El sistema endocannabinoide humano forma parte de nuestro organismo y genera una serie de sustancias, con efectos parecidos al cannabis, dirigidas a ajustar nuestra respuesta al dolor, el apetito, el sueño, el estado de ánimo o la inflamación. Un equipo de expertos de la Universidad de Nottingham han llevado a cabo una investigación en la que concluyen que el ejercicio físico aumenta estas sustancias en el cuerpo, lo que a su vez ayuda a reducir la inflamación y podría ayudar a tratar ciertas afecciones como la artritis, el cáncer y las enfermedades cardíacas.
La investigación, publicada en la revista Gut Microbes, se llevó a cabo en personas con artritis y se pudo comprobar que el ejercicio no solo reducía el dolor, sino que también reducía los niveles de determinadas sustancias inflamatorias (llamadas citocinas) y aumentaba los de las sustancias endocannabinoides. Curiosamente, la forma en la que el ejercicio produjo estos cambios fue alterando los microbios intestinales.
La ciencia ha demostrado que el ejercicio disminuye la inflamación crónica, que a su vez causa muchas enfermedades, como cáncer, artritis y enfermedades cardíacas, pero no se sabe mucho acerca de cómo reduce la inflamación. Este equipo de expertos, dirigido por la profesora Ana Valdés de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nottingham, examinó a 78 personas con artritis. Treinta y ocho de ellos realizaron 15 minutos de ejercicios de fortalecimiento muscular todos los días durante seis semanas y 40 no hicieron nada. Al final del estudio, los participantes que hicieron la intervención de ejercicio no solo habían reducido su dolor, sino que también tenían más microbios en sus intestinos del tipo que producen sustancias antiinflamatorias, niveles más bajos de citocinas y niveles más altos de endocannabinoides.
El aumento de endocannabinoides estuvo fuertemente relacionado con cambios en los microbios intestinales y sustancias antiinflamatorias producidas por microbios intestinales llamados SCFAS. De hecho, al menos un tercio de los efectos antiinflamatorios del microbioma intestinal se debió al aumento de endocannabinoides.
Según los expertos, este estudio muestra claramente que el ejercicio aumenta las sustancias propias del cuerpo como el cannabis. Lo que puede tener un impacto positivo en muchas afecciones. A medida que aumenta el interés en el aceite de cannabidiol y otros suplementos, es importante saber que las intervenciones simples en el estilo de vida, como el ejercicio, pueden modular los endocannabinoides.