Felipe Morenés Botín, de 37 anys, primogènit de l'actual presidenta del Santander, acaba d'entrar en l'estructura del banc en qualitat de "conseller independent suplent" de la filial mexicana. En realitat, es tracta d'un càrrec de segon nivell, només existent a Mèxic, que no dona dret a vot en els consells si està present el titular en tractar-se d'un "suplent". No obstant això, el fet significatiu és que Felipe Morenés ja té un peu en el banc que presideix un membre de la seva família de manera ininterrompuda des de fa 73 anys.

Alguns analistes interpreten la irrupció del primogènit d'Ana Botín en clau successòria encara que, des del banc, ho desmenteixen amb rotunditat. Indiquen que Felipe ha superat un procés de selecció, amb la intervenció d'headhunters, i que porta més de quinze anys al sector financer. A més, el relleu d'Ana Botín, la seva mare, de 63 anys, es planteja a llarg termini. En resum, no toca parlar de successió, ni ara ni possiblement en aquesta dècada.

Però no deixa de sorprendre que Felipe Morenés, especialitzat en fons d'inversió, s'incorpori a un banc domèstic com Santander Mèxic. Per aquesta raó, el seu fitxatge també s'ha interpretat com l'inici d'un procés de formació perquè pugui afrontar més responsabilitats en un futur més o menys llunyà. En aquest sentit, Ana Botín també va passar per una llarga formació abans que, arran de la mort del seu pare el 2014, heretés la presidència: prèviament, va passar per JP Morgan, va dirigir l'expansió del Santander per Iberoamèrica, va presidir Banesto i va exercir de consellera delegada de la filial britànica Santander UK.

Felipe Morenés ja disposa d'experiència al sector financer: va treballar per a UBS (2008-2013, amb despatx a Londres) i en el fons Lone Star (2013-2017, també des de Londres) fins que, a finals de 2017, va fundar Stoneshield Capital juntament amb l'argentí Juan Pepa. Aquesta última gestora, domiciliada a Luxemburg, compta amb més de 1.000 milions en actius i és titular del 25% del capital de la promotora Neinor Homes (antiga immobiliària de Kutxabank). A finals de 2021, també va fundar Delta Tech Investment.

Un matrimoni que ajunta dues dinasties empresarials: els banquers Botín amb els perfumers Puig

Està casat amb la barcelonina Julia Puig Cabanés, de 36 anys, filla de Marian Puig Guasch, president d'Isdin i membre de la família propietària del grup de perfumeria Puig. Són pares de dues filles. Julia va fundar fa dos anys LifeRoom, dedicada a millorar l'aprenentatge dels menors. Anteriorment, va dirigir la delegació barcelonina d'Opportunity Network, una start-up nord-americana. En aquest matrimoni s'ajunten dues dinasties empresarials, els banquers Botín amb els perfumers Puig. Es van casar el 2016 a Puente de San Miguel, la finca familiar dels Botín a Cantàbria, on celebren les núpcies els seus fills i on està enterrat Emilio Botín-Sanz de Sautuola García de los Ríos, que va ser president del Santander fins a la seva mort el 2014. Precisament, el fill petit d'aquest, Javier (germà d'Ana), no va anar al casament de Felipe Morenés, el seu nebot, segons les cròniques d'aquell enllaç.

Quan va morir Emilio Botín, la germana gran, Ana (nascuda el 1960), i el benjamí, Javier (el 1973), eren els més ben col·locats dels sis germans per succeir el seu pare. Al final, l'elegida va ser Ana. Des de certs mitjans s'apunta que Javier, president de la Fundació Botín, mai ha renunciat a la successió, si bé mai no s'ha pronunciat en públic. Els Botín renten la roba a casa.

Els altres dos fills d'Ana

A més de Felipe, Ana Botín té dos fills més: Javier i Pablo Morenés Botín, també dedicats al sector financer si bé encara es mouen amb més discreció que el seu germà gran. Pablo és soci de Boost Capital Partners, amb despatx a Londres, i anterormente va passar per firmes com Deloitte, Credit Suisse, Blackstone, PTJ Partners o Blizzard. I Javier Morenés treballa a Nova York.

Els últims 73 anys de la història del Banc Santander han transcorregut amb un Botín en la presidència. Han estat els artífexs del seu creixement a partir de la compra d'altres bancs. No obstant això, en els temps actuals, els reguladors bancaris ja no veuen amb bons ulls les dinasties, que una família es perpetuï al capdavant d'una de les principals entitats financeres d'Espanya i Europa.

Un banc més que centenari

El Banc de Santander va néixer el 15 de maig de 1857 quan la reina Isabel II va firmar el decret pel qual va autoritzar la seva creació. En la seva primera junta, no apareix el cognom Botín, encara que els López-Dóriga, amb els quals es van emparentar, estaven entre els patricis que van promoure aquesta entitat. Els López-Dóriga eren una rica família de comerciants, sobretot de farines.

El primer Botín en els òrgans de govern del banc no apareix fins a 1895, quan Rafael Botín Aguirre (germà d'un dels rebesavis de l'actual presidenta) va ser nomenat director. El va succeir en el càrrec el seu nebot, José María de la Torre Botín. Però el Botín més important de Banc Santander en el primer terç del segle XX va ser Emilio Botín López (besavi de l'actual presidenta), membre del consell d'administració des de 1902 i president des de 1920 fins a la seva mort el 1923.

Emilio Botín López es va casar amb María Sanz de Sautuola, la nena que en companyia del seu pare, el terratinent Marcelino Sanz de Sautuola, va descobrir les pintures paleolítiques d'Altamira, a Cantàbria. No obstant, qui va trobar la cova va ser el camperol Modesto Cubillas, si bé Marcelino Sanz de Sautuola va ser el seu divulgador. El matrimoni va tenir quatre fills, el més petit d'ells, Emilio Botín Sanz de Sautuola (avi de l'actual presidenta), va ser qui va instaurar aquesta dinastia en la presidència del Banco Santander. Va exercir de director general a partir de 1934 i, entre 1950 i 1986, de president. Des de 1950 sempre hi ha hagut un Botín al capdavant del banc.

Quan aquest es va jubilar al cap de 36 anys de president, el va substituir un dels seus fills, que ja era el seu vicepresident, Emilio Botín Sanz de Sautuola y García de los Ríos (el pare d'Ana Botín), que es va mantenir en el càrrec entre 1986 i la seva mort el 2014. Casat amb Paloma O'Shea, va tenir sis fills: Ana, Carmen, Emilio, Carolina, Paloma i Javier Botín-Sanz de Sautuola O'Shea.

Precisament, d'aquests últims, el protagonisme se'l va emportar la primogènita, Ana (nascuda el 1960, presidenta de Banc Santander), i el benjamí, Javier (nascut el 1973, president de la Fundación Botín). Tots dos són al consell d'administració del Santander, però amb responsabilitat diferents. I ara s'acaba d'incorporar el primer representant de la darrera generació al consell d'una filial.