En Japón sólo hay un 3% de personas obesas y, más allá de por sus hábitos alimentarios, que son más saludables en general que los de los occidentales, tiene que ver con un sistema de control desarrollado por el Estado y aplicado en las empresas: desde 2008, en todos los centros de trabajo, se mide el contorno de cintura de las personas en la revisión anual, que es obligatoria.
56 millones de cinturas
De los 125 millones de japoneses, un poco menos de la mitad desarrolla actualmente actividades laborales y, por ello, son sometidos a estos controles que se han implantado para reducir los gastos sanitarios derivados de las enfermedades vinculadas al sobrepeso, denominadas allí síndrome metabólico. Antes de activarlas, Japón gastaba en torno a un 11,5% de su PIB en prevenirlas y tratarlas. Esa, y no otra, es la razón principal del escaso número de japoneses con obesidad y sobrepeso: cuando la persona supera en la medición determinados parámetros, se le da un plazo para solucionarlo.
Ventajas niponas
Con todo, bajar de peso es más fácil en Japón que en Europa, América u Oceanía: su dieta tradicional incluye muy poca carne y menos azúcares que la nuestra; ya que, en ella, tienen mucho protagonismo las semillas, la fruta, la verdura y el pescado. Siglos de alimentación basada en estos alimentos han hecho que el páncreas de los nipones necesite producir menos insulina que el de los occidentales, lo que les protege frente a la obesidad, aunque la situación está cambiando por culpa, precisamente, de los alimentos procesados que se importan desde Occidente. En paralelo, los japoneses acostumbran a practicar ejercicios ligeros como caminar o hacer yoga y utilizan mucho la bicicleta, lo que ayuda. Igualmente, son amigos de los baños calientes, que ayudan a mejorar la circulación. De todos modos, es mentira eso de que los únicos japoneses gordos sean los luchadores de sumo: ¿o es que nadie se acuerda de aquel porterazo llamado Teo Sellers (Taichi Nakashini, en la versión japonesa original) que nos demostró a todos que tener unos cuantos kilos encima no es un problema para ser excelente en tu deporte y dejó con un palmo de narices al tontaina de Oliver Aton?