Buscadores de ofertas y seleccionadores de los mejores precios hay muchos, pero ¿cómo funcionan? Según la organización Facua, Trivago muestra los resultados en función de los hoteles que le pagan más. Y aunque la empresa asegura que "compara los precios de numerosas webs", la realidad es que los precios que muestra pueden no coincidir con los que aparecen en las páginas de los establecimientos hoteleros.
Así y con este argumento Facua ha denunciado a Trivago ante las autoridades de consumo por publicidad engañosa. La empresa utiliza como reclamo que "compara los precios de numerosas webs" y afirma que hace búsquedas a más de "1,8 millones de hoteles de más de 190 países en más de 400 webs de reserva", pero sus resultados posicionan mejor los hoteles que más le pagan y los precios pueden no coincidir con los de las páginas webs.
De esta manera, la organización considera que en muchas ocasiones, la empresa puede provocar que los usuarios contraten ofertas hoteleras más caras que las que aparecen en las mismas webs, al hacerles creer que en Trivago encontrarían los mejores precios. Hace falta remarcar también que ordena por defecto sus búsquedas con el criterio de "recomendados", y eso provoca que se contraten los hoteles que aparecen en las primeras posiciones, y que no necesariamente tienen que ser los mejores ni los más económicos. De esta manera, destacan que los resultados de las búsquedas depende de las cantidades que paguen las empresas al comprador.
Facua considera que la publicidad de Trivago puede llevar a los usuarios a pensar que rastrea la información directamente de las webs de diferentes hoteles para ofrecer la combinación con los mejores resultados. Pero no. La empresa se dedica exclusivamente a consultar los datos que aportan sus anunciantes.
En concreto, en las propias "condiciones generales" de Trivago aparece el texto "no garantizamos que el contenido del proveedor, en particular los precios reflejados, se actualice en tiempo real, el precio que muestre a un proveedor hotelero podría no corresponderse con el mostrado en nuestra plataforma". A su vez, en la sección de "Preguntas Frecuentes" indica que "Trivago trabaja con numerosos sitios web diferentes, y las tarifas y disponibilidad que nos proporcionan cambian constantemente [...] es posible que a veces no encuentres la misma oferta en la cual clicaste al visitar la web de reserva".
¿Como funciona Trivago?
FACUA también advierte que al mostrar los resultados ordenados según el criterio "recomendados" (lo que aparece por defecto), el orden de prioridad viene determinado, entre otros elementos, por los pagos que las webs de reserva y establecimientos hoteleros abonan a Trivago.
La empresa sólo informa de eso en el apartado de "Preguntas Frecuentes" al señalar que el algoritmo que utilizan para elaborar el orden "analiza los filtros de busca, como la ubicación y las fechas de estancia, además del precio y el atractivo general de la oferta [...] También tenemos en cuenta la compensación que las webs de reserva nos pagan cuando un usuario clica en una oferta".
La asociación denuncia, no obstante, que el usuario no es informado de este método cuando realiza la busca, de esta manera, puede llegar a pensar que el orden en el cual aparecen los resultados viene realmente determinado por criterios objetivos (como precio o ubicación) sin saber que influye el hecho que hayan pagado a Trivago para estar en esta posición.
Y la ley, ¿qué dice?
FACUA recuerda que la Ley de Competencia Desleal recoge, en su apartado primero, que "se considera desleal por engañosa cualquier conducta que contenga información falsa o información que, a pesar de ser veraz, por su contenido o presentación induzca o pueda inducir a error a los destinatarios, siendo susceptibles de alterar su comportamiento económico" en relación, entre otros, a "las características principales del bien y servicio" y "la existencia o naturaleza" de este.
La misma normativa considera desleal "la omisión u ocultación de la información necesaria para que el destinatario adopte o pueda adoptar una decisión relativa a su comportamiento económico con el debido conocimiento de causa".