Catalunya ha detectado un caso de polio en un niño que había viajado a Pakistán, según ha adelantado Efe este jueves. Fue en febrero cuando las autoridades sanitarias detectaron un caso de poliovirus vacunal o Sabin-like del tipo 1 en un niño de dos años que acudió a urgencias en enero por una infección respiratoria, después de haber viajado al país asiático. La Agència de Salut Pública de Catalunya ha informado del contagio esta semana y ha asegurado que "después de la investigación epidemiológica y las actuaciones efectuadas desde Salut Pública, en colaboración con las entidades de apoyo, no se ha producido ningún contagio secundario ni transmisión comunitaria".
El 15 de febrero se notificó desde un laboratorio de la red centinela del Sistema d'Informació per a la Vigilància d'Infeccions de Catalunya (Sivic) del Departament de Salut la detección de un poliovirus vacunal, dentro de las tareas rutinarias de vigilancia virológica de los virus respiratorios. La muestra correspondía a un paciente de dos años que había acudido a urgencias un mes antes, el 15 de enero, por un cuadro compatible con una infección respiratoria. El niño estuvo hospitalizado entre el 17 y el 21 de enero por citopenia en el contexto de gripe A.
Correctamente vacunado
El pequeño viajó con la familia del 7 de noviembre hasta el 19 de diciembre al nordeste de Pakistán, donde la polio es una enfermedad endémica y donde se promueven campañas masivas de vacunación con vacuna oral. En este sentido, el niño había sido correctamente vacunado en Catalunya con tres dosis de VPI, el tipo de vacuna que se usa principalmente en países donde el poliovirus salvaje ha sido erradicado. Hay que destacar que el paciente no presentó síntomas neurológicos compatibles con una infección de polio, de la cual es asintomático.
Cuando se recibió la alerta, se enviaron muestras al Centro Nacional de Microbiología y se puso en marcha el plan de acción para la erradicación de la poliomielitis en el estado español, teniendo en cuenta la alta inmunidad de la población general. De esta manera, se identificaron los contactos próximos al niño y a los profesionales sanitarios que tuvieron contacto con el caso. El 20 de febrero se procesaron ocho muestras del caso y de los contactos próximos, que fueron todas negativas —excepto la del paciente ya conocido, que tuvo una baja carga viral—.
Cerrado el seguimiento del caso
También se estudió otra muestra respiratoria de un conviviente familiar que acudió a urgencias con el niño, con resultado positivo solo para la gripe A. Ninguno de los contactos próximos ha presentado una situación clínica compatible con la poliomielitis durante todo el periodo y no ha habido otras posibles exposiciones en ámbitos fuera del familiar. Paralelamente, se recogieron muestras de los colectores de aguas residuales de la zona del domicilio del paciente, que también dieron negativas, igual que los muestreos mensuales anteriores y posteriores. "Por la evolución del paciente y de sus contactos se da el seguimiento por cerrado", han indicado las fuentes.
Las elevadas coberturas de vacunación contra el virus de la poliomielitis y las buenas condiciones tanto higiénicas como sanitarias en Catalunya han llevado a las autoridades sanitarias a considerar que "hay un riesgo muy bajo de transmisión de esta enfermedad". "Teniendo en cuenta la persistencia del poliovirus en zonas endémicas del mundo, especialmente en Afganistán y Pakistán, no se puede descartar a escala global que puedan aparecer otros casos importados", han avisado las fuentes.
¿Qué es la polio?
La poliomielitis es una enfermedad muy contagiosa que afecta sobre todo menores de cinco años y causa parálisis permanente en uno de cada 200 casos de infección, con una mortalidad del 2 al 10% en los casos de parálisis. El virus se transmite de persona a persona, principalmente por vía orofecal o mediante el agua y alimentos contaminados. Se multiplica en el intestino, desde donde podéis invadir el sistema nervioso y causar parálisis.
El periodo de incubación suele ser de 7 a 10 días, aunque puede oscilar entre 4 y 35 días. Hasta un 90% de los infectados son asintomáticos o solo presentan síntomas leves, de manera que la enfermedad puede pasar desapercibida. El poliovirus de origen vacunal es un poliovirus que ha derivado a partir de los contenidos originalmente en la vacuna antipoliomielítica oral (HPO).