Parlem ha viscut una setmana molt moguda. Havia de ser decisiva per a la fusió amb Avatel, i ho ha estat, però pel trencament de l’operació, que es va conèixer aquest dijous. La gran sorpresa havia saltat 24 hores abans, amb l’anunci de sortida de Xavier Capellades, conseller delegat, i el retorn d’Ernest Pérez-Mas a tasques executives.

L’operadora de telecomunicacions catalana entra ara en una nova etapa en la qual, per la via de reforçar les eficiències i potenciar la generació de caixa, vol preparar-se per entomar des d’una posició tan forta com sigui possible l’etapa de consolidació del sector que s’albira. A Parlem l’esperen en l'àmbit local, però també les grans, com Telefónica, ho esperen a escala europea pel gran nombre d’operadores que hi ha, que en limita la rendibilitat, especialment de les més petites.

Aquest dijous, Avatel va comunicar a Parlem que retirava l’oferta, tot i que encara quedaven quatre dies fins a la data màxima fixada per donar-hi resposta, atès que el primer accionista de l’empresa catalana li havia comunicat que no l’acceptaria. Es tracta de Global Portfolio Investments, fons de la família andalusa Domínguez, propietaris de la marca de roba Mayoral i que participa en diverses empreses catalanes.

Els Domínguez controlen el 19,1% de Parlem, però el fet és que la seva posició contrària a la fusió amb Avatel era compartida amb bona part dels grans accionistes de l’empresa catalana, entre els quals destaquen el mateix Pérez-Mas, amb el 12,6%, i Ona Capital (12,5%), fons de Joan Font (Bonpreu) i Joaquim Carandell (Benito Urban). També hi participa Inveready (11,5%), tot i que els seus consellers van dimitir fa unes setmanes, ja que el fons també és accionista de referència d’Avatel.

El que no agradava al consell de Parlem era que l’oferta suposava que perdien el control futur de la companyia. Tot i que l’operadora catalana passava a gestionar els actius i clients d’Avatel a Catalunya, Llevant i les Balears, el cas és que en perdre la majoria de l’accionariat, Avatel passava a tenir el control de la marca i els actius de la catalana.

Per aquest motiu, Parlem va demanar més informació sobre els bescanvis plantejats, i en no rebre una resposta satisfactòria, va considerar-la insuficient, en entendre que “menysvalorava tant el valor actual com el potencial de creixement de la companyia”. La situació es va intentar reconduir, però Avatel va anunciar dijous que deixava les negociacions pel rebuig dels Dominguez a l’oferta, cosa que Parlem emmarca “dins les dinàmiques habituals de negociació d’aquest tipus d’acords”.

Per aquest divendres estava prevista la celebració d’un consell d’administració de l’empresa catalana per donar resposta a l’oferta. Aquesta ja no està sobre la taula, però la reunió se celebrarà igualment per analitzar la situació i el futur de Parlem, que tenen clar que ha de passar per la “generació de valor sostingut”. Dels dos comunicats, el de dimecres sobre la sortida de Capellades, i el de dijous sobre el trencament amb Avatel, es desprèn clarament el que volen els accionistes: una empresa més eficient que generi beneficis i que estigui més ben preparada per a la consolidació.

“Els accionistes majoritaris de Parlem reiteren la seva plena confiança en la solidesa i recorregut de la companyia, així com el seu compromís per garantir el suport financer necessari per reorientar l’estratègia cap a la generació de valor sostingut. El grup ha registrat un EBITDA positiu durant els darrers tres anys i mantindrà aquesta tendència el 2026, amb un focus específic en la generació de caixa positiva i la reducció del deute financer net”, deia el comunicat de dijous.

Un futur més eficient

Liderada de nou per Ernest Pérez-Mas, que ja era president, però ara ha passat a ser president executiu, Parlem vol “continuar desenvolupant el seu projecte empresarial de manera independent, amb el suport econòmic i financer dels seus principals accionistes, i ser un actor de la concentració del sector, que s’esdevindrà en els pròxims mesos, des d’una posició més forta”.

Si venen moviments de concentració en el sector, la fortalesa li pot donar opcions d'estar en una posició compradora, com ja ha estat els darrers anys, perquè tindrà més múscul financer. Però en el cas de rebre una mostra d’interès per part d’un actor més gran, com era el cas d’Avatel, com més sostenible sigui, més podrà preservar la seva independència.

Sense perdre els valors fundacionals, com la proximitat, Parlem vol guanyar aquesta fortalesa per la via de les eficiències. Per això, ha anunciat “una nova etapa orientada a reforçar l’eficiència operativa, simplificar l’organització i potenciar la generació de caixa”. De fet, la companyia “ha impulsat una reorganització interna amb equips més àgils, enfocats i alineats amb els nous objectius estratègics”.

Com és d'esperar, la teleco catalana s’apalancarà en la IA per aconseguir-ho: “La intel·ligència artificial esdevé un dels eixos centrals d’aquesta transformació. A través del pla MireIA, Parlem ha començat a desplegar iniciatives per optimitzar processos, aprofitant les oportunitats que ofereix el mercat en aquest àmbit”.