Noventa años después del golpe de Estado que desencadenó la guerra civil española, la historia de miles de personas que salieron voluntariamente a defender la República deja de quedar escondida en los archivos. El Memorial Democràtic de la Generalitat ha hecho público este 18 de julio, fecha que marca el inicio de la Guerra Civil, el primer gran censo de las Milícies Antifeixistes de Catalunya, una base de datos que recoge por ahora 37.002 milicianos y milicianas que combatieron contra las fuerzas franquistas entre julio de 1936 y abril de 1937. La nueva herramienta, de acceso libre a través del Banc de la Memòria Democràtica, permite consultar el nombre y los apellidos de los combatientes, el lugar de residencia, la afiliación política o sindical, la fecha de incorporación, la columna o unidad donde sirvieron, el frente donde fueron destinados y diversas referencias documentales que ayudan a reconstruir su trayectoria. Es la primera base de datos de estas características dedicada exclusivamente a las Milícies Antifeixistes de Catalunya y es fruto de once años de investigación del historiador Gonzalo Berger Mulatteri, doctor en Historia Contemporánea por la Universitat de Barcelona y especialista en este periodo.
El proyecto Les Milícies Antifeixistes de Catalunya es una iniciativa conjunta del Memorial Democràtic y el Arxiu Nacional de Catalunya y se presenta como una herramienta abierta, que seguirá incorporando nuevos registros a medida que avance la investigación. Tiene como objetivo preservar y difundir la memoria de los milicianos antifascistas que se organizaron de manera voluntaria en Catalunya para defender la legalidad republicana después del golpe de Estado de julio de 1936. La iniciativa ha permitido crear la primera base de datos dedicada a las Milícies Antifeixistes, constituidas el 21 de julio de 1936 por iniciativa del presidente de la Generalitat, Lluís Companys, para frenar el avance de las tropas sublevadas. El archivo es de acceso público y la nueva base de datos permite consultar a los combatientes que se alistaron para defender la República después del golpe de Estado del 18 de julio de 1936 y reconstruir sus trayectorias personales y militares.
Los Papeles de Salamanca, una pieza clave
Gran parte de la información procede de los llamados Papeles de Salamanca, la documentación confiscada por las tropas franquistas durante la Guerra Civil y devuelta a la Generalitat en 2006. Estos documentos han permitido identificar a miles de combatientes y recuperar datos que hasta ahora permanecían dispersos en diferentes archivos.
El perfil de los milicianos
Los datos permiten dibujar el perfil de los primeros voluntarios que se organizaron para frenar el levantamiento militar. El 95% de los combatientes eran hombres, mientras que las mujeres representaban el 5% del total. En cuanto al origen, nueve de cada diez residían en Catalunya. Un 7% procedían de otros territorios del Estado —principalmente Aragón, País Vasco, Illes Balears y País Valencià—, mientras que un 3% eran voluntarios extranjeros, sobre todo de Francia, pero también de Italia, Alemania, el Reino Unido y otros países.
La base también permite conocer la afiliación política de los combatientes. La CNT-FAI concentra el 39% de los registros, seguida del PSUC, con un 25%. El resto se reparten entre ERC, el POUM, la FAI, la UGT y Estat Català. Esta información relativa a la afiliación política se ha establecido a partir de los avales de militancia aportados por los propios combatientes en la documentación de salida, vinculada a la percepción de los subsidios de guerra. La doble militancia era frecuente en aquella época y los datos reflejan la adscripción declarada en el momento de tramitar la documentación administrativa.
Las primeras fuerzas que salieron al frente
Las Milicias Antifeixistes de Catalunya fueron creadas por el president de la Generalitat, Lluís Companys, el 21 de julio de 1936, solo tres días después del fracaso del golpe militar en Barcelona. Integradas principalmente por voluntarios de las organizaciones obreras y antifascistas y por militares fieles a la República, tenían la misión de contener el avance de las tropas sublevadas y recuperar Zaragoza. Sus miembros combatieron en los frentes de Aragón, Catalunya y las Balears durante los primeros meses de la guerra, antes de la militarización de las milicias dentro del Ejército Popular de la República.
Una historia que sigue creciendo
El Memorial Democràtic subraya que la base de datos es un proyecto vivo. La incorporación de nuevas fuentes documentales y los avances de la investigación permitirán ampliar el censo y completar la información de muchos de los combatientes. Más allá de su valor para los investigadores, la nueva herramienta ofrece también la posibilidad de que cualquier ciudadano pueda descubrir si un abuelo, una abuela o cualquier otro familiar formó parte de aquellos miles de voluntarios que respondieron a la llamada para defender la legalidad republicana en los primeros días de la Guerra Civil. El director del Memorial Democràtic, Jordi Fonts, ha valorado muy positivamente la creación de este censo, que considera una "gran aportación" por la precisión y el volumen de información que incorpora. Fonts ha destacado que "no se trata solo de una base de datos con nombres y apellidos, sino que incluye mucha más información sobre los milicianos". En este sentido, ha defendido que la iniciativa es "un ejercicio de historia pública", ya que pone a disposición de toda la ciudadanía los resultados de la investigación.