IAG, el hòlding propietari d'Iberia, British Airways, Vueling, Aer Lingus i Level, manté el radar activat i està obert a explorar noves compres. El conseller delegat considera que el context geopolític, marcat per la guerra a l'Orient Mitjà i l'encariment de combustible, és favorable per realitzar adquisicions, ja que moltes aerolínies pateixen per la pujada de preus. Tanmateix, descarta entrar en la licitació per la britànica easyJet.

"Amb easyJet estem al marge, però sempre analitzem totes les oportunitats", afirmava Luís Gallego durant la presentació dels resultats semestrals aquest divendres. El directiu va explicar que IAG estudia qualsevol operació que permeti guanyar eficiència i competitivitat al grup, encara que va subratllar que només escometrà adquisicions que tinguin sentit estratègic i generin valor per al grup. "Hi ha oportunitats perquè algunes aerolínies no ho estan passant bé", va assenyalar.

El CEO insistia que IAG analitza de forma permanent possibles operacions corporatives, i que el context actual, marcat per l'encariment del combustible i la creixent pressió sobre algunes aerolínies, pot accelerar un nou procés de consolidació a Europa. Un procés que ja està en marxa, de fet, easyJet s'ha convertit en objecte d'una guerra d'ofertes.

El fons nord-americà Apollo va acordar fa uns dies comprar la low cost britànica per 5.700 milions de lliures, millorant la proposta inicial presentada per Castlelake. Si bé l'operació encara no està tancada, el consell d'administració de l'aerolínia s'ha mostrat favorable a l'oferta. El moviment coincideix a més amb la reactivació de privatització de TAP Air Portugal.

Paral·lelament, Air France-KLM ha presentat una oferta vinculant per adquirir entre el 44,9% i el 49,9% de TAP dins d'aquest procés de privatització impulsat pel Govern lusità. L'operació evidencia el creixent interès dels grans grups europeus per guanyar escala en un entorn d'elevats costos operatius.

En aquest context, Gallego va defensar que la fortalesa financera de IAG permet al grup mantenir obertes totes les opcions. Després de generar un flux de caixa lliure de 2.905 milions d'euros en el primer semestre i reduir el seu endeutament, la companyia assegura disposar d'excés de liquiditat per continuar remunerant l'accionista mitjançant dividends i recompres d'accions, sense renunciar a estudiar futures adquisicions. "El nostre objectiu és mantenir un programa estable de dividend i continuar analitzant qualsevol oportunitat que sigui interessant per al grup", afirmava el conseller delegat.

Malgrat això, la prioritat immediata continua sent l'execució del pla estratègic de les seves aerolínies. Gallego va reiterar que Iberia manté intacte el seu Pla de Vol 2030, mentre Vueling continuarà desenvolupant el seu pla de transformació a deu anys malgrat la forta competència en el mercat europeu. No obstant això, va confirmar que IAG mantindrà congelada la seva capacitat durant 2026 per l'impacte de la crisi a l'Orient Mitjà i l'elevat cost del combustible, encara que va insistir que el grup aspira a tancar l'exercici amb un marge operatiu d'entre el 12% i el 15%, un dels més elevats de la indústria.