Tilbert Dídac Stegmann, filólogo y conocido difusor de la lengua y cultura catalanas en Alemania, ha muerto a los 85 años. Nació en Barcelona, de padres alemanes, y vivió aquí de pequeño. Años después, regresó de joven por trabajo y se convirtió en un catalanófilo, siempre vinculado a Catalunya desde su cátedra de filología románica en la Universidad Goethe de Fráncfort. Su labor de dar a conocer la cultura catalana a los alemanes y su obra académica y ensayística le valieron para obtener la Creu de Sant Jordi en 1985 y el premio Ramon Llull.
Stegmann nació en 1941 en Barcelona, hijo del entonces director del Colegio Alemán de Barcelona, y vivió en la capital catalana hasta los diez años. Sin embargo, no sería hasta 1969 y 1970 que regresaría, para investigar en la Biblioteca de Catalunya, y entraría en contacto con la lengua y la cultura catalanas. Desde entonces se convirtió en un catalanófilo y tendió puentes entre Catalunya y su país. En 1978 organizó las semanas catalanas en Berlín, que replicó en 1983 en Karlsruhe, para dar a conocer la cultura catalana a los alemanes.
En 1981 también fundó la biblioteca catalana de la Universidad Goethe de Fráncfort, que tiene ahora más de 37.000 libros. Y en 1983 fundó la Associació Germano-Catalana, que presidió hasta 1995, y más adelante la Oficina Catalana de Fráncfort. También crearía una revista de estudios catalanes en 1988, que ha publicado más de una treintena de volúmenes. Asimismo, en 2007 tuvo un papel destacado para garantizar un espacio importante para el catalán en la Feria del Libro de Fráncfort.
Stegmann escribió numerosas obras académicas y divulgativas sobre Catalunya y la lengua catalana, como el Decàleg del catalanoparlant (1982), Catalunya vista per un alemany (1996), El plaer de llegir literatura catalana (2016) o Servir Catalunya des d'Alemanya (2018). También impulsó una antología en los años setenta sobre la Nova Cançó y una en los ochenta sobre la poesía catalana del siglo XX.
Por su obra y por su activismo por el catalán, Stegmann obtuvo varios galardones: el Premio Isidre Bonsoms en 1972, la Creu de Sant Jordi en 1985, el Guardó Ciemen en 1990, el Premi Memorial Cendrós en 1991, el Premi Batista i Roca en 2005, el Premi Internacional Ramon Llull en 2006, el Premi Pompeu Fabra por la proyección y la difusión de la lengua catalana en 2008, el Premi Crítica Serra d'Or de Catalanística 2017 por El plaer de llegir literatura catalana y el Premio Ostana 2019.