Parlem ha vivido una semana muy movida. Debía ser decisiva para la fusión con Avatel, y lo ha sido, pero por la ruptura de la operación, que se conoció este jueves. La gran sorpresa había saltado 24 horas antes, con el anuncio de salida de Xavier Capellades, consejero delegado, y el regreso de Ernest Pérez-Mas a tareas ejecutivas.
La operadora de telecomunicaciones catalana entra ahora en una nueva etapa en la cual, por la vía de reforzar las eficiencias y potenciar la generación de caja, quiere prepararse para afrontar desde una posición tan fuerte como sea posible la etapa de consolidación del sector que se vislumbra. A Parlem la esperan en el ámbito local, pero también las grandes, como Telefónica, la esperan a escala europea por el gran número de operadoras que hay, que limita la rentabilidad, especialmente de las más pequeñas.
Este jueves, Avatel comunicó a Parlem que retiraba la oferta, a pesar de que aún quedaban cuatro días hasta la fecha máxima fijada para dar respuesta, dado que el primer accionista de la empresa catalana le había comunicado que no la aceptaría. Se trata de Global Portfolio Investments, fondo de la familia andaluza Domínguez, propietarios de la marca de ropa Mayoral y que participa en diversas empresas catalanas.
Los Domínguez controlan el 19,1 % de Parlem, pero el hecho es que su posición contraria a la fusión con Avatel era compartida con buena parte de los grandes accionistas de la empresa catalana, entre los cuales destacan el mismo Pérez-Mas, con el 12,6 %, y Ona Capital (12,5 %), fondo de Joan Font (Bonpreu) y Joaquim Carandell (Benito Urban). También participa Inveready (11,5 %), a pesar de que sus consejeros dimitieron hace unas semanas, ya que el fondo también es accionista de referencia de Avatel.
Lo que no gustaba al consejo de Parlem era que la oferta suponía que perdían el control futuro de la compañía. Aunque la operadora catalana pasaba a gestionar los activos y clientes de Avatel en Catalunya, Levante y las Baleares, el caso es que, al perder la mayoría del accionariado, Avatel pasaba a tener el control de la marca y los activos de la catalana.
Por este motivo, Parlem pidió más información sobre los canjes planteados, y al no recibir una respuesta satisfactoria, la consideró insuficiente, al entender que “infravaloraba tanto el valor actual como el potencial de crecimiento de la compañía”. La situación se intentó reconducir, pero Avatel anunció el jueves que dejaba las negociaciones por el rechazo de los Domínguez a la oferta, cosa que Parlem enmarca “dentro de las dinámicas habituales de negociación de este tipo de acuerdos”.
Para este viernes estaba prevista la celebración de un consejo de administración de la empresa catalana para dar respuesta a la oferta. Esta ya no está sobre la mesa, pero la reunión se celebrará igualmente para analizar la situación y el futuro de Parlem, que tienen claro que debe pasar por la “generación de valor sostenido”. De los dos comunicados, el del miércoles sobre la salida de Capellades, y el del jueves sobre la ruptura con Avatel, se desprende claramente lo que quieren los accionistas: una empresa más eficiente que genere beneficios y que esté mejor preparada para la consolidación.
“Los accionistas mayoritarios de Parlem reiteran su plena confianza en la solidez y trayectoria de la compañía, así como su compromiso para garantizar el apoyo financiero necesario para reorientar la estrategia hacia la generación de valor sostenido. El grupo ha registrado un EBITDA positivo durante los últimos tres años y mantendrá esta tendencia en 2026, con un foco específico en la generación de caja positiva y la reducción de la deuda financiera neta”, decía el comunicado del jueves.
Un futuro más eficiente
Liderada de nuevo por Ernest Pérez-Mas, que ya era presidente, pero ahora ha pasado a ser presidente ejecutivo, Parlem quiere “continuar desarrollando su proyecto empresarial de manera independiente, con el apoyo económico y financiero de sus principales accionistas, y ser un actor de la concentración del sector, que se producirá en los próximos meses, desde una posición más fuerte”.
Si vienen movimientos de concentración en el sector, la fortaleza le puede dar opciones de estar en una posición compradora, como ya ha estado los últimos años, porque tendrá más músculo financiero. Pero en el caso de recibir una muestra de interés por parte de un actor más grande, como era el caso de Avatel, cuanto más sostenible sea, más podrá preservar su independencia.
Sin perder los valores fundacionales, como la proximidad, Parlem quiere ganar esta fortaleza por la vía de las eficiencias. Por ello, ha anunciado “una nueva etapa orientada a reforzar la eficiencia operativa, simplificar la organización y potenciar la generación de caja”. De hecho, la compañía “ha impulsado una reorganización interna con equipos más ágiles, enfocados y alineados con los nuevos objetivos estratégicos”.
Como es de esperar, la teleco catalana se apalancará en la IA para conseguirlo: “La inteligencia artificial se convierte en uno de los ejes centrales de esta transformación. A través del plan MireIA, Parlem ha empezado a desplegar iniciativas para optimizar procesos, aprovechando las oportunidades que ofrece el mercado en este ámbito”.