La ventilación de las aulas para reducir el riesgo de contagio de la Covid-19 es una preocupación de padres y maestros. El hecho de que la teoría de la transmisión del coronavirus a través de aerosoles gane fuerza ha causado un aumento de la preocupación. Que hay que ventilar con frecuencia para evitar contagios es conocido por todo el mundo pero, ¿Cuántas veces? ¿Cuánto tiempo? Los científicos lo tienen claro y aunque hay muchas diferencias según el volumen del aula, el número de niños y su edad, aconsejan ventilar una media de cinco o seis veces cada hora.
Abrir las ventanas unas cinco veces en una clase de cien metros cuadrados, con 25 estudiantes de entre 5-8 años, por ejemplo, permite renovar 14 litros de aire por persona y segundo.
Eliminar partículas en suspensión
El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y técnicos de la Asociación Medida ha publicado una guía con consejos para evitar la propagación del virus en las escuelas, que da herramientas para determinar si las condiciones de ventilación son las adecuadas. Ventilar permite sustituir el aire interior "potencialmente contaminado", con aire limpio del exterior, y al purificar se eliminan las partículas en suspensión, que pueden contener el virus.
Las partículas o aerosoles son exhalados por los niños al hablar, toser, reír o gritar, permanecen suspendidas en el aire y su acumulación puede provocar contagios. La acumulación de partículas se puede reducir de varias maneras: reduciendo la cantidad de niños en clase, estando en silencio o hablando bajo (elevar la voz o gritar eleva la emisión de partículas 300 veces), y usando mascarilla (bien ajustada).
La exposición al virus también se puede reducir rebajando el tiempo en clase, manteniendo la distancia interpersonal, y ventilando y purificando el aire para eliminar la concentración del virus.
¿Cómo ventilar?
Los expertos insisten en que las actividades al aire libre son siempre las más seguras, sin embargo, en caso de que tengan que realizarse en el interior de una clase, aconsejan:
- Mantener una ventilación cruzada, con puertas y ventanas abiertas simultáneamente en lados opuestos.
- Utilizar equipos extractores o impulsores individuales si la ventilación natural no es suficiente.
- En caso de disponer de sistemas centralizados de ventilación, debe incrementarse la tasa de aire exterior y reducir la recirculación. Si no se puede recurrir a ninguna medida de ventilación, hay que purificar el aire con equipos provistos de filtros HEPA.
La solución puede ser una combinación de opciones, por ejemplo, se puede combinar ventilación natural y purificación.
Los consejos para evitar contagios en las aulas / CSIC
Cómo saber si lo hacemos bien
Para evaluar si la ventilación escogida es suficiente, la guía describe dos métodos basados en medidas de dióxido de carbono (CO₂) que tienen como finalidad determinar cuantitativamente la ventilación de una clase. Hay aparatos que lo miden. Aunque la guía se refiere al aula, sus recomendaciones son válidas para todo tipo de espacios interiores como oficinas y otros espacios de uso público.
Los autores de la guía subrayan que en ningún caso estas recomendaciones sustituyen el uso de las mascarillas, el mantenimiento de la distancia y las medidas de higiene, que siguen siendo las principales herramientas para evitar los contagios.