Un estudio científico desarrollado por fisioterapeutas y médicos rehabilitadores ha constatado que un 38,3% de los 178 alumnos de 9 años que participan sufren mal de espalda a causa del exceso de peso de la mochila, que puede suponer entre el 10 y el 15% de su peso corporal.
Un equipo de investigadores del Institut Universitari d'Investigació en atención primaria (IDIAP) Jordi Gol, compuesto por fisioterapeutas y médicos rehabilitadores del centro de atención primaria del distrito de Sant Andreu desarrolla el estudio desde hace tres cursos, con la colaboración de alumnos de dos centros concertados del mismo distrito.
Financiado por el Institut Català de la Salut, el estudio quiere comprobar si la implementación de un programa de educación sanitaria realizada en escuelas con alumnos de cuarto de Primaria (9-10 años) puede disminuir la incidencia del dolor de espalda en los escolares cuando llegan a sexto (11-12 años).
La investigadora principal del estudio, Ligeia Balcells, fisioterapeuta de la Unidad de Rehabilitación del CAP de Sant Andreu, explica en un comunicado que, según la bibliografía, "los 9 años es una edad adecuada para intervenir porque la prevalencia del dolor es baja y porque los niños ya tienen un buen grado de conocimiento de su esquema corporal".
No obstante, Balcells ha precisado que en esta edad los investigadores ya han observado que los alumnos han tenido algún episodio de dolor (55%) y que la prevalencia del dolor de espalda es del 54,4%, "cifra que consideramos significativa", ha afirmado.
Más atención a la espalda
Por eso, la educación sanitaria en la preadolescencia puede servir para aumentar el conocimiento sobre la atención de la espalda, mejorar las conductas saludables, reducir la incidencia del dolor de espalda, y tener una utilidad de carácter preventivo sobre la aparición del dolor, también en edad adulta, ha indicado la investigadora.
El programa consiste en cinco sesiones en grupo de 50 minutos, impartidas por fisioterapeutas de atención primaria dentro del horario escolar en la asignatura de conocimiento del medio, con una periodicidad mensual.
Los datos preliminares muestran que la prevalencia del dolor en la espalda se ha reducido en el grupo de jóvenes en el cual se ha intervenido en un 41,1%, un 10% más que en el grupo de control (31,1%), y también se ha observado una mejora con respecto al grupo de control en el grado de intensidad del dolor que experimentan los niños.
El estudio se inició el curso 2013-2014 y los datos definitivos se obtendrán el 2016-2017. El dolor de espalda inespecífico es el que aparece a la zona sacrolumbar y está influenciado por la tensión y la adopción de ciertas posturas. Esta es la patología más frecuente en los países industrializados y, de hecho, el 90% de las personas sufre dolor lumbar en algún momento de su vida.