El sábado, 4 de febrero, volverá a celebrarse internacionalmente el Día Mundial contra el Cáncer, una cita marcada en el calendario para concienciar a la sociedad de la importancia de combatir esta enfermedad. Con todo, también es una jornada para exponer los avances que, constantemente, se están haciendo en esta línea. Y este año, el análisis de los últimos datos de que dispone el Plan Director de Oncología sobre el cáncer en Catalunya lleva a una conclusión estadística: que la supervivencia a un cáncer en Catalunya ha crecido, por término medio, un 7% en diez años. En concreto, la supervivencia a los 5 años de los pacientes diagnosticados con cáncer entre 1995 y 1999 pasó de un 50,2% al 57,3% en los diagnosticados entre los años 2005-2007.

De hecho, en Catalunya, desde 1994, la tasa de incidencia de cáncer se mantiene estable tanto en hombres como en mujeres, mientras que la mortalidad muestra una disminución constante –un 1,3% anual en hombres y un 1,14% en mujeres-, atribuible en gran parte a los avances en los tratamientos de algunos tumores. En concreto, por sexos, esta supervivencia creciente con el paso de los años se traduce de la siguiente manera: por hombres, a los cinco años sobrevivían el 35% de los pacientes diagnosticados entre 1985 y 1989, una cifra que aumentó hasta 40% entre 1990 y 1994, hasta el 46% entre 1995 y 1999, hasta el 51% entre 2000 y 2004 y -en el último dato de que se dispone- hasta el 54% entre 2005 y 2007. Con respecto a las mujeres, este porcentaje ha evolucionado desde el 49% de las diagnosticadas entre 1985 y 1989 hasta el 55%, el 56%, el 61% y el 62,5% entre 2005 y 2007.

Según se recoge a la Monografía 2016 – El Cáncer en Catalunya, la tasa de incidencia ajustada (nuevos casos de cáncer ajustando la estructura para la estructura de edades europea) es de 324 casos por cada 100.000 hombres y 209 por cada 100.000 mujeres. En hombres, esta tasa es ligeramente superior a la media europea (311), mientras que es bastante inferior en mujeres (241). Con respecto a la mortalidad, la tasa ajustada fue de 139 defunciones por cada 100.000 hombres, siendo similar a la media europea. En cambio, en mujeres es de 67 defunciones por cada 100.000 mujeres, convirtiéndose en la tasa más baja de Europa.

Presente y futuro

Exceptuando el cáncer de piel no melanoma, se estima que en el año 2016 en Catalunya se diagnosticaron aproximadamente unos 38.500 casos nuevos de cáncer (22.562 en hombres y 15.922 en mujeres). Los tres tumores más incidentes en los hombres fueron los de próstata (4.900 casos), los de colon y recto (3.558) y los de pulmón (3.362). En las mujeres, lo fueron los de mama (4.534 casos), los de colon y recto (2.570) y los de endometrio (876). Si se analizan, sin embargo, los dos sexos conjuntamente, los tumores más incidentes fueron los de colon y recto, que representaron 6.128 casos, un 16% del total de cánceres. Para el mismo año se estima que los tumores que causaron más defunciones en los hombres fueron los de pulmón, los de colon y recto y los de próstata (2.767, 1.384 y 792, respectivamente); y en las mujeres, los de mama, colon y recto y los de pulmón (1.012, 985 y 585, respectivamente).

Para el año 2025 se estima que el número de nuevos casos de cáncer será de 21.743 en hombres y de 17.268 en mujeres, lo que puede suponer un incremento respecto del año 2015 del 5.5% en hombres y del 11.9% en mujeres. El año 2025 los cuatro tumores más incidentes en los hombres seguirán siendo los de próstata (4.652 casos), los de colon y recto (4.015), los de pulmón (2.928) y los de vejiga urinaria (1.931). Más de un 40% de los pacientes diagnosticados durante este año con cualquiera de estos cuatro tumores superarán los 74 años de edad. En las mujeres, los tres tumores más incidentes el año 2025 serán los de mama (4.877 casos), los de colon y recto (2.966) y los de pulmón (1.253). Los tumores de pulmón superarán en número de nuevos casos los de cuerpo uterino (840 casos), que actualmente ocupa la tercera posición. Se espera que casi la mitad de los casos de cáncer de colon y recto se diagnosticarán en mujeres mayores de 74 años (1.460 casos de un total de 2.966 casos).

Además de las mejoras en el tratamiento y la atención que explican parte de la disminución constante de la mortalidad, también tienen influencia las actividades preventivas, una mayor concienciación de la población sobre la necesidad de consulta ante síntomas sospechosos, y las actividades de detección precoz para determinados tumores. En este sentido, como recoge el Plan contra el Cáncer en Catalunya 2015-2020, Salud ha extendido a toda Catalunya dos programas de cribado: el Programa de detección precoz de cáncer de mama y el Programa de detección precoz de cáncer de colon y recto mediante la prueba de detección de sangre oculta en excremento en hombres y mujeres de 50 a 69 años.