Avis, la compañía norteamericana especializada en el alquiler de vehículos, ha cerrado un acuerdo con los sindicatos que finalmente supondrá el despido de 122 personas de su centro de atención al cliente en Barcelona. Esta cifra representa diez trabajadores menos de los 132 que la empresa había planteado inicialmente en el expediente de regulación de empleo. Con esta reducción, el porcentaje de afectación sobre la plantilla total del contact center se sitúa en el 36%.

El acuerdo se alcanzó este martes después de un periodo de negociaciones entre la dirección de la empresa y los representantes de los trabajadores. Fuentes sindicales han explicado que, aunque la rebaja del número de despidos es un alivio relativo, la preocupación persiste porque temen que este expediente sea solo el primer paso de un proceso más amplio que podría culminar con el cierre completo del mencionado centro de Barcelona. La compañía, por su parte, no ha confirmado esta posibilidad, pero tampoco la ha descartado explícitamente.

Avis ha justificado el expediente de regulación de empleo sobre la base de tres tipos de causas. En primer lugar, causas productivas, vinculadas a una evolución desfavorable de la actividad que, según la empresa, aconseja reducir la capacidad operativa del centro barcelonés. En segundo lugar, causas tecnológicas, entre las que destaca la implantación creciente de herramientas de inteligencia artificial que permiten automatizar parte de las tareas que hasta ahora realizaban operadores humanos.

Finalmente, causas organizativas, ya que la empresa ha decidido trasladar parte de la actividad del contact center a empresas externas ubicadas en Bulgaria y Filipinas, donde los costes laborales son significativamente más bajos. La decisión de Avis refleja una tendencia más amplia en el sector de la atención telefónica y los servicios de soporte al cliente. Cada vez más empresas optan por deslocalizar parte de su actividad a países con mano de obra más económica o por sustituir trabajadores humanos por sistemas automatizados basados en inteligencia artificial. Esta doble presión, tecnológica y competitiva, está transformando el mercado laboral en un sector que tradicionalmente había sido una fuente importante de empleo en Catalunya.

Indemnizaciones por despido improcedente

El acuerdo alcanzado entre los sindicatos y la dirección de Avis prevé que las 122 personas afectadas por el ERE recibirán indemnizaciones propias de un despido improcedente. Esta fórmula permite a los trabajadores acceder a unas condiciones económicas más favorables que las que corresponderían a un despido por causas objetivas, y es habitual en este tipo de negociaciones cuando la empresa quiere cerrar un expediente con el menor coste social y legal posible. Los sindicatos han valorado positivamente la rebaja de diez despidos respecto a la propuesta inicial, pero han insistido en la necesidad de hacer un seguimiento cuidadoso de la evolución del contact center en los próximos meses.

Las fuentes sindicales han alertado de que, si se confirma la tendencia a externalizar más actividad hacia los centros de Bulgaria y Filipinas o a sustituir personal por sistemas de inteligencia artificial, el futuro del centro de Barcelona podría quedar seriamente comprometido. Avis, por ahora, no ha querido hacer declaraciones adicionales más allá del comunicado conjunto con los sindicatos en el que se daba por cerrado el acuerdo.

El expediente de Avis se suma a una lista creciente de empresas que han reducido o reestructurado sus centros de atención telefónica en Catalunya en los últimos años, afectadas por la competencia de países con costes laborales más bajos y por la digitalización de los servicios. Sindicatos y asociaciones de trabajadores del sector han reclamado a las administraciones públicas que presten más atención a esta realidad y que impulsen políticas de formación y recapacitación para facilitar la reinserción laboral de los trabajadores afectados por estas reconversiones tecnológicas.