Wolfgang Schäuble, exministro de Finanzas alemán, ha fallecido este miércoles a los 81 años de edad, según ha informado su familia a la agencia de noticias DPA. Schäuble fue una de las figuras clave de los gobiernos de Angela Merkel, especialmente durante la crisis financiera iniciada en 2008, y uno de los más duros defensores de la austeridad en los países de la eurozona. De hecho, fue también impulsor de los recortes en España y el resto de estados del grupo que se denominó despectivamente PIIGS (Portugal, Irlanda, Italia, Grecia y España).
Aunque Schäuble fue más conocido por ese papel, su último cargo en la primera línea fue el de presidente del Bundestag --la Cámara Baja del Parlamento alemán--, entre 2017 y 2021. El líder de la Unión Demócrata Cristiana (CDU), Friedrich Merz, ha expresado en redes sociales su "tristeza" por la noticia. "He perdido al mejor amigo y consejero que he tenido en política. Mis pensamientos están con su familia, especialmente con su esposa, Ingeborg", ha declarado.
Nacido en 1942 en Friburgo, en el estado federado de Baden-Wurtemberg (sur), está considerado uno de los políticos más destacados de la Unión Cristianodemócrata (CDU), de la que comenzó a ser miembro en 1965, marcó durante décadas la política federal y fue el diputado más veterano del Bundestag (Parlamento), donde obtuvo su primer escaño en 1972.
Una vida dedicada a la política
Desde los años ochenta ocupó cargos en el gobierno federal, como el de jefe de la Cancillería y el de ministro de Asuntos Especiales, entre 1984 y 1989, y de titular del Interior, entre 1989 y 1991, durante la era Kohl, función en la que negoció con la extinta República Democrática Alemana (RDA) el tratado de reunificación de Alemania. En 1990 fue víctima de un atentado en un mitin electoral de la CDU de su distrito que hizo temer por su vida. Schäuble quedó paralítico y en silla de ruedas.
Pero siguió en la vida política y, tras la victoria de Angela Merkel, volvió a desempeñarse como ministro del Interior entre 2005 y 2009 y ministro de Finanzas entre 2009 y 2017. Entre 1991 y 2000 fue líder del grupo parlamentario del bloque conservador, formado por la CDU y la Unión Socialcristiana (CSU) bávara en el Bundestag y también fue líder de su partido entre 1998 y 2000. Después de las elecciones generales de 2017 fue elegido presidente del Bundestag, el segundo cargo más alto de Estado, después del de presidente.
Se retiró de todos los órganos de gobierno tras la derrota del bloque conservador en las elecciones general de 2021 y pasó a ser simplemente diputado. Schäuble se fue retirando de la escena pública para pasar más tiempo con su familia -deja cuatro hijos y cuatro nietos-, sobre todo después de que su esposa, Ingeborg, sufriera el pasado verano una grave caída en bicicleta.