Nuevos hallazgos científicos de la NASA arrojan luz sobre posibles indicios de vida pasada en Marte. La NASA anunció este miércoles que ha encontrado algunos de estos indicios en una muestra de roca recogida por el robot Perserverance en el planeta rojo, informa la agencia Efe. "Este hallazgo de nuestro increíble robot Perseverance es lo más cerca que hemos estado de descubrir vida antigua en Marte", ha explicado Nicola Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, en el transcurso de una rueda de prensa. "Es una especie de señal, una especie de señal residual. No es vida en sí misma, y ciertamente podría haber sido de vida antigua. Y eso habría sido algo que existía hace millones de años, nada que esté presente allí", ha agregado la experta.
La supuesta biofirma se ha localizado en una roca llamada 'Cheyava Falls', que fue recogida por el robotel año pasado en un antiguo lecho seco de un río en el cráter Jezero. Este descubrimiento de la NASA se ha dado a conocer este miércoles en la revista Nature y fue ampliado por la agencia espacial estadounidense durante la conferencia de prensa, a la que también ha asistido su administrador interino, Sean Duffy. Durante la comparecencia, científicos de la NASA han compartido una serie de fotos del posible descubrimiento, tomadas por el robot, que corresponden a nódulos minerales que podrían haberse formado en procesos químicos prebióticos o microbianos, ambos relacionados con la vida.
Muestras recogidas en el planeta rojo
La científica de la NASA Katie Scott Morgan ha señalado que escogieron el cráter Jezero para que el robot aterrizara en él en 2021 "porque está en una ubicación entre los terrenos más antiguos de Marte, frente a algunas de las rocas más antiguas en cualquier lugar del sistema polar". "Jezero fue definitivamente el sitio de un antiguo lago. Tenemos dos valles de ríos que entran en el cráter y una salida del valle de ERISA desde el cráter, a través de la cual la letra fluía fuera del cráter", ha manifestado. Después de varios años descartando zonas de cráteres, la atención de la misión se centró en un afloramiento rocoso llamado 'Bright Angel' en el que el robot encontró una roca con texturas inusuales y en ella descubrieron las mencionadas señales de posible vida.
Sin embargo, ha aclarado que la verificación de si se trata de una señal de vida "requiere más trabajo y estudio", por lo que ha resaltado la necesidad de traer las muestras a la Tierra para un estudio más en detalle. Esta petición choca con algunas decisiones recientes del Gobierno del presidente estadounidense, Donald Trump, que prevé reducir el presupuesto de la NASA y abandonar la vuelta a la Tierra de muchas muestras de misiones espaciales. No obstante, Nicola Fox ha concluido que hoy están "un paso más cerca de responder una de las preguntas más profundas de la humanidad: ¿estamos realmente solos en el universo?"