Barcelona ha recollit el testimoni de la República Dominicana i Jamaica per acollir el XXVI Congrés Internacional de Zones Franques Iberoamèrica i el II Congrés de la Global Alliance of Special Economic Zones (GASEZ), respectivament. Ambdues cites s'han donat al DFactory Barcelona, considerada ja la catedral de la indústria 4.0 del sud d'Europa i que, des de la seva incubadora de talent, s'ha convertit en un proveïdor de tecnologia i talent en el marc on se situa, la Zona Franca de Barcelona.
Aquests congressos, que cadascun està sota el paraigües de l'Associació de Zones Franques de les Amèriques (AZFA) i la divisió econòmica i de comerç de Nacions Unides, la UNCTAD, han volgut reconèixer i nomenar la Zona Franca de Barcelona com una de les selectes zones mundials per aplicar criteris avantguardistes i de sostenibilitat. Aquest reconeixement s'ha donat amb la participació de Claudia Pellerano, presidenta d'AZFA, James Zhan, director de la UNCTAD i copresident de GASEZ, Samir Hamrouni, CEO de la WFZO, Blanca Sorigué, directora general del CZFB i Pere Navarro, delegat especial de l'Estat espanyol pel Consorci de la Zona Franca de Barcelona.
La potència del DFactory Barcelona
Pellerano, presidenta d'AZFA, ha manifestat que "Les Zones Econòmiques Especials són el centre d'operació de la creació d'ocupacions, de traspàs de coneixement i tecnologia a les regions locals i el foment dels negocis a escala regional i internacional". I en aquest sentit ampli, Barcelona compleix tots els requisits. Així doncs, les iniciatives dutes a terme per les Zones Franques no solament tracten d'infraestructures, sinó de desenvolupament, d'aprenentatge, de comunitat, de tecnologia i innovació, de sostenibilitat entre totes les Zones Econòmiques Especials.
Blanca Sorigué, directora general del CZFB i vocal de la junta directiva d'AZFA, ha subratllat que aquest reconeixement arriba gràcies a l'aposta del consorci "per la innovació, amb el DFactory, on hi ha 30 empreses que innoven i comparteixen tots aquells projectes". Sorigué també ha avançat que ja estan treballant en la seva segona fase: "Volem ser un gran pol global de la innovació i de la indústria 4.0, un Districte 4.0 que generarà ponts amb altres regions, com fa precisament avui GASEZ. Des de la Zona Franca de Barcelona treballem per oferir cada dia noves oportunitats per a tothom". Així doncs, el gran moment es va produir amb el panell destacat de la jornada ha estat "Iniciativa de GASEZ per reconèixer les 50 Zones Franques més importants del món en relació amb els ODS", on s'ha presentat el procés en curs i els resultats de la iniciativa GASEZ per identificar zones model en compliment dels ODS. L'objectiu de la iniciativa és iniciar, mobilitzar i reconèixer els esforços de la comunitat de les Zones Econòmiques Especials (ZEE) per contribuir als Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS) de les Nacions Unides.
L'aportació econòmica de la Zona Franca
Barcelona ha rebut aquest reconeixement, sobretot, pel seu compromís amb el desenvolupament sostenible, el foment de la inversió en els ODS i els nivells estàndards socials, ambientals i de governança, i ja ha entrat en la llista de les 50 Zones Franques més importants del món referents en desenvolupament sostenible. El Polígon Industrial de la Zona Franca compta actualment amb 175 empreses instal·lades en 4,7 milions de m² d'extensió, unes xifres que l'avalen com una de les majors i més actives àrees industrials d'Espanya. Coneguda com la porta d'entrada a la Unió Europea, està orientat al negoci internacional i amb sectors predominants com l'automoció, la química bàsica i la logística. Actualment, la Zona Franca acull més de 137.000 treballadors, amb diverses oportunitats globals de negoci en un espai de 6 milions de m² i prop de 300 empreses. I contribueix amb 9.112 M€ al PIB (xifres de març 2023).
Aquesta 26a edició de la Conferència de les Zones Franques d'Iberoamèrica ha tancat amb les visites empresarials dels visitants i assistents al Barcelona Supercomputing Center, la Logistics 4.0 Incubator impulsada pel Consorci de la Zona Franca de Barcelona i la planta d'hidrogen verd ubicada a la Zona Franca de la ciutat. Al final de la jornada s'ha mostrat un vídeo de Curaçao convidant a tots els participants a assistir a la pròxima edició de 2024 al país ubicat al mar Carib.