La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos activará este lunes la primera fase de una nueva herramienta tecnológica que permitirá procesar electrónicamente las solicitudes de reembolso de los aranceles aplicados bajo la Ley de Poder Económico de Emergencia Internacional, conocida por sus siglas en inglés IEEPA. Estos aranceles fueron declarados ilegales por el Tribunal Supremo estadounidense, y el importe total que deberá ser devuelto a los importadores afectados ascendería a unos 166.000 millones de dólares, el equivalente a cerca de 141.000 millones de euros al cambio actual. La medida supone un despliegue logístico de gran magnitud por parte de la administración Trump.
Según ha explicado la propia oficina aduanera en un comunicado, esta etapa inicial se limitará a ciertas declaraciones pendientes de liquidación y a aquellas que se encuentren dentro de los ochenta días posteriores a su liquidación. La administración estadounidense ha optado por un despliegue gradual del sistema, de modo que en fases posteriores se irán añadiendo funcionalidades adicionales para abordar los escenarios más complejos. Esta estrategia por etapas busca minimizar los riesgos operativos y garantizar que el proceso de reembolso sea lo más fluido posible.
La herramienta consolidará los reembolsos en lugar de procesarlos individualmente
La autoridad aduanera ha explicado que la nueva herramienta ha sido diseñada para consolidar los reembolsos de aranceles de la IEEPA, en lugar de procesarlos individualmente uno por uno. Este enfoque debería permitir acelerar significativamente el retorno del dinero a los importadores afectados, que de otra manera tendrían que esperar meses o incluso años para recuperar sus inversiones. La complejidad de la tarea es considerable, dado que afecta a millones de operaciones aduaneras realizadas durante el período en que los aranceles estuvieron vigentes.
Para poder solicitar el reembolso de los aranceles de la IEEPA, los importadores registrados y los agentes de aduanas autorizados deberán tener una cuenta activa en el Portal ACE, la plataforma tecnológica que utiliza la oficina aduanera para gestionar las operaciones de comercio exterior. Los beneficiarios del reembolso deberán usar este mismo portal para proporcionar la información bancaria necesaria para la transferencia del dinero. La administración recomienda a los afectados que revisen y actualicen sus datos bancarios antes de presentar la solicitud para evitar retrasos en el proceso de pago.
Los reembolsos se emitirán entre 60 y 90 días después de la aceptación de la declaración
La oficina de aduanas ha advertido que los importadores y agentes autorizados deben prever que los reembolsos se emitirán generalmente en un plazo de entre sesenta y noventa días después de la aceptación de su declaración. Este plazo podría alargarse si algún problema de cumplimiento normativo requiere una revisión adicional por parte de la autoridad aduanera. En estos casos, la oficina aduanera se pondrá en contacto con el importador o el agente para solicitar información adicional o aclarar cualquier discrepancia detectada en la documentación presentada. A principios del pasado mes de marzo, el comisionado adjunto de la CBP, Brandon Lord, facilitó cifras detalladas sobre la magnitud del problema.
Según sus declaraciones, más de 330.000 importadores habían realizado un total de más de 53 millones de entradas aduaneras en las que depositaron o pagaron aranceles de conformidad con la IEEPA. El importe total de estos pagos ascendía a aproximadamente 166.000 millones de dólares, una cifra sin precedentes en la historia de los reembolsos aduaneros en Estados Unidos. El proceso de devolución de este dinero, que ahora se inicia con la activación de la nueva herramienta electrónica, será seguido de cerca por los importadores, los operadores logísticos y los asesores aduaneros de todo el país, dado que sus implicaciones financieras son enormes para muchas compañías que tuvieron que adelantar estos pagos durante el período de aplicación de los aranceles.