagón histórico el 28 de abril de la que todavía no hay una explicación de las causas pero hay quien ha apuntado a las renovables porque había mucha generación en los lugares donde se originó la desconexión. Después, porque arranca el desarrollo de las baterías que tiene que dotar de estabilidad a la red y cubrir momentos de demanda en que la fotovoltaica no puede producir. Y, finalmente, porque Catalunya sigue atascada en renovables con solo un 14% de la generación eléctrica y requiere cambios normativos que agilicen el desarrollo y pongan de acuerdo a los promotores y a los actores del territorio, especialmente campesinos, que se oponen.

¿Es justo que el sector fotovoltaico sea señalado por el apagón?
No, no es justo porque Red Eléctrica que tiene los datos lo está investigando y nos ha dado seis meses. En el primer momento salió y se dijo que podía ser un apagón fotovoltaico el inicio, pero después se ha dicho que se tiene que esperar al resultado de la investigación. Y tendremos que esperar.

¿Qué le parece la campaña del sector nuclear diciendo que ofrecen mejor estabilidad que las renovables?
No nos parece fundamentado. Hemos tenido muchos días con más generación renovable y no hemos tenido ningún problema. Es una incidencia puntual que ha pasado una vez y no tiene demasiado sentido.

Hablando con expertos, comentan que con interconexiones con Francia, baterías de almacenaje y nuevos convertidores grid-forming se podría solucionar parte de la inestabilidad que puede haber por la adaptación de las renovables a la tensión de la red.
De nuevo, primero tenemos que saber las causas para saber las soluciones. Lo que sabemos del apagón es que hubo tres factores y todo pasó en 27 segundos. Primero, 20 segundos en los cuales hubo una desconexión de una generación, no sabemos cuál ni por qué. Sabemos que eso provocó una bajada de frecuencia en el sistema que se recuperó. Después, en 7 segundos, hubo dos caídas más, la segunda no se recuperó y eso provocó la desconexión de Francia. Eso provocó el apagón. Si fuera un dominó, sabemos que las piezas se giraron pero no sabemos qué pieza provocó que las otras cayeran.

¿Y con respecto a la tecnología?
Sí que es cierto que hay esta tecnología grid-forming, tecnología que compensa el hecho que la renovable no solo se adapte a la frecuencia, sino que la genera. Si los resultados concluyen que eso es parte del problema, como parece, y que la fotovoltaica necesita eso, pues nos tendremos que adaptar.

¿Hacen falta grandes inversiones para hacer eso?
La tecnología está, es cierto que ahora no hay mucha oferta y es de gama alta que puede encarecer los precios pero es integrable. Y seguramente los análisis concluyan que hay que integrarlo. De hecho, la Unión Europea está trabajando en alguna regulación del grid-forming para diciembre.

La gente que tiene autoconsumo, mayoritariamente no tuvo luz porque no contaba con el equipamiento de baterías y convertidores para seguir teniendo luz y fue independiente del apagón. ¿Se ha detectado desde el sector que la gente se ha interesado por estos equipamientos?
Es verdad que la gente con autoconsumo se sorprendió de haberse quedado sin luz. Hace falta esta tecnología de baterías y convertidores y sí hemos detectado un boom de solicitud de baterías que funcionen en caso de caída de la red. Lo que no sé es como de sostenido será.

Hay una caída de la rentabilidad de la fotovoltaica y de la iniciativa inversora. También hay muchas empresas que se están vendiendo los parques. ¿Os preocupa? ¿Cómo se puede paliar?
Sí que se están vendiendo activos de fotovoltaica, lo atribuyo a la canibalización de los precios. Cuánto más tecnología hay, más bajan los precios de la luz durante aquellas horas del día. Es una de las ventajas de la fotovoltaica. El que hace falta son baterías, que no solo nos ayudan con temas de sobretensión como en el apagón y también a llevar la electricidad que hemos obtenido en horas de sol a las otras horas. Y nos dan flexibilidad en la red.

Pero si las baterías se despliegan puedes acabar teniendo un exceso de energía y vuelven a bajar los precios. ¿Eso para los inversores no puede ser contradictorio? Cuanto más invierten, menos precios y menos márgenes tienen de beneficio.
Sí, correcto. Por como funciona el mercado, con los recursos solares que son cero, es más fácil que estas energías marquen un precio próximo a cero. Eso hace que haya menos incentivos para construir parques, etc.

¿Y eso se podría solucionar con otro funcionamiento del mercado o con más ayudas?
Una solución sería la reforma del mercado eléctrico y eso es un tema europeo que se ha descartado. Subvenciones no necesitamos porque la tecnología es económica y es eficiente. Lo que necesitamos es electrificar, que es una forma de descarbonizar, hacer que consumos como el de la movilidad y la industria sean eléctricos y entonces sí que utilizaremos toda la energía que producimos.

Una solución para la 'canibalización' de los precios sería la reforma del mercado eléctrico y eso es un tema europeo que se ha descartado

Con el nuevo Gobierno en Catalunya, al primer trimestre se autorizaron solo 171 MW en renovables y la sensación es que todavía no ha habido una aceleración de los permisos. ¿Estáis decepcionados o creéis que ha habido algún cambio desde el sector?
El tema de permisos históricamente en Catalunya ha sido muy complicado, por eso tenemos tan pocas renovables. Con datos de 2023, cubríamos un 14% de la demanda eléctrica con renovables y los objetivos del Gobierno eran de llegar al 54%. Estamos muy lejos. El tiempo de autorización de un parque es de 700 días y la Unión Europea habla de tres meses o un año en función del tamaño del parque. Estamos retrasados, pero estamos contentos con el Gobierno porque vemos una actitud favorable y se nos ha preguntado por las mejoras que hacen falta. Creemos que hay que modificar el decreto ley 16/2019 que regula la fotovoltaica y la eólica en Catalunya y creemos que hay que acortar los periodos administrativos, como por ejemplo el primer periodo en que la administración solo te dice si lo que has presentado es suficiente.

¿Cómo vivisteis el cambio de director de Energia, los días sin nadie y el nuevo nombramiento de Marta Morera?
Con Josep Maria Serena teníamos una muy buena relación y que se marchara nos rompió un poco. Pero estamos tranquilos porque a Marta Morera la conocemos, viene del ICAEN y tenemos muy buena relación. Creemos que es un buen paso porque hace falta que vayan alineados ICAEN, La Energética y el departamento de Energia.

Hay quien dice que Serena salió porque no estaban alineados. ¿Os habéis encontrado con duplicidades o contradicciones?
No, desconocemos los motivos de su marcha. Nuestro papel es que se nos escuche y aportar lo que sea necesario para mejorar las renovables.

Las baterías avanzan ahora a más ritmo que las renovables, pero desde cero. ¿Crees que el potencial de las baterías en Catalunya puede compensar la falta de renovables? ¿Puede ser corrector?
Hemos recibido muchos proyectos porque vamos muy tarde en generación y tenemos capacidad en la red en lugares donde no se podían hacer parques fotovoltaicos se pueden implantar baterías, que requieren menos espacio. El problema es que necesitan permiso de acceso y conexión por generación y también por la parte del consumo. Necesitan cargar de la red si no están conectadas a ninguna planta. Algunos promotores nos dicen que han obtenido permiso por la parte de generación pero no del consumo y nos consta que algunos proyectos están cayendo por eso. También porque no se ha desarrollado la capacidad de acceso flexible que salió a la circular de la CNMC, que reconocía que no se podía desarrollar si no se regula más.

¿O sea que aquella circular todavía no es un marco normativo?
Es una circular que permite pedir acceso y conexión para la demanda, pero no flexible a fin de que pueda ser de demanda y de generación. Hacen falta permisos a fin de que se pueda estar conectado todas las horas del año y eso limita. Falta una regulación que le dé más potencial.

En Catalunya casi no se desarrollan parques de más de 50 Mw, que son los que dependen del estado y no del Gobierno. ¿Por qué?
En parte porque no tenemos espacios grandes y también porque la política energética catalana ha sido de tener parques descentralizados y no grandes plantas.

Hay que regular mejor las baterías para que se desarrolle un negocio que ayudará al sistema eléctrico

¿Qué diríais a los agricultores, que recurren todos los proyectos, para que no vean la fotovoltaica como un enemigo si de hecho afecta su negocio?
Unió de Pagesos tiene una parte de razón, que es que el decreto 16/2019 no integró otra ley, de espacios agrarios, con medidas compensatorias.

¿O sea que hay que compensar mejor a los agricultores?
No tanto al agricultor, como compensar en el espacio cultivable para que se mantenga. Ahora Medio Ambiente y Agricultura trabajan para ver cómo se interpreta, porque la ley de espacios agrarios habla de medidas compensatorias, pero no las define. Hasta aquí pues reconocemos esta parte y cuando haya esta modificación del decreto ley hay que incluir las compensaciones para dar confort en Unió de Pagesos. En cuanto a la necesidad de ocupar terreno agrícola, en Catalunya tenemos un 16% de soberanía alimentaria y el espacio que necesitamos para toda la fotovoltaica es un 2% del territorio y un 0,5% de terreno agrícola. Con un 0,5% de terreno agrícola podemos tener un 100% de soberanía energética.

¿Pero ellos recorren también parques que no están en terreno agrícola?
Bien, incluso han recurrido parques de agrovoltaica, que hacen convivir fotovoltaica y espacios agrícolas.

¿Y eso no se hace de acuerdo con el campesino?
Una de las dificultades de los promotores es que les cuesta encontrar campesinos que quieren hacer agrovoltaica. Necesitamos más interlocución y Unió de Pagesos nos podría ayudar. Y muchas veces el propietario que nos vende el terreno no es el agricultor y eso dificulta la comunicación.

¿Y genera un conflicto entre ellos?
Sí, no tienen los mismos intereses.

¿Desde de Unef os reunís con Unió de Pagesos?
Sí, y creemos que los nuevos cambios normativos necesitan consenso de los actores implicados y ellos son unos importantes. Nosotros, cuando nos reunimos con ellos intentamos explicar los proyectos, como el de agrovoltaica, y buscar consensos.

Hacen falta cambios normativos con el consenso de los actores implicados, sector fotovoltaico y campesinos

¿Cuál es exactamente la ley que pedís reformar y por qué?
El decreto ley 16/2019 que se reformó el año 2024 es lo que regula la implantación de fotovoltaica y eólica en solamente no urbanizables y esta ley no tiene en cuenta una ley previa que es la de espacios agrarios, que es la que prevé medidas compensatorias por el valor agrológico. Son dos leyes que se tienen que alinear. Tenemos constancia que hay voluntad de reformar el decreto ley y esperamos que así sea. También habrá que incluir a las baterías a nivel normativo, que no entran al decreto 16/2019, no tienen regulación ambiental. El sector cree que se utilizarán las mismas directrices pero se tiene que aclarar.

¿Hasta qué punto es problemático para el sector fotovoltaico depender tanto de materiales primeras de China? Ahora hay buena sintonía comercial con China, pero eso puede cambiar en el contexto geopolítico actual.
Los materiales cada vez son menos, porque tenemos más densidad energética y de almacenaje, en eso mejoramos. La ventaja de las renovables es que solo tenemos dependencia en un momento, a la hora de construir. En cambio, con tecnologías fósiles tenemos que estar constantemente comprando carbón, petróleo, gas, uranio. El riesgo es menor. Después, el reciclaje, ya tenemos empresas que reciclan paneles solares, tanto el vidrio, como el silicio como el aluminio se pueden reciclar, y los aerogeneradores cada vez más. A medida que mejore la economía circular, las renovables nos irán aportando todavía más independencia de otros países.

¿Qué vida útil tiene una placa fotovoltaica?
Dicen que 25 años, pero todavía no lo hemos comprobado. Van perdiendo eficiencia y también se sustituyen antes de cumplir la vida útil con el fin de mejorar la eficiencia.