La misión Artemis II concluyó exitosamente con todas las pruebas de trayectoria efectuadas adecuadamente y nos dejó tras de sí una gran colección de fotografías de alta calidad de la Tierra y de la Luna. Ahora la NASA se centrará en el siguiente paso antes de dar paso al segundo gran paso de la humanidad en la Luna. La misión Artemis III está a punto de comenzar.
Recientemente, la agencia espacial anunció quiénes serían los cuatro nuevos astronautas que formarían parte de la tripulación de la misión Artemis III. Los miembros serán tres veteranos y un nuevo explorador espacial que nunca había participado en una misión como esta. Juntos, orbitarán la Tierra para poner a prueba todos los procedimientos necesarios para el alunizaje en 2028.
La tripulación de Artemis III
Dos de los nuevos astronautas de la misión Artemis III pertenecen a la Agencia Espacial Europea y los otros dos astronautas son de la NASA. El equipo estará formado por el comandante Randy Bresnik, el piloto Luca Parmitano y los especialistas de misión Andre Douglas y Frank Rubio.
Todos ellos fueron presentados en una ceremonia oficial que tuvo lugar el día 9 de junio de 2026 en el Centro Espacial de la NASA.
Los astronautas de la misión Artemis III cargarán sobre sus hombros todo el peso de la esperanza de la humanidad abriendo las puertas hacia el retorno del ser humano a la superficie lunar.
Jared Isaacman, administrador de la NASA, daba la bienvenida a los miembros de la misión Artemis III dedicándoles estas palabras:
Portáis la antorcha de la exploración transmitida por generaciones anteriores, la confianza de esta agencia, el respaldo de esta nación y los sueños de millones de personas que os acompañarán con su aliento, conscientes de que aquello que otros creen imposible es, precisamente, lo que mejor hacemos aquí, en la NASA
¿Cuál será la misión de Artemis III?
La misión Artemis III será muy diferente a la misión Artemis II. Las últimas aventuras de los astronautas espaciales consistieron en un viaje con en una trayectoria de retorno libre que pasaba por la cara oculta de la Luna, consiguiendo alcanzar una distancia de 432.000 km con respecto a la Tierra. La mayor distancia lograda por una nave tripulada.
Pero en la misión Artemis III, los astronautas no viajarán tan lejos. De hecho, no irán más allá de la órbita terrestre. Los cuatro tripulantes de la cápsula Orión realizarán pruebas de acoplamiento con una o varias naves de prueba de SpaceX y/o Blue Origin igualando su velocidad y enganchándose con precisión sin chocar.
Esta prueba será de vital importancia para futuras misiones en la Luna. Por otro lado, la misión Artemis III también probará la navegación automática entre naves, el software de aproximación y la conexión entre sus sistemas.
La llegada a la Luna se cumplirá con la siguiente misión del programa Artemis, pero eso no sucederá hasta 2028. Artemis IV llevará a cuatro tripulantes que acoplarán la cápsula Orión a un módulo lunar. Por eso es tan importante la sincronización de la trayectoria y los procedimientos de acoplamiento que harán en la misión Artemis III en el espacio exterior mientras orbitan alrededor de la Tierra.