Durant el mes d'agost, la Península Ibèrica ha estat exposada a successives onades de calor que, en principi, podrien haver provocat un encariment notable del preu a l'engròs de l'electricitat. Tanmateix, l'esdevingut ha estat just el contrari: el cost de la llum s'ha mantingut estable respecte als valors registrats al juliol i, de fet, s'ha convertit en l'agost més barat des de l'any 2020, segons les dades històriques.

En xifres concretes, el preu mitjà del megawatt hora (MWh) es va situar en 68,45 euros, una quantitat considerablement inferior als 91,05 euros registrats l'agost de 2023. L'any passat, el mercat elèctric va estar molt condicionat per l'elevat cost del gas natural, una matèria primera imprescindible per als cicles combinats de generació elèctrica. Aquest increment del gas es va traslladar directament al denominat pool elèctric, que és el mercat en el qual es fixa el preu a l'engròs de l'electricitat.

Si es comparen els últims exercicis, la diferència resulta encara més cridanera: el 2022, en plena crisi energètica originada per la invasió russa d'Ucraïna, el preu mitjà de l'electricitat va assolir els 308,6 euros/MWh, un màxim històric que va posar en perill llars, empreses i administracions públiques. Un any abans, el 2021, el preu mitjà ja havia escalat fins als 105,94 euros, mentre que el 2023 es va situar entorn dels 96,04 euros/MWh. El contrast amb els valors d'aquest estiu és, per tant, més que evident.

En condicions normals, el període estival sol caracteritzar-se per una menor producció hidràulica i eòlica, a causa de la sequera i a la falta de vent. Aquesta situació obliga a recórrer en gran manera al gas natural, la qual cosa tendeix a encarir l'electricitat.

A més, l'estiu també implica un repunt en la demanda per la intensa activitat turística i per l'augment de l'ús d'aire condicionat, la qual cosa contribueix que els preus mitjans siguin més elevats que a la primavera. Serveixi com a exemple que al maig el preu mitjà va ser de 16,9 euros/MWh, l'abril de 26,81 euros, i al març, encara amb més consum per la calefacció, va assolir els 53,03 euros/MWh.

Aquest any, tanmateix, la situació ha estat diferent. Malgrat la calor i del repunt en el consum, les energies renovables, en especial la solar fotovoltaica i l'eòlica, han tingut un pes significatiu en el mix energètic, la qual cosa ha permès contenir els preus. Tant és així que tot l'agost únicament es va superar la barrera dels 100 euros en una jornada, el dimecres 13, quan el MWh va assolir els 101,2 euros.

En contrast, el valor més baix es va registrar el diumenge 3, amb tot just 29,88 euros, tancant finalment el mes en 37,3 euros/MWh. Des del Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic (Miteco) se subratlla, a més, que la situació del mercat elèctric manté certa estabilitat per a les cases acollides al Preu Voluntari per al Petit Consumidor (PVPC). D'acord amb el comparador de tarifes de la CNMC, els preus actuals són fins i tot inferiors als que es van veure en els mesos d'hivern.

El Ministeri també recorda que, després de l'apagada elèctrica del passat 28 d'abril, es va introduir un reforç en el sistema mitjançant restriccions tècniques que, si bé repercuteixen en els consumidors, suposen només una fracció mínima del cost total dels serveis d'ajustament. Així mateix, les autoritats aclareixen que aquells consumidors que són al mercat lliure, amb contractes a preu fix i revisió anual, no han patit ni notaran canvis a les seves factures.

Finalment, el Miteco apunta que aquest mecanisme de reforç desapareixerà una vegada que Xarxa Elèctrica d'Espanya compti amb prou tecnologies per garantir un millor control de la tensió. En aquest escenari, es reduirà també la dependència de tecnologies més costoses, en línia amb la normativa aprovada per la CNMC, la qual cosa suposarà un sistema elèctric més segur, eficient i assequible per a tots els usuaris.